Függetlenül attól, hogy szereted a gyerekkönyveket, vagy nem olvastál gyerekkönyvet azóta, hogy magad is gyerek voltál, egy dolog közös bennünk, írókban: mindannyian voltunk egyszer gyerekek. Életünk egy bizonyos pontján mindannyian átéltük azt az élményt, hogy találtunk egy könyvet, amely mélyen megragadott minket, és jó eséllyel az a könyv olyan volt, amelyet gyerekként olvastunk. Mielőtt azonban nyugodtan sétálgatnánk az emlékek útján, vessünk egy pillantást arra a könyvkategóriára, amelyet gyermekirodalomnak (vagy “KidLit”-nek, ahogyan sok író gyakran szeretettel nevezi) neveznek. Íme egy gyorstalpaló tanfolyam az összes alapvetéssel, amit erről az izgalmas kategóriáról tudni kell.
Genre vs. kategória
Először is, a gyermekirodalom (KidLit) és a tini irodalom (más néven YA) nem műfajok, hanem kategóriák. A műfajok irodalmi stílusok, amelyek gyakran utalnak a témára. A misztikum egy műfaj. A thriller egy műfaj. A horror, a romantika, a sci-fi, a fantasy, a humor, a memoárok és a költészet mind műfajok. A műfajok magát az irodalmat írják le, és módot adnak arra, hogy a könyveket a könyvek témája alapján csoportosítsuk.
A kategóriák viszont a könyvek közönségére utalnak. a KidLit közönsége a gyerekek. A YA elsősorban tizenéveseknek íródott. A gyermekirodalmat vagy a YA-t “műfajoknak” nevezni félrevezető lenne, mert ezeken a kategóriákon belül valójában több különböző műfaj is megtalálható. J. R. R. R. Tolkien A hobbit, Are You There, God? Én vagyok az, Margaret Judy Blume-tól, a Bridge to Terabithia Katherine Patersontól és a Love That Dog Sharon Creechtől mind a KidLit kategóriába tartoznak, de mind különböző műfajok (fantasy, romantika, kortárs és verses/verses regény).
A gyermekkönyvek alatt több alkategória is létezik, és ezek a kategóriák mind a könyvet olvasó gyermek életkorára, mind pedig arra összpontosítanak, hogy a könyvet a gyermek olvassa-e, vagy a gyermeknek olvassák. Számos tényező játszik szerepet, de íme egy gyors összefoglaló az írók rendelkezésére álló lehetőségekről.
Táblás könyvek
Ezek a legkisebbeknek szánt vaskos, kartonlapokkal ellátott könyvek. A könyvek rövidek (általában 8 oldalasak), oldalanként csak néhány szóval, és a könyv mérete elég kicsi ahhoz, hogy egy csecsemő vagy kisgyermek maga is megfoghassa és kezelhesse. Az ebbe az alkategóriába tartozó könyveket általában egy felnőtt olvassa fel a csecsemőknek és a kisgyermekeknek, bár a gyerekek gyakran maguktól (szó szerint) felfalják ezeket a könyveket.
A táblás könyveket gyakran a kiadók saját maguk fejlesztik ki, és sok cím a képeskönyvek olyan változatai, amelyeket a táblás könyv formátumához igazítva dolgoztak át. A táblás könyvek általában színes könyvek, a hangsúlyt leginkább az illusztrációkra helyezik. A táblás könyvekkel olyan mókás dolgokat is lehet csinálni, mint például a “tapintsd és érezd” könyvek textúrája, vagy a kukucskálós hatás létrehozásához kivágott ablakok (két olyan hatás, amelyet a csecsemők és a kisgyermekek imádnak).
Korosztályok: Csecsemők és kisgyermekek.
Szavak száma:
Szövegek száma:
Babák és kisgyermekek: 100 szó vagy kevesebb.
Példák: Peek-A-Who? és Who Loves You, Baby? by Nina Laden, Baby Touch and Feel (sorozat) by DK Publishing
Képeskönyvek
A képeskönyveket általában felnőttek számára írják, hogy felolvassák a gyerekeknek, és összetettségük és nehézségük változó: a gyér prózától és a minimalista történetektől a bonyolultabb, bonyolult és lírai nyelvhasználattal rendelkező művekig. A fiatalabb korosztályhoz tartozó képeskönyvek általában a kisiskolás és óvodás korú közönséget célozzák meg, de számos olyan képeskönyvet is találhatunk, amely már hét-nyolc éves korú gyermekeknek szól.
Mivel ezeket a könyveket gyakran gyermekeknek való olvasásra szánják, az íróknak elég nagy mozgásterük van a szókincs és a témák tekintetében. Kifinomultabb nyelvezetet használhatnak, és összetettebb témákat dolgozhatnak fel, mint a korai olvasmányokban, amelyeket a gyerekek általában egyedül olvasnak. A kihívás persze az, hogy mivel a legtöbb képeskönyvet gyerekeknek olvassák, a képeskönyveknek a gyerekek mellett a felnőttek számára is szórakoztatónak kell lenniük. (Ne feledjük, hogy a felnőtteknek gyakran újra és újra,… és újra el kell olvasniuk ezeket a könyveket, így a felnőttek számára is nagyon fontos a vonzerő.)
Korosztályok: Bárhol a kisgyermekkortól a második osztályosokig (“fiatalabb” képeskönyvek 2-5 éves korosztályra, míg az “idősebb” könyvek 5-7 éves korosztályra koncentrálnak)
Szavak száma: Maximum 1000 szó. A képeskönyvek általában 32 oldalas formátumot követnek.
Példák: Itt van egy kis válogatás.
- A nagyon éhes hernyó Eric Carle-tól
- Strega Nona Tomie DePaola-tól
- Where the Wild Things Are Maurice Sendak-tól
- Tuesday David Wiesner-től
- Don’t Let the Pigeon Drive the Bus Mo Willems-től
- Alexander and the Terrible, Horrible, No Good, Very Bad Day by Judith Viorst
- The Mysteries of Harris Burdick by Chris Van Allsburg
Early Readers
A korai olvasmányok olyan könyvek, amelyeket a gyermekek önálló olvasásra szántak. Ez azt jelenti, hogy míg a képeskönyveknek a felnőtt és a gyermek olvasót egyaránt le kell kötniük és szórakoztatniuk kell, addig a korai olvasmányok csak a gyermeki oldalra koncentrálhatnak. Ez azt is jelenti, hogy a szókincsnek elég könnyűnek kell lennie ahhoz, hogy egy kezdő olvasó egyedül is el tudja olvasni. A szavak száma és a szókincs a célközönség életkorától és olvasási szintjétől függően változik.
Az is fontos megjegyezni, hogy – bár mindig vannak kivételek – az írók gyakran nagyobb határokat feszegethetnek a képeskönyvek témáját illetően, mint a korai olvasók esetében, még akkor is, ha a képeskönyveket és a korai olvasókat kedvelő gyermekek életkora általában átfedi egymást. A képeskönyveket általában gyerekeknek olvassák, így ha a téma összetettebb, a felnőttek a közös olvasás során megbeszélhetik azt a gyerekekkel. Mivel a gyerekek általában egyedül olvassák a korai olvasmányokat, az ilyen könyvek témái általában inkább olyan témákra összpontosítanak, amelyek közvetlenebbül érintik a gyerekeket (az olyan témák, mint a “barátság” vagy az általános “butaság” a korai olvasmányok nagyágyúi).
Szavak száma: 200-3 500 szó, korosztálytól függően.
Példák: Danny and the Dinosaur by Syd Hoff, Frog and Toad (sorozat) by Arnold Lobel, Amelia Bedelia (sorozat) by Peggy Parish
Könyvek
A fejezetkönyvek 7-10 év körüli olvasóknak szólnak. Elsősorban hosszukban különböznek a korai olvasókönyvektől. Mivel (rövid!) fejezetekre vannak osztva, több ülésen keresztül olvashatóak. A korai olvasókönyvekhez hasonlóan a fejezetkönyvek is arra valók, hogy a gyermek olvassa őket.
A felnőttek azonban gyakran olvassák ezeket a könyveket a gyermekeikkel, és hasznos, ha a szerző egyensúlyt teremt a butaság és az egyszerűség között egy olyan történettel, amely egy felnőtt számára is érdekes lehet. A fejezetkönyvek gyakran kifinomultabb témákat is feltárnak, mert az olvasók már egy kicsit idősebbek. A fejezetes könyvek is inkább a prózára támaszkodnak, mint a képekre, hogy a történetet előrevigyék. Ennek ellenére még mindig illusztráltak. A fejezetkönyveket sorozatokban is láthatod.
Szavak száma: 4.000-12.000 szó (fejezetek kb. 400-1.000 szó)
Példák: The Magic Treehouse Books by Mary Pope Osborne, Flower Fairies Friends by Cicely Mary Barker
Middle Grade
Middle Grade könyvek könnyen a Kidlit egyik legizgalmasabb kategóriája. A 8-12 éves gyerekeknek szánt Middle Grade könyvek gyakran elindítják az olvasás egész életen át tartó szeretetét. Ez az a kor, amikor a gyerekek elkezdik maguk választani a könyveiket, és maguk választják az olvasást. Ebből következően ebben a kategóriában a választék óriási. A Middle-grade könyvek a fantasy-től a kortárs, a történelmi middle-grade vagy a graphic-novel stílusú könyvekig terjednek, és minden, ami a kettő között van.
Szintén ebben a korban a főszereplők általában a középpontba kerülnek. A gyerekeket jobban érdekli a körülöttük lévő világ és az iskola, mint a közvetlen családi környezet. A szülők gyakran eltűnhetnek a középkategóriás regényekből, vagy kevésbé fontos szerepet játszanak.
Az ennek a korosztálynak szóló könyvek gyakran súlyosabb témákkal foglalkoznak, és kevésbé lehetnek “buták”, mint a fejezetkönyvek és a korai olvasmányok. Azt is tartsuk szem előtt, hogy a fejezetkönyvek és a middle grade (a fiatalabbaknál), illetve a middle grade és a YA közötti különbségek gyakran elmosódhatnak. Néhány sorozat több kategóriát is átfog, mint például a Harry Potter-könyvek, amelyek Middle Grade-ként indultak, de a későbbi könyvekben a YA felé mozdultak el.
Szavak száma: 20,000-40,000
Examples: Percy Jackson sorozat Rick Riordan-tól, Charlotte’s Web E.B. White-tól, A Wimpy Kid naplója Jeff Kinney-től és a Shadow Children sorozat Margaret Peterson Haddix-től.
Teen
A YA regények 12-18 éves olvasóknak szólnak. Egy nemrégiben készült tanulmány szerint azonban a YA regények több mint ötven százalékát ma már felnőttek vásárolják. Ez az egyik leggyorsabban növekvő kategória a könyvkiadásban, amelyet az olyan kasszasikerek hoztak előtérbe, mint az Alkonyat és az Éhezők viadala.
Noha a YA könyvek széles korosztályt vonzanak, még mindig elsősorban tizenéveseknek szólnak és tizenévesekről szólnak. A téma nyitott, és manapság már nagyon kevés dolog tiltott a YA könyvekben. Erőszakot, szexet, alkoholt, háborút, politikát, filozófiát és halált egyaránt feltárnak és leírnak a YA könyvekben, olyan változatos helyszíneken, mint az ókori múlt, a mai Amerika, az űr távoli régiói vagy a nem túl távoli jövő.
Bár a helyszín és a cselekmény tekintetében különböznek, egy dolog szinte minden YA könyvre igaz: az elsőségek felfedezéséről szólnak. A főhős megtapasztalhatja a függetlenség első igazi ízét, a szerelmet, az első szívfájdalmat, az első nagyobb veszteséget vagy halált. Még nem felnőttek, világuk még az iskolában és a család társadalmi struktúrájában horgonyoz, de a szereplők kezdik megtapasztalni a felnőtté válást, a függetlenséget, a felelősséget és a kapcsolatokat. Döntéseket hoznak ahelyett, hogy a döntéseket helyettük hoznák meg. A tapasztalatok bölcsessége nélkül, hogy mérsékeljék őket, nagy hibákat követnek el, és ezeket ki kell javítaniuk. Ennek következtében a dráma és a tét fokozódik.
Szavak száma: 60,000-120,000 words
Examples: S.E. Hinton: The Outsiders, Kendare Blake: Anna Dressed in Blood, Donna Cooner: Skinny és James Dashner: The Maze Runner
.