Achaean, görög Achaios, bármelyik ókori görög nép, amelyet Homérosz a Danaoi és az Argeioi mellett a Tróját ostromló görögökkel azonosít. A Homérosz által leírt területük – Görögország szárazföldje és nyugati szigetei, Kréta, Rodosz és a szomszédos szigetek, kivéve a Kükládokat – pontosan az a terület, amelyre a régészet által feltártak szerint a mükénéiek tevékenysége kiterjedt az i. e. 14-13. században. E és más bizonyítékok alapján egyes hatóságok az akhájokat a mükénéiekkel azonosították. Más bizonyítékok arra utalnak, hogy az akhájok csak az i. e. 12. századi, úgynevezett dór inváziók idején léptek be Görögországba. Legalábbis lehetségesnek tűnik, hogy Homérosz akháj főnökei, akiknek rövid genealógiájuk és hírnevük révén katonai szolgálat és dinasztikus házasságok révén beszivárogtak a mükénéi királyságokba, csak néhány generáción át, annak utolsó, háborús és félbarbár korszakában voltak hatalmon a mükénéi világban, amíg a viszonylag közeli rokonaik, a dóriaiak fel nem váltották őket. A történelmi időkben a Peloponnészosz északi részén élő akhájokat Hérodotosz e korábbi akhájok leszármazottaiként tartotta számon. Az i. e. 14. és 13. századi hettita iratokban előforduló Ahhiyawā nevet néha az acheaiakkal azonosítják, de ez vitatott.