Introduction and General OverivewEdit
Ezt a levelet Pál apostol írta a korinthusi gyülekezetnek. Korinthosz egy nagy görög kikötőváros volt, amely több ezer lakossal büszkélkedhetett. Mint ilyen, az Egyesült Államok bármelyik mai nagyvárosához hasonlóan többféle rétegből állt. A görög kultúra örököseiként a filozófusokat és az ékesszólás embereit tartották a legnagyobb tiszteletben. Nagyra értékelték a tanulást és a bölcsességet. Nagy város lévén (talán mintegy 100 000 ember) a bűn burjánzott, és a világi élvezetek kísértése erős volt. Kikötővárosként a különböző emberek nagy csoportjai közel voltak egymáshoz, ami értékkonfliktusokat okozott (MacDonald). Az első korintusi levél valószínűleg Pál második levele volt a korinthusi gyülekezethez, ahogyan azt az 1Kor 5:9-ben idézik.
Említett személyek az 1. fejezetbenSzerkesztés
Pál: A levél szerzője. Pál a zsidó törvények tanítója volt, akit megtérése előtt Saul néven ismertek. Lásd ApCsel 9:1-17.
Szoszthenész: az első korintusi levél társszerzője lehetett. Valószínűleg egy zsidó zsinagóga elöljárója, amelyet az ApCsel 18:17-ben találunk.
Apollosz: Beszédes szónok, aki Korinthoszban prédikált. Az emberek vonzódtak hozzá a stílusa miatt.
Khloé: Valószínűleg egy előkelő üzletasszony Efezusban vagy Korinthoszban. A korinthusi gyülekezet tagja. (Keener)
Krispus és Gaius: Valószínűleg nemesek az egyházban, amint azt a latin (római) nevek tükrözik. (Keener)
Sztefanász: Hívő, valamilyen szerzetesi vagyonnal rendelkező személy. (Keener)
Versenkénti kommentárSzerkesztés
(Minden vers a megfelelő kommentár fölött lesz feltüntetve a New International Version fordítása szerint)
1. vers: Pál, aki Isten akaratából Jézus Krisztus apostolának hivatott, és testvérünk, Sósthenész,
Az ókori levelek általában ezzel a szokásos üdvözléssel kezdődtek A-tól B-ig. Ez a vers szorosan kapcsolódik a két következő vershez, és egyetlen mondatként kell olvasni (Ellingworth). Pál ezt egy Szoszthenész nevű férfival írja, aki azonos lehet az ApCsel 18:17-ben említett prédikátorral. Nem tudni, hogy Pál ezt Soszthenésszel együtt írta-e, vagy Soszthenész egyszerűen csak egyetértett az üzenettel. Mindkét esetben egy második személy említése azért volt, hogy további érdemei legyenek az üzenetben (Faussett).”
2. versszak: Isten korinthusi gyülekezetének, a Krisztus Jézusban megszentelteknek és szentnek hivatottaknak, mindazokkal együtt, akik mindenütt segítségül hívják a mi Urunk Jézus Krisztus nevét – az ő Urukat és a mi Urunkat:
Pál itt világi érdemeket szerezhetett, hiszen első látogatásakor ő alapította a gyülekezetet. Úgy dönt, hogy nem teszi ezt, és ehelyett azt szorgalmazza, hogy emlékeztessék őket arra, amire összpontosítaniuk kell, Jézusra (Hindson). Pál arra is emlékeztet, hogy nincs olyan hely, ahol Isten ne tudna erkölcstelenül munkálkodni, és hogy a megszentelődés mindennapi keresztény cselekvéssel lehetséges (MacDonald).
3. vers: Kegyelem és békesség nektek Istentől, a mi Atyánktól és az Úr Jézus Krisztustól.
Ez a Róma 1:7b közvetlen megismétlése. Az itt használt “kegyelem” szó a görögök között valamennyire szokásos üdvözlés volt, bár a szó pontos jelentése az idők folyamán elveszett (Ellingworth). Ez analóg a mi “viszlát” szavunkkal – szó szerint a “Isten veletek” rövidített változata, de ez a jelentés is elveszett az idők során. Egyes tudósok úgy vélik, hogy a Pál által használt kifejezés arra emlékeztet, hogy a kegyelem az üzenet forrása, a békesség pedig az eredmény (Faussett). Ezenkívül azzal, hogy Pál egy kalap alá veszi Jézust az Atyaistennel, az ő istenségét erősíti meg (Hindson).
Hálaadás: Vss 1:4-9
4. vers: Mindig hálát adok Istennek értetek az ő kegyelme miatt, amelyet Krisztus Jézusban adott nektek
Meg kell itt jegyeznünk, hogy a mindig szó nyilvánvaló túlzás. Pál ugyan imádkozott volna ezért a gyülekezetért, de nem csak ezt tette (Ellingworth). Ez a mondat a hálaadás kezdete, amelyet Pál hagyományosan a levelei elejére tesz. A célja itt az, hogy emlékeztesse őket arra, hogy Isten még mindig munkálkodik bennük, annak a bűnnek ellenére, amelyre most emlékeztetni fogja őket. Valami szépet mond róluk, hogy a következő szavaira jobban figyeljenek (Keener).
