Az East Village-i D.J., aki egy hanyatló brit birtok megmentője lett

2005 májusában Nick New Yorkban volt, és D.J.-ként folytatta karrierjét. Anthony, Shaftesbury 11. grófja, szorgalmasan belevetette magát a birtok vezetésébe – de szünetet tartott, hogy New Yorkba repüljön, ahol a testvérekhez csatlakoztak féltestvéreik, Fred és Cecilia.

“Nagyon különleges alkalom volt mindannyiunk számára, hogy együtt lehettünk” – emlékszik vissza Nick. “Mindannyian a DJ fülkében lógtunk. Anthony nem érezte jól magát, ezért visszament a nővérem lakásába, Greenwich Village-be. Én a DJ szettem után hagytam el a klubot. Alig hajtottam a fejem a párnámra, amikor hajnali hatkor csörgött a telefon, a nővérem volt az. “Gyere gyorsan”, mondta. A St. Vincent kórházba értem, ő és a bátyám odakint álltak és sírtak. Anthony meghalt – mondták. Hihetetlenül nehéz pillanat volt.”

A szívroham minden figyelmeztetés nélkül jött. Anthony – akit könyvelőnek képeztek ki, és nem ismerték bulizó típusnak – reggel ébredt fel, és a tévé előtt reggelizve halt meg. “Épp most kötött életbiztosítást, így teljes körű orvosi vizsgálaton vett részt, és tiszta egészségi állapotot állapítottak meg” – mondja Nick. “Teljesen sokkolt.”

Nick élete hátralévő részében azonnal megváltozott az útja: “Másodéves koromban az iránytűm elfordult a St. Giles-tól” – mondja. “Ezt a bátyámnak kellett elrendeznie. De ez után a kettős tragédia után úgy éreztem, hogy vissza kell jönnöm ide, és fel kell lépnem a helyemre.” Elhagyta New Yorkot, hogy visszatérjen Angliába.

A szerencséje akkor kezdett fordulni, amikor megismerkedett Dinah Streifenederrel, egy nála egy évvel fiatalabb, kedves és éles eszű müncheni születésű állatorvossal. 2010-ben házasodtak össze, miután a férfi a St. Giles House előtt megkérte a kezét. “Egy kissé vakmerő kalandvágyból azt mondtuk, hogy éljünk ebben a nagy, omladozó házban, vödrökkel, hogy felfogjuk a tetőn lezúduló vizet” – mondja Nick. “És mindezen őrültség közepette született három gyermekünk.” Anthony, Viva és Zara 2011-ben, 2012-ben és 2014-ben született. Ugyanakkor elkezdte tanulmányozni a családtörténetet. “Elkezdtem magamba szívni ezeket az információkat, és rájöttem, hogy a családom milyen csodálatos örökséggel rendelkezik, és hogy büszke vagyok arra, hogy részese lehetek ennek a történelemnek. Ez nagyon inspirált engem” – mondja.

Eközben Nick felfedezte a házat. “Elkezdtem bóklászni; nagyon pozitív hely lett számomra” – emlékszik vissza. “Fantasztikus kapcsolatot alakítottam ki vele. Nem láttam kísértetiesnek vagy nyomasztónak. Ahogy egyre jobban megértettem, teljesen megváltozott a hozzáállásom. A fejemben a ház problémából egy hatalmas lehetőséggé változott.”

Mi mindent megváltoztatott, azt mondja, az a felismerés volt, hogy a ház egy részét jövedelemtermelésre lehet használni, nem csak elnyelni. Hedev kidolgozott egy tervet, hogy felújít egy szárnyat, ahol a családja élne, miközben a kabinokat káprázatos terekké alakítja át rendezvények, például esküvők és konferenciák számára. Időközben az egész házat szerkezetileg stabilizálták, de a belső tér nagy része továbbra is elhagyatott – ez a gyerekeik feladata, mondja Nick tréfásan. (A felújítás finanszírozásához bankkölcsönökre és az örökségéből származó pénzeszközökre támaszkodott, amely nagy észak-írországi ingatlanokat tartalmaz, mint például a LoughNeagh, egy 19 mérföld hosszú, kilenc mérföld széles tó, amely az Egyesült Királyság legnagyobb víztömege.)

Az építészek, a Philip Hughes Associates segítségével a nehéz infrastrukturális munkálatok nagy része – új vízvezeték, villany és tetőszerkezet – mindössze 15 hónap alatt készült el. Eléggé megdöbbentő, tekintve a vállalkozás terjedelmét. A területen is kiterjedt munkát végeztek, beleértve egy bonyolult kert beültetését is. A munkálatok befejezéséhez közeledve Ashley-Cooperék egy csodálatos leletre bukkantak: a Piccadilly Circuson álló Anteros-szobor egy öntvényére. A St. Giles restaurálási folyamatának egyik legizgalmasabb pillanata volt az a nap, amikor a szobrot felállították és elhelyezték – íjával a Piccadilly Circus felé fordítva. “Mérhetetlenül kielégítő volt” – mondja Shaftesbury 12. grófja.

A kép tartalmazhat: Művészet, szobrászat, belsőépítészet, beltér, fa, bútor, szék és szobor

A kép tartalmazhat: Ember, Személy, Bútor, Étkezőasztal, Asztal, Beltér, Szoba, Lakberendezés, Szék és Ebédlő

A kép tartalmazhat: Ember, Személy, Bútor, Étkezőasztal, Asztal, Beltér, Szoba, Lakberendezés, Szék és Ebédlő