Az AAU eredetileg egy kétéves főiskola volt 1950-ben a jezsuita Lucien Matte által, Őfelsége I. Hailé Szelasszié császár felhívására. 1950-ben kezdte meg működését a következő évben. A következő két év során a Londoni Egyetemmel való kapcsolat alakult ki.
Az AAU magja az Addisz-Abebai Egyetemi Főiskola (University College of Addis Ababa, UCAA) 1950-es megalapításával jött létre. Az UCAA, amely kezdetben a bölcsészettudományi és természettudományi karokból állt, teljes értékű főiskolává vált, amikor 1954-ben bejegyezték. 1955-ben megnyílt az Építőipari Főiskola. 1961 februárjában ezeket a különböző főiskolákat és a Teológiai Főiskolát egyesítették a Haile Selassie Egyetembe. I. Haile Selassie császár a Guenete Leul palotát adta át, hogy az adminisztrációs épületként és fő kampuszként szolgáljon. A palotát, ahol számos miniszterét és kegyeltjét megölték az 1960-as sikertelen államcsíny következtében, az új Jubileumi Palota javára hagyta el. Az 1974-es forradalmat követően az egyetemet rövid időre átkeresztelték Etiópiai Egyetemre (Nemzeti Egyetem), mielőtt 1975-ben felvette jelenlegi elnevezését, az AAU-t. A forradalom nyomán az AAU-t két évre bezárták, a hallgatókat és a személyzetet pedig besorozták az úgynevezett “Együttműködésen keresztüli fejlődés” (zemecha) kampányba, amelynek célja a vidéki lakosság tudatosságának felkeltése volt a forradalom szellemében. Az egyetem 1979-ben kínálta az első mesterképzéseit, 1987-ben pedig az első PhD-képzéseit.
AdminisztrációSzerkesztés
1974-ig az alapítólevél a következő csökkenő sorrendben vagy hatáskörrel rendelkező irányítási struktúrát írta elő: Kancellár (maga a császár); a kormányzótanács, amely miniszterekből és a királyi család tagjaiból áll; és a Kari Tanács, amely az egyetemi tisztviselőkből, dékánokból, igazgatókból és választott tagokból áll. A karból később szenátus lett. 1977-ben az AAU elvesztette viszonylagos autonómiáját, amikor a Felsőoktatási Bizottság alá került, amely az összes felsőoktatási intézmény felett igazgatási joghatóságot gyakorolt. 1993-ban az AAU-t egy kormányrendelet értelmében az Oktatási Minisztérium alá rendelték.
