Acanthocereus tetragonus egy magas, oszlopos kaktusz, amely eléri a 2-7 m magasságot. A szárak sötétzöldek, három-öt szögletűek, és 6-8 cm (2,4-3,1 in) átmérőjűek. Az erek szürkék és 2-3 cm távolságra vannak egymástól. A középső areolák egy-két, legfeljebb 4 cm hosszú tüskével, míg a sugárirányú areolák hat-nyolc, legfeljebb 2,5 cm hosszú tüskével rendelkeznek. A virágok 14-20 cm (5,5-7,9 in) átmérőjűek, a cső 8-15 cm (3,1-5,9 in) hosszú. A külső tépőlevelek zöldesfehérek, a belső tépőlevelek tiszta fehérek, a porzók krémfehérek. A virágok éjféltől hajnalig nyitva vannak, és vonzzák a kolibri lepkéket (Hemaris spp.). A fényes, piros termések kb. 5 cm hosszúak.
Ez az erősen tüskés, gyakran nagy, sűrűsödő kaktusz akár 3 méteres, esetleg magasabb szárral is rendelkezik. Közép- és Dél-Florida és a Keys, valamint a Karib-térség déli részén, délre a Karib-tengerig a tengerparti függőágyakban és a forró, száraz tengerparti élőhelyeken és sűrűsödésekben, valamint a homokos tengerparti élőhelyeken őshonos. A virágok mutatósak, fehér színűek, mélyvörös és narancssárga vagy vörös-narancssárga közepükkel. A virágok éjszaka nyílnak, és nappal záródnak. Ez a kaktusz évente néhányszor virágzik több héten át. Ez a kaktusz gyakran alkot sűrűket a tengerparti függőágyakban, amelyek áthatolhatatlanok és tüskések lehetnek.
