A Kaliforniai Egyetem San Diegó-i kutatói kifejlesztettek egy olcsó, egyszer használatos, tetoválásszerű viseletet, amely méri a felhasználó vércukorszintjét. Az intézmény közleménye szerint ez a nem invazív technológia áll majd egy most bejelentett kísérleti klinikai vizsgálat középpontjában, amelynek célja a tetoválás pontosságának és elfogadhatóságának tesztelése.
“A vérvétel kényelmetlen. Senki sem szereti csinálni. Az általunk kifejlesztett technológia szépsége az, hogy valóban nem invazív módon méri a glükózt” – mondta Patrick Mercier, az UCSD Villamosmérnöki és Számítástechnikai Tanszékének adjunktusa és a viselhető érzékelők központjának társigazgatója egy nyilatkozatban. “Kutatásunk fő célja olyan új technológiák kifejlesztése, amelyek vérvétel nélkül képesek a glükózszintet nyomon követni, és ideális esetben a nap folyamán mérni azt. Ha ezt a valós idejű információt a betegek rendelkezésére bocsátjuk, sokkal jobban tudják irányítani a cukorfogyasztást és az inzulininjekciókat, mint az időszakos szúrópróbaszerű mérésekkel.”
A szenzor maga rugalmas és ultravékony, és a felhasználó bőrére tapad. Az izzadságban jelenlévő glükózszint mérésével – amely korábbi kutatások szerint korrelál a vércukorszintekkel – az eszköz alternatívát kínál a tűszúrások és az ujjbegyes kalibrálások helyett, amelyekre a cukorbetegek a nap folyamán állapotuk kezeléséhez támaszkodnak. Mercier azt is elmondta a nyilatkozatban, hogy ezeket a viselhető eszközöket tömegesen lehetne gyártani, darabonként körülbelül egy dollárért – nagyjából ugyanannyiért, mint egy hagyományos glükóz tesztcsíkot.
“Olyan, mint egy gyerek ideiglenes tetoválása, felviszed a karodra, vízzel letörlöd, és eltávolítod a hátlapot” – mondta Mercier. “A mi tetoválásunk azonban olyan anyaggal van nyomtatva, amely két elektródát tartalmaz, amelyek kis mennyiségű elektromos áramot alkalmaznak. Ez arra kényszeríti a bőr alatt található glükózmolekulákat, hogy a felszínre emelkedjenek, lehetővé téve számunkra a vércukorszint mérését. Ez biztonságos, és nem igazán érezhető.”
Ezek az érzékelők tesztelésére Dr. Edward Chao, az UCSD School of Medicine klinikai professzora, Mercier és mások 50, 18 és 75 év közötti, 1-es típusú, 2-es típusú vagy más okból eredő cukorbetegségben szenvedő felnőttet vesznek fel az ENGAGE kísérleti klinikai vizsgálatba, amely a tervek szerint 2019 júniusában zárul. Ebben az érzékelőket viselő páciensek legalább két adag pilokarpin gélt kapnak, hogy izzadást idézzenek elő, amelyet aztán az újszerű viselhető eszközökkel és egy vércukormérővel is mérni fognak. Ezek a mérések éhgyomri állapotban és az étkezés utáni 15 és 200 perc közötti időpontokban történnek majd.
Míg a vizsgálat elsődleges célja annak biztosítása, hogy az érzékelő glükózmérései megegyezzenek a bevett eszközökkel gyűjtött értékekkel, a kutatók elmondták, hogy azt is megvizsgálják, hogy a résztvevők elfogadhatónak találják-e az érzékelő használatát, és hogy az érzékelőt végül hogyan lehet frissíteni, hogy használatonként ne csak egyetlen leolvasást nyújtson.
A digitális egészségügy világa régóta foglalkozik a nem invazív vércukorszintméréssel. A San Francisco-i székhelyű Sano éppen idén kapott 6 millió dolláros befektetést a Fitbit-től mobilalkalmazásához és tapaszszerű glükózérzékelőjéhez. A kontaktlencsék szintén a figyelem középpontjában állnak, legutóbb egy dél-koreai kutatócsoport által leírt intelligens, glükózérzékelős kutatási projektről szóló hírekkel. 2017-ben a Stanford és a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem kutatói részletesen bemutattak egy csuklón viselhető, rugalmas érzékelőkkel és mikroprocesszorokkal beágyazott pántot, amely potenciálisan képes lehet a cukorbetegség vagy más betegségek diagnosztizálására.