A családod gyarapodásakor azzal próbálják csillapítani a félelmeidet, hogy “a szíved megduplázódik”, majd olyan szavakkal szítják őket, mint a “káosz” és a “kezelhetetlen”. Azért vagyok itt, hogy elmondjam, nem tévednek, de örültem volna néhány további részletnek. Úgyhogy íme: a jó-rossz, a rossz és a kísérteties a három alatt háromról.
A három test fürdetése, mosdatása, öltöztetése, etetése és pelenkázása annyi időt vesz el, hogy mire végzel, vagy valaki elalszik, vagy 32 oz szőlőlevet kell feltörölni, és 100 méternyi vécépapír van kibogozva.
Amikor egygyermekes anyuka voltam, számtalan órát töltöttem játékkal a lányommal; pontosan felkutattam, hol tart a fejlődésben, és olyan tevékenységeket találtam ki, amelyek az ő sajátos képességeihez és érdeklődési köréhez igazodtak. Nem voltam szuperanya – csak egy gyerekem volt. És amikor egy gyereked van, nem is tudod, mennyi időd van valójában.”
Igyekszem hetente néhány tevékenységet megtervezni (Google őrjöngve) a nagyobbik gyermekemnek, és a kedvenc forrásom, amit arra használok, hogy a legtöbbet hozzam ki a közös játékidőnkből, a Busy Toddler. Rendszeresen felkeresem a dollárboltot munkafüzetekért, matricákért és szezonális mókákért.
A dolgok, amelyeket korábban élveztél, most a stressz forrása
Állandó harcban állok aközött, hogy el kell hagynom a házat, a saját mentális egészségem érdekében, és annak eldöntése között, hogy megéri-e a munka, hogy kijussak az ajtón, vagy sem. Maga a kiruccanás fáradtan fog hagyni, és nem marad semmi a tankomban, amivel eljuthatnék lefekvésig? Ez egy szerencsejáték, barátaim. Dobd a kockát, hagyd el a házat, és a kávé legyen az utolsó megálló, mielőtt hazamész.
Az eseményeken való részvétel előnyeit és hátrányait mindig mérlegelni fogod, és kétségtelenül vissza kell majd utasítanod meghívásokat – semmi sem tilos: esküvők, keresztelők és kerti sütögetések is kimaradnak. Lehet, hogy könnyebbnek találja a karácsonyi ünnepek kihagyását szerte az országban, mint a logisztikai rémálmot a csapat alvásszervezéssel. Hány hanggépet és pack-n-play-t hajlandó vagy magaddal cipelni? Skype-olj a nagyival, és fejezd be.
A későbbi gyermekeid más elbánásban részesülnek
Nem feltétlenül rosszabb, de nem mondhatom biztosan, hogy valaha is másért vittem volna sétálni az új babáimat, mint hogy átvészeljék a boszorkányos órát. A csecsemők halloweeni jelmezeit értékes agytekervények pazarlásának tartották; a spórolás csak a túlélés kérdése. Nincs Csodahetek alkalmazás a telefonomon. Ehelyett az egyetlen ugrás, ami érdekel, az az, hogy öt évet ugorjak előre, amikor ez a csemete iskoláskorú lesz.
A fürdés szép része volt a lefekvési rutinunknak. Mindegyik. Minden egyes. Night. Ezt követte egy nyugtató masszázs levendula illatú testápolóval. Most én fürdöm meg a kisgyermekemet, ha büdös a feneke, és én birkózom le a földre, hogy bekenjem a bőrét, ha repedezett és vérzik. A megelőzés nulla, a negyedik negyedben mindig húszpontos hátrányban vagyok.”
Érezd jól magad, hogy most már elég tapasztalt vagy ahhoz, hogy elengedd, ami az idődet, energiádat és pénzedet pazarolja.”
A figyelmed megosztott
A testvérek ajándékot jelentenek. Ezt kell ismételgetnem magamban, hogy ne emésszen el a nyomasztó bűntudat. Mostanában egyetlen könyvet sem olvasok a lányomnak anélkül, hogy fel ne állnék, hogy cumit tegyek a gyerek szájába. Az egyéni figyelmet be kell ütemezni, különben könnyű úgy érezni, hogy soha senki nem kapja meg a legjobbat. A gyerekek egymás iránti szeretetét látva azonban segít, amikor a kétségek kezdenek eluralkodni rajtunk.
Nem szabad úgy érezned, hogy megölöd
Hagyd el. Lehetetlennek érzed, mert majdnem az is. Ne kövess olyan bloggereket, akiknek hat gyerekük van butikruhába öltözve, és egész nap a kegyelemről és a magántanulásról posztolnak. Ez egy márka, egy olyan márka, amelynek hatalmában áll, hogy nagyon rosszul érezd magad a bőrödben. Néhány nő képes erre, de meg kell kérdezned magadtól, hogy milyen támogatásuk van, milyenek a pénzügyeik, és milyen vényköteles gyógyszereket írnak fel nekik? Mert én egy hadsereget tudnék felnevelni, ha amfetaminokhoz és hatszámjegyű fizetésemhez lenne hozzáférésem. Tudnom kell, hogy elég, ha szeretem a gyerekeimet. Soha nem lesznek tökéletesen szűrt fotóik; ez egyszerűen nem az én képességem, de van egy pokolian dögös anyukájuk.”
Légy nyitott a változásra
A lányom életének első két évében háztartásbeli anya és elsődleges gondozója voltam. Most már nem. Amikor a családod bővül, a szerepek megváltoznak; a felelősségek áttevődnek, és bár ezt rendkívül nehéz lehet lenyelni, át kell adnod az irányítást. (Alapvetően emlékeztetőül írom ezt magamnak).
A nehéz terhesség és az ikerszolgálat azt jelenti, hogy közel egy éve nem fektettem le a kisgyermekemet – az a zen-indukáló lefekvési rutin, amit nagyra becsültem, nem megvalósítható. Ennek eredményeképpen a lányom most rendkívül ragaszkodik az apjához; éjjelente őt hívja, és nem én vagyok az első számú vigasztaló választása. Szívszorító? Igen. Ezt még mindig nehéz lenyelni. Úgy értem, a kétéves befektetésem plusz a várandósság olyan, mintha elúszott volna. De nem lehetek minden mindenkinek minden.”
Próbáljon vigaszt találni abban, hogy a gyermekeivel való kapcsolata nem statikus. Tovább fog nőni és fejlődni, és a családi egységed képes megbirkózni azzal, amit az élet elé vet.”
Hella házimunka
A gyerekekkel sokat kell foglalkozni, de végül még ők is lefekszenek. A ház viszont komoly gondot jelent. Szerencsés leszel, ha van átfedés a szunyókálásban, ha mindenki kicsi, következésképpen már nem számíthatsz napi egy szilárd időtömbre, amibe az egész életed belefér. Lesznek áldozatok… a padló, a fürdőszoba, az épelméjűséged. Azt mondják, hogy csökkentsd az elvárásaidat, de én úgy tapasztaltam, hogy egy-két nem megkérdőjelezhető háztartási feladat meghatározása többet segített, mint a mocskos padlóra roskadás és a teljes feladás. Minden este kitakarítom a konyhámat, és a tudat, hogy legalább egy rendezett szobára ébredhetek, olyan jó érzéssel tölt el, mint egy óra egyedül a Targetben.
A perspektíva a kulcs
Míg a szíved megduplázódik (vagy az én esetemben megháromszorozódik), addig minden más megoszlik. A figyelmed, a türelmed, a tested, az élni akarásod. Az, hogy ez a három gyermekem van, a legjobb dolog, ami valaha történt velem, de nagyon rendszeresen (naponta többször is) elgondolkodom azon, hogyan fogom fenntartani ezt az életmódot. De a valóság az, hogy nem kell sokáig.
Ez egy évszak, és olyan érzés, mint négy michigani tél egymás után, de ha egyszer kibírod, a fáradhatatlan befektetés, amit a családod felépítésébe fektettél, megtérül. A különleges események és az összes közbeeső nap teltebb, hangosabb és gazdagabb lesz, mert igent mondtál a káoszra, ami három alatt három gyerekkel jár.