Filmjeinkben és könyveinkben a demokráciát népszerűsítettük. Beszédeinkben és előadásainkban a demokráciáról beszélünk. Még nemzeti dalainkban is a demokráciáról énekelünk, tengertől tengerig. Egész kormányhivatalok foglalkoznak azzal, hogyan segíthetünk más országoknak abban, hogy demokratikusak legyenek és maradjanak. Olyan intézményeket finanszírozunk, amelyek ugyanezt teszik.
És mégis, messze a legfontosabb fegyver, amellyel az Amerikai Egyesült Államok valaha is élt – a demokrácia védelmében, a politikai szabadság védelmében, az egyetemes jogok védelmében, a jogállamiság védelmében – a példa ereje volt. Végül nem a szavaink, a dalaink, a diplomáciánk, de még csak nem is a pénzünk vagy a katonai erőnk számított. Inkább az, amit elértünk: a két és fél évszázados békés hatalomváltás, a választójog lassú, de tömeges kiterjesztése, és a civilizált vita hosszú, látszólag szilárd hagyományai.”
David Frum: Frum: Távolítsuk el Trumpot ma este
1945-ben a korábban nácik által megszállt Nyugat-Európa nemzetei úgy döntöttek, hogy demokráciákká válnak, részben azért, mert arra törekedtek, hogy hasonlítsanak felszabadítóikra. 1989-ben a korábban kommunisták által megszállt Kelet-Európa nemzetei szintén úgy döntöttek, hogy demokráciákká válnak, részben azért, mert ők is csatlakozni akartak a nagy, virágzó, szabadságszerető, amerikai vezetésű demokratikus szövetséghez. Ázsia, Afrika és Dél-Amerika számos országa választotta a demokráciát az elmúlt évtizedekben, legalábbis részben azért, mert olyanok akartak lenni, mint mi, mert utánzásunkban látták az utat a konfliktusok békés megoldásához, mert látták a módját annak, hogy saját vitáikat ugyanúgy oldják meg, mint mi, erőszak helyett választásokkal és vitával.
Ebben az időszakban sok amerikai politikus és diplomata tévesen azt képzelte, hogy az ő okos szavaik vagy tetteik győztek meg másokat arról, hogy csatlakozzanak ahhoz, ami végül egy nagyon széles körű, nemzetközi demokratikus szövetséggé vált. De tévedtek. Nem ők voltak, hanem mi – a mi példánk.
Bővebben az írótól
Az elmúlt négy évben ez a példa súlyosan megsérült. Olyan elnököt választottunk, aki nem volt hajlandó elismerni a demokratikus folyamatot. Tétlenül néztük, ahogy Donald Trump pártjának egyes tagjai cinikusan összejátszottak vele, és segítettek neki megszegni a törvényeket és szabályokat, amelyek célja az volt, hogy megfékezzék őt. Engedtünk az őt éltető “médiának” – hivatásos hazudozóknak, akik úgy tettek, mintha elhinnék az elnök történeteit, beleértve a tömeges választási csalásról szóló kitalált állításait. Aztán jött a végkifejlet: az elnök támogatóinak kínos, faragatlan inváziója a Capitoliumba, egyesek furcsa jelmezekbe öltözve, mások náci jelképeket viselve vagy konföderációs zászlókat lengetve. Elérték az elnök célját: leállították az elektori kollégium szavazásának hivatalos hitelesítését. A képviselőház és a szenátus tagjait és Mike Pence alelnököt kikísérték a törvényhozás termeiből. Munkatársaiknak azt mondták, hogy maradjanak a helyükön. Egy nőt agyonlőttek.
David A. Graham: Nem lehet eléggé hangsúlyozni ennek a pillanatnak a jelentőségét, nem lehet figyelmen kívül hagyni annak az üzenetnek az erejét, amelyet ezek az események a demokrácia barátainak és ellenségeinek egyaránt küldenek, mindenütt. A Washingtonból a világ minden tájára eljutó képek sokkal nagyobb kárt okoznak Amerika mint stabil demokrácia hírnevének, mint a vietnami háború ellen néhány évtizeddel ezelőtt tiltakozó fiatalok képei, és sokkal jobban felkavarják a kívülállókat, mint a tavaly nyári zavargások és tüntetések. Ellentétben sok más zavargással az évek során, a tegnapi események a Capitoliumnál nem politikai vitát, nem egy külföldi háborúval kapcsolatos nézeteltérést vagy a rendőrség viselkedését jelentették. Ezek egy olyan vita részei voltak, amely magának a demokráciának az érvényességéről szólt: Egy erőszakos tömeg kijelentette, hogy neki kell eldöntenie, ki legyen a következő elnök, és Trump bátorította tagjait. Így tettek szövetségesei a kongresszusban, és így tettek az őt támogató szélsőjobboldali propagandisták is. Néhány órán át ők győztek.