Verse 5: Mert benne gazdagodtatok mindenben – minden beszédetekben és tudásotokban
Ez továbbviszi a 4. versben bevezetett hízelgés gondolatát. Pál dicséri őket azért, mert szellemi ajándékokkal rendelkeznek; ez azt jelenti, hogy Isten munkálkodik az életükben (Ellingworth). Felhívja a figyelmet néhány fontos témára, amelyekről beszélni fog, a beszédre és a tudásra.
6. vers: mert a Krisztusról szóló bizonyságtételünk megerősödött bennetek.
A korintusiaknak való prédikálás által virágoztak a lelki ajándékok. A beszélt szó által hitet nyertek, és a hit által nyerték el ajándékaikat, különösen a beszéd és a bőséges tudás (lelki ismeret) ajándékait (MacDonald).
7. vers: Ezért nem szenvedtek hiányt semmilyen lelki ajándékban, mivel buzgón várjátok a mi Urunk Jézus Krisztus megjelenését.
Ez egy általános kijelentés, hogy a korintusiaknak vannak lelki ajándékaik. Pál azonban még mindig hízeleg a korintusiaknak, így rövidesen könnyebb lesz megtörni a kemény szavait velük szemben. Az ajándékok birtoklása önmagában nem jele annak, hogy Isten munkáját végzik. A Lélek gyümölcsei a Lélek birtoklásának eredményei (MacDonald).
8. vers: Megőriz titeket mindvégig erősen, hogy feddhetetlenek legyetek a mi Urunk Jézus Krisztus napján.
A szóban forgó gyülekezet minden problémája ellenére Pálnak még mindig van reménysége számukra. Világossá teszi, hogy nem az ő erőfeszítéseik, hanem Isten akarata tartja őket aktívan és erősen. Bizalmát fejezi ki, hogy mindazzal a munkával, amit Isten a bűn közepette végzett a gyülekezet elindításáért, Isten nem fogja hagyni, hogy a gyülekezet elbukjon (MacDonald).
9. vers: Isten, aki elhívott titeket az ő Fiával, Jézus Krisztussal, a mi Urunkkal való közösségre, hűséges.
A “közösség” szó itt furcsa szó lett volna a görögök számára. Eddig a pontig, ha imádtak is valamilyen istent, az inkább egy szertartásról szólt, amelyet az istenük megbékítésére végeztek. A kereszténység bevezetésével az Istennel való bensőséges kapcsolat gondolata forradalmi (Keener). A “hűséges” itt ezt az elképzelést követi, mivel nem olyan, mint ahogyan a hívő egy kutyát vagy egy szolgát szokott hívni. Ez az Isten népének tett ígéretek beteljesedésére emlékeztet (Ellingworth).
Az egyház megosztottsága: Vss 1:10-17
10. vers: Arra kérlek titeket, testvérek, a mi Urunk Jézus Krisztus nevében, hogy mindnyájan egyetértsetek egymással, hogy ne legyenek közöttetek szakadások, és hogy tökéletesen egyek legyetek elmétekben és gondolatokban.
A “nevében” kifejezésnek nagy ereje volt ebben a korban. A császári kormányzat küldötteit gyakran “az uralkodó nevében” küldték ki. A küldöttet pontosan ugyanazzal a hatalommal kellett felruházni, mint amivel maga az uralkodó is fel lett volna ruházva. Pál ezt arra használja, hogy nyomást gyakoroljon arra a pontjára, hogy a korintusiaknak egy gondolat, vagy elme, vagy döntés kell, hogy legyen. Itt nem arról van szó, hogy maradjanak meg az istentiszteletre összegyűlt emberek egy nagy gyűjteményének, hanem arról, hogy egy testként cselekedjenek, tökéletes egyetértéssel abban, amit hisznek (Ellingworth). Arra utal, hogy csak akkor lehet meg ez az egység, ha mindenki Krisztus tanítványának nevezi magát, nem pedig egy bizonyos ember tanítványának (MacDonald).
11. vers: Testvéreim, Chloé házából néhányan értesítettek arról, hogy veszekedések vannak köztetek.
Pál tapintattal mutatja be a korintusiaknak, hogy tudomásuk van a nézeteltéréseikről. Azzal, hogy nem nevezi meg közvetlenül a forrását, az angol “a little bird told me” (Ellingworth) kifejezés megfelelőjét teszi.
12. versszak: Ezt akarom mondani: Egyikőtök azt mondja: “Én Pált követem”, egy másik: “Én Apollóst követem”, egy másik: “Én Kéfást követem”, megint egy másik: “Én Krisztust követem.”
