Az egészség, öregedés és testösszetétel tanulmány egy interdiszciplináris vizsgálat, amely az egészségesebb idősek funkciócsökkenésének kockázati tényezőire összpontosít, különös tekintettel a testösszetétel változására az életkor előrehaladtával. A tanulmányt úgy tervezték, hogy a funkcionális korlátozottság, a fogyatékosság és a hosszú élettartam kialakulása közötti különbségeket vizsgálja az idősebb férfiak és nők, valamint a feketék és fehérek között.
A testösszetétel változásához hozzájáruló tényezők, beleértve a testtömeggel kapcsolatos állapotokat, az életkorral összefüggő egyéb állapotokat, valamint a viselkedési és fiziológiai meghatározó tényezőket, összetettek és interaktívak, ami mind a testösszetétel változását, mind az egészség romlását eredményezi. Az Egészség ABC célja ezen tényezők összefüggéseinek vizsgálata volt a közösségben élő idősek körében. Úgy gondolták, hogy a vizsgálat felépítése a többféle egészségi állapotra való összpontosítással lehetővé teszi a multimorbiditás értékelését a funkciócsökkenésben és az egészségügyi ellátás igénybevételében.
Célkitűzések: Annak a hipotézisnek a vizsgálata, hogy a testösszetétel változása olyan közös útvonal, amelyen keresztül a testsúlyhoz kapcsolódó egészségügyi állapotok és viselkedési tényezők hozzájárulnak az idősek funkcionális hanyatlásához és függetlenségük elvesztéséhez.
Módszerek: Egy longitudinális kohorszot toboroztak 1997-98-ban, amely 3075 férfiból és nőből állt, akik a kiinduláskor 70-79 évesek voltak; a nők 45 százaléka és a férfiak 33 százaléka afroamerikai. A kohorsz tagjait a vizsgálat kezdetén úgy választották ki, hogy nehezükre esett 1/4 mérföldet gyalogolni vagy 10 lépcsőfokot megmászni. A vizsgálat fő kimenetele a két tevékenység valamelyikének vagy mindkettőnek a tartós nehézsége volt két egymást követő 6 hónapos követés során.
Hat éven keresztül évente klinikai vizsgálatokat végeztek, 6 havonta váltakozó telefonhívásokkal a funkcionális és egészségi állapot frissítése céljából. A telefonhívások 6 havonta folytatódtak, és további vizsgálatokra került sor a nyolcadik és a tizedik követési évben. Ezenkívül a vizsgálat során adatokat gyűjtöttek és elbírálták a főbb egészségügyi eseményeket, beleértve a kardiovaszkuláris eseményeket, rákos megbetegedéseket, csonttöréseket, demenciát, cukorbetegséget és egyéb betegségeket, amelyek kórházi kezelésekkel és egészségügyi kiadásokkal jártak. A nyomon követést 16 évre hosszabbították meg. A félévenkénti telefonos interjúk és a kiválasztott betegségesemények és halálesetek elbírálása ebben az időszakban is folytatódott. A 16. évben Memphisben folytatták a vizsgálatot az alapvető vizsgálati mérésekkel, Pittsburghben pedig lábizombiopsziás vizsgálatot végeztek.
Az egészségügyi ABC klinikai vizsgálat a testösszetétel, az erő és a funkció alapvető méréseit tartalmazta, további mérésekkel a speciális kiegészítő vizsgálatokhoz vagy a vizsgálat egyéb méréseinek kiegészítésére (lásd Adatbázisok/Dokumentáció, A vizsgálati mérések ütemterve és A kérdőíves mérések ütemterve. E kiegészítő tanulmányok közé tartozott a térd osteoarthritisének mágneses rezonanciás képalkotással történő mérése és nyomon követése, amelyet a NIAMS finanszírozott, a Cognitive Vitality Substudy, amely az öregedés során a kognitív funkciók fenntartására összpontosított, valamint egy energiafelhasználási vizsgálat (amelyet a NIDDK finanszírozott, és amelynek nyomon követését a NIDDK finanszírozta, CDC, NIA és NIMHD), amelyben kétszeresen jelölt vizet és nyugalmi anyagcserét használtak a fizikai aktivitás szintjének értékelésére, egy R01 által finanszírozott tüdőfunkció-mérést, valamint egy perifériás idegfunkció-vizsgálatot (a 11. év nyomon követésével a teljes kohorsz esetében (egy NIA RO1 által finanszírozott). Egy alcsoportban egy NIA K-díjból finanszírozott támogatás révén az agy MRI-vizsgálatát és további mobilitási értékelést végeztek. A 15-17. évtől kezdve negyedévente telefonos interjúkat készítettünk az egészségi állapotról a NINR-től kapott, az élet végi döntéshozatallal kapcsolatos támogatás részeként.
A Health ABC Study-t az Intramural Research in the Laboratory of Epidemiology and Population Sciences keretében kezdeményezték és fejlesztették ki. A vizsgálatot a San Franciscó-i Kaliforniai Egyetem koordinációs egységével és a helyszíni központokkal, a Pittsburghi Egyetemmel és a Memphis-i Tennessee Egészségtudományi Egyetemmel kötött kutatási szerződések révén végezték. Ez a tanulmány finomította az idősek kohorszainak toborzási és megtartási stratégiáit; új módszereket dolgozott ki, tesztelt és alkalmazott a testsúlyhoz kapcsolódó egészségi állapotok, a funkcionális kapacitás, a károsodott állapot és a szubklinikai patológia felmérésére; és bővítette a kiegészítő vizsgálatok tudományos lehetőségeit, különösen a molekuláris és genetikai markerek területén. Az új genetikai kockázati tényezők feltárásának lehetősége 2009-ben jelentősen kibővült egy NIA R01 pályázatnak köszönhetően, amely a teljes kohorsz majdnem teljes genom genotipizálását finanszírozta, majd ezt követően a teljes kohorsz exome chip genotipizálását.
A vizsgálat a kezdetektől fogva számos módszert alkalmazott a vizsgálat tervezésének időben történő előrehaladásának biztosítása érdekében. A vizsgálatban való részvétel kiváló volt, a beiratkozottak 99%-át sikerült megtartani. Az éves vizsgálatok közül az első hatot körülbelül 2100 fő végezte el, és 1400 fő végezte el mind a nyolc, szerződéssel támogatott klinikai vizsgálatot. A résztvevők átlagéletkora 2011-ben, az utolsó fő vizsgálat idején 86 év volt. A kohorsz aktív nyomon követése mostanra befejeződött.
Significance to Biomedical Research: Ez a klinikai kutatási tanulmány elismerten egyedülálló módon járul hozzá a testösszetétel és az erő időskori változásának tanulmányozásához, valamint ahhoz, hogy ezek a változások hogyan kapcsolódnak a mögöttes egészségi állapotokhoz és a kialakulóban lévő fogyatékossághoz. Ez egyike azon kevés vizsgálatoknak, amelyekben nagyszámú idősebb afroamerikai résztvevő vett részt a vizsgálat kezdetén. Az egészségügyi ABC jellemezte a testtömeggel kapcsolatos főbb egészségi állapotokat, amelyek közvetíthetik a testösszetétel változásait, beleértve a cukorbetegséget és a glükóztoleranciát, a szívkoszorúér-betegséget és a stroke-ot, a tüdőbetegségeket, a csontritkulást, az osteoartritiszt és a depressziót. Az erő- és teljesítményméréseket a 70-79 éves kortól a kritikus évtizedben követték nyomon, és információkat gyűjtöttek a fizikai aktivitásról és más egészségügyi szokásokról. Ez a vizsgálat lehetővé teszi a függetlenség, a funkció és a gyengeség – az NIA érdeklődésének fő területei – biogyógyászati tényezőinek, valamint a gyengeségnek a társbetegségekkel és a halálozással való kölcsönhatásának szélesebb körű vizsgálatát. Ez a perspektíva az elhízás egészségügyi kockázatainak fokozott társadalmi hangsúlyozásával egyre fontosabbá válik, ahogy az idősek aránya növekszik az Egyesült Államok lakosságában.
A vizsgálat a kezdeti terepközpontokon és a koordináló egységen túl számos intézmény kutatói számára vált platformmá. A tanulmány weboldalához való hozzáférésre és az adatok elemzésre történő letöltésére, illetve a további együttműködéshez szükséges DNS vagy egyéb minták beszerzésére vonatkozóan egyértelmű irányelvek vannak érvényben.