Amerika barátai elborzadtak. Közvetlenül a Capitolium megostromlása után a NATO főtitkára és a brit miniszterelnök is elítélte azt, amit a televízióban láttak. Így tett a dán miniszterelnök, a svéd külügyminiszter, az izraeli védelmi miniszter, a chilei elnök és számos más vezető is. Ezek az országok annyira közel érzik magukat az amerikai demokráciához, hogy személyesen vették a jeleneteket, mintha azok saját politikai rendszerük kihívásai lennének: “A fanatikus Trump-szurkolók támadásai a Capitolium ellen fájdalmat okoznak az USA minden barátjának” – írta egy német politikus.
Amerika ellenségei kevesebbet mondtak, de bizonyára jobban élvezték a képeket. Tegnap reggel ugyanis a kínai kormány letartóztatta a hongkongi demokráciamozgalom vezetőit. 2020-ban az orosz elnököt, Vlagyimir Putyint, aki oly sokat tett azért, hogy Donald Trump a Fehér Házba kerüljön, azzal vádolták, hogy megmérgezte legfontosabb politikai ellenfelét, Alekszej Navalnijt. A közelmúltban a szaúdi koronaherceg elrendelte egy újságíró kegyetlen meggyilkolását, aki az egyik legjelentősebb kritikusa volt; az iráni, a fehérorosz és a venezuelai vezetők rendszeresen verik és bebörtönzik országaikban a másként gondolkodókat.
A Capitoliumban történt lázadás után mindannyian magabiztosabbnak, biztosabbnak fogják érezni magukat a pozíciójukban. Ők erőszakkal akadályozzák meg a békés vitát és a békés hatalomátadást; most megfigyelték, hogy az amerikai elnök is ezt teszi. Trump nem rendelte el ellenségei meggyilkolását. De most már senki sem lehet biztos abban, hogy mit tehet a hatalom megtartása érdekében. Moszkvában, Pekingben, Teheránban, Caracasban, Rijádban és Minszkben a Schadenfreude lesz az uralkodó érzelem. Ezeknek a városoknak a vezetői – jól felszerelt palotákban ülő, biztonsági őrökkel körülvett emberek – élvezni fogják a washingtoni jeleneteket, és élvezni fogják az USA ilyen mélyre süllyesztésének látványát.”
Anne Applebaum: A világ többi része nevet Trumpon
Nem az amerikaiak lesznek azok, akik a leginkább szenvedni fognak attól a szörnyű kártól, amelyet Trump és segítői okoztak Amerika példamutató erejének, Amerika hírnevének, és ami még fontosabb, magának a demokráciának a hírnevének. Az érzéketlen lázadók, akik úgy gondolták, hogy szórakoztató lenne betörni a tárgyalótermekbe, talán börtönbe kerülnek, de valódi árat nem fognak fizetni; ahogy az összeesküvés-elméletek hívei sem, akik elhitték az elnök hazugságait, és Washingtonba özönlöttek, hogy azok alapján cselekedjenek. Ehelyett a valódi árat Moszkva, Peking, Teherán, Caracas, Rijád és Minszk többi lakója fogja viselni – a másként gondolkodók és az ellenzékiek, a leendő demokraták, akik terveznek, szervezkednek, tiltakoznak és szenvednek, feláldozva az idejüket és egyes esetekben az életüket, csak azért, mert jogot akarnak szavazni, jogállamban élni, és élvezni azokat a dolgokat, amelyeket az amerikaiak természetesnek tartanak, és amelyeket Trump egyáltalán nem értékel.
A tegnapi nap után eggyel kevesebb reményforrásuk lesz, eggyel kevesebb szövetségesük, akire támaszkodhatnak. Amerika példájának ereje halványabb lesz, mint egykor volt, az amerikai érveket nehezebb lesz meghallani. A demokráciára vonatkozó amerikai felhívásokat gúnyosan visszadobhatják: Ti már nem hisztek benne, akkor mi miért tennénk? Annyi mindent dobott el gondatlanul ez az elnök; annyi mindent hagyott el meggondolatlanul; annyi nehezen kivívott barátságot és szövetséget felejtett el Trump, és az ő segítői a szenátusban, a kabinetben és a szélsőjobboldali sajtóban. Nem értik a demokrácia valódi értékét – és soha nem is fogják.