Nem fontos, hogy Pál nem használja ki az alkalmat arra, hogy hízelegjen magának. Ugyanolyan bűnösnek nevezi azokat, akik a hozzá való tartozást állítják, mint azokat, akik az ékesszólóbb Apollós mögött álltak (Faussett). Az utolsó állítás, hogy “Krisztust követem”, furcsának tűnik ezek között, hiszen Pál célja, hogy ezt mondják. Valószínűleg arra utal, hogy ezek az emberek azt állítják, hogy egyedül ők Krisztus követői, ami kizárja keresztény testvéreik egy részét, és ezzel létrehozza azokat a megosztottságokat, amelyekről Pál beszél (MacDonald).
13. vers: Krisztus megosztott? Pál értetek feszíttetett keresztre? Megkeresztelkedtetek-e Pál nevére?
Pál a klasszikus vitatechnikát kezdi alkalmazni, amikor az ellenfél álláspontját olyasmire redukálja, ami kétségtelenül nevetségesnek tűnik. Az itt használt szarkazmus tagadhatatlanul jelen van, és a nyilvánvaló válasz mindezekre a kérdésekre a “nem” (Keener).
14. versszak: Hálás vagyok, hogy nem kereszteltem meg közületek senkit, kivéve Crispust és Gaiust
Ez valószínűleg Pál saját magához intézett mellékmondata. Valószínűleg jobb lenne a 15. és esetleg a 16. verssel egy versbe csoportosítani (Ellingworth).
15. vers: így senki sem mondhatja, hogy az én nevemben keresztelkedtetek meg.
Pál emlékezteti az olvasót, hogy a keresztény ember egyetlen célja Krisztushoz vezet vissza, szemben az emberrel (MacDonald).
16. vers: (Igen, én is megkereszteltem Sztefanász házanépét; ezen kívül nem emlékszem, hogy megkereszteltem-e még valakit.)
Ezt a verset nagyon ritkán találjuk meg önmagában, mivel ez egy mellékes megjegyzés, amelyet Pál saját magához intéz (Ellingworth). A történelem során azonban néha úgy értelmezik, hogy ez a gyermekkeresztséget parancsolja. Ezt azzal indokolják, hogy a háztartásban valószínűleg voltak csecsemők vagy gyermekek, és őket is megkeresztelték. Ez nem valószínű, mint Pál szándéka (Faussett).
17. vers: Mert Krisztus nem azért küldött engem, hogy kereszteljek, hanem hogy hirdessem az evangéliumot – nem bölcs szavakkal, nehogy Krisztus keresztjének ereje kiüresedjék.
Pál itt több dolgot is mond. Először is emlékezteti az olvasót, hogy az evangélium üzenete nem a szavak retorikájában vagy ékesszólásában rejlik, hanem a kereszt erejében. A görögök nagyra értékelték a bölcsességet, és ez a keresztre feszített megváltó gondolata bolondságnak tűnik, Pál mégis azt állítja, hogy ez a bölcsesség. Egy másik pont itt az, hogy Pál elismeri a keresztséget, de nem mondja, hogy a hatalom a keresztség aktusában van. Felismerte, hogy az ő célja a prédikálás, nem pedig a szertartások elvégzése (MacDonald).”
Krisztus Isten bölcsessége és hatalma: 1:18-2:5
18. vers: Mert a kereszt üzenete bolondság azoknak, akik elvesznek, de nekünk, akik üdvözülünk, Isten ereje.
Pál itt egy fontos pontot hoz fel a keresztények számára. Emlékezteti az olvasókat, hogy a keresztet csak kétféleképpen lehet látni: bolondságként vagy üdvözítő hatalomként. Ez hangsúlyozza, hogy a keresztényeknek szükségük van arra, hogy feketén-fehéren lássák a világot. Az evangéliumban semmi sem szólítja meg a büszkeséget vagy a tudást, amit a korinthusiak nagyon szerettek. Pál emlékezteti őket, hogy az igazi hatalom a világban a keresztben van (MacDonald). Ráadásul az ostobaság itt még kirívóbb lenne az akkori olvasók számára, mivel a keresztre feszítést az egyik legszégyenletesebb kivégzési módszernek tartották. Pál arról ír, hogy Isten hatalma a legkevésbé valószínű tetteket a leghatalmasabb hatásra változtatja (Keener).
19. vers: Mert meg van írva: “
Ez az Ézsaiás 29:14 idézete. Ennek a versnek a szövegkörnyezete különösen fontos ennek a szakasznak a megértéséhez. Ézsaiás korában Júda népe éppen szövetséget kötött Egyiptommal, hogy felkészüljön Szennácherib közelgő inváziójára, ahelyett, hogy Isten hatalmára támaszkodott volna védelmükben. A múlt nagy királyai Isten útját keresték, és győztesen végeztek, míg az emberi utakat kereső királyok történelmileg veszítettek. Az akkori király, Ezékiás, alávetette magát Isten útjának, és megnyerte a csatát. Ez a vers arra emlékezteti az olvasókat, hogy néha a legbölcsebbnek, legbölcsebbnek vagy akár kézenfekvőnek tűnő módszerek Isten szemében gyakran helytelenek lehetnek. Isten hatalma minden földi út felett áll (MacDonald).
20. vers: Hol van a bölcs ember? Hol van a tudós? Hol van e korszak filozófusa? