Az idei elnökválasztáson olyan kifejezéseket, mint a “törvény és rend” és a “csendes többség” meglehetősen gyakran hallottunk Donald Trump és egyes támogatói részéről.
Ezek a kifejezések egy korábbi, 1968-as elnökválasztásra nyúlnak vissza. Az a választás háromesélyes volt: Richard Nixon volt alelnök, egy republikánus; Hubert Humphrey hivatalban lévő alelnök, egy demokrata; és egy déli szegregációpárti, George Wallace alabamai kormányzó, egy harmadik párt jelöltje.
Az 1968-as elnökválasztás – akárcsak 2020-ban – városi zavargások, növekvő erőszakos bűncselekmények, faji feszültség, a tüntetők és a rendőrség közötti összecsapások, valamint nagyfokú politikai polarizáció közepette zajlott.
A párhuzamok ellenére, ami igazán szembetűnő, ha visszatekintünk az 1968-as választásra, és összehasonlítjuk az idei választással, azok a különbségek, nem pedig a hasonlóságok.
Középponti igazodás
Noha az 1968-as események, mint a városi zavargások, Martin Luther King Jr. meggyilkolása és a heves vietnami harcok polarizáltak, a két nagy párt a legtöbb kérdésben sokkal közelebb állt egymáshoz, mint most.
1968-ban a demokraták összességében centrista párt volt, amelynek soraiban sok konzervatív fehér déli volt a kongresszusban, valamint az állami és helyi hivatalokban. Ezek a dixiecraták, ahogyan őket nevezték, hajlamosak voltak ellensúlyozni a párt északi liberálisainak befolyását.
A Republikánus Párt is érezhetően centristább volt akkoriban, sok mérsékelten konzervatív szavazóval és törvényhozóval, akik visszafogták a GOP úgynevezett “mozgalmi konzervatív” szárnyát.
A kétpártrendszer jóval centristább irányultsága tehát abban is megmutatkozik, hogy 1968-ban a demokraták és a republikánusok milyen elnökjelölteket választottak. Mindketten az establishment kvintesszenciális figurái voltak.
A demokrata jelölt, Hubert Humphrey a legtöbb tekintetben hagyományos New Deal-liberális volt, az a fajta FDR által inspirált, szakszervezet-párti, kommunistaellenes balközép, akinek meghatározó politikai tapasztalata a nagy gazdasági világválság volt.
A Republikánus Párt jelöltje, Richard Nixon leginkább arról volt ismert, hogy a mérsékelten konzervatív Eisenhower-kormányzat második embere volt. Bár jelentősen különböztek, ezek a mainstream New Deal liberális és Eisenhower republikánus nézetek mégis közelebb álltak egymáshoz, mint a liberalizmusnak és a konzervativizmusnak a mai demokrata és republikánus pártokban uralkodó formái.
A független jelölt abban az évben, George Wallace, bomlasztó és polarizáló figura volt. Végül távoli harmadik helyen végzett a versenyben, mert induló társa, Curtis LeMay tábornok elriasztotta a szavazókat a vietnami háborúval kapcsolatos, nagyon is sólyomszerű retorikájával.
A Wallace-jelöltség azonban befolyásolta a választást, mivel népszerűsége délen (ahol öt államot nyert meg) felvetette annak lehetőségét, hogy egyik jelölt sem érte el az elektori kollégium többségét, ami a választást az amerikai képviselőházba vitte volna.
A Wallace-jelöltség azzal is számított, hogy hozzájárult a Demokrata Párt támogatottságának folyamatos erodálódásához a fehér déliek körében, ami végül átalakította az amerikai politikát.
1968-ban azonban Wallace fő hatása a versenyre az volt, hogy olyan szavazatokat vonzott magához, amelyek Nixonra mentek volna, aki ennek következtében az országos népszavazáson csak többségi – 43%-os – eredménnyel győzött.
Ez a háromfős verseny és annak következményei nagyon különböznek az idei elnökválasztási versenytől, amely lényegében egy kétfős verseny.
A régi felhívások nem biztos, hogy működnek
A legfontosabb kérdések közül néhány 1968-ban is gyökeresen különbözött a maiaktól.
Abban az évben a meredeken emelkedő infláció és a vietnami háború volt az egyik legmeghatározóbb tényező, amely eldöntötte az eredményt. Ez szöges ellentétben áll a 2020-as évvel, amikor az infláció nagyon alacsony, és egyetlen külpolitikai kérdésnek sincs olyan súlya, mint 1968-ban Vietnamnak.
A 2020-as év néhány vezető témája, mint például a koronavírus-járvány, az éghajlatváltozás, az egészségügy, a magas munkanélküliség, a bevándorlás, a kereskedelem és a középosztály hanyatlása (ami 1968-ban még nem történt meg), 52 évvel ezelőtt nem volt jelen.
Még a faji egyenlőtlenség és a rendőri brutalitás elleni 2020-as tüntetések is, amelyek bizonyos szempontból hasonlítanak az 1968-asokhoz, azért is mások, mert akkoriban a hangsúly a régi Jim Crow szegregációs rendszerrel szembeni ellenálláson volt, nem pedig a gazdasági egyenlőtlenségben és a tömeges bebörtönzésben gyökerező, kevésbé nyíltan látható rendszerszintű rasszizmuson.
Az azonos megközelítés tesztelése
Ha 1968 és 2020 ennyire különböző választási évek, miért hajlamosak Trump elnök kampánybeszédeiben felbukkanni az előbbivel kapcsolatos kifejezések?
Trump, aki 1968-ban töltötte be 22. életévét, elég idős ahhoz, hogy emlékezzen az 1968-as elnökválasztási versenyre, amely az első volt, amelyben szavazhatott. Kétségtelenül emlékszik arra is, hogy Nixon “törvény és rend” és “csendes többség” témái milyen vonzóak voltak a munkásosztálybeli és alsó-középosztálybeli fehér szavazók körében New York City külső kerületeiben, ahol felnőtt. Bár e szavazók közül sokan történelmileg inkább a demokratákra szavaztak, a növekvő bűnözés és a városi zavargások fokozták a feketékkel szembeni félelmeket az ilyen típusú szavazók körében. Nixon kódolt mondatai segítettek abban, hogy a republikánusokra szavazzanak.
Úgy tűnik, Trump ezúttal ugyanezt a megközelítést próbálja alkalmazni, de tekintve, hogy 2020-ban mennyire mások a körülmények, mint 1968-ban, nem biztos, hogy Trump taktikája olyan vonzerővel bír majd, mint Nixon idején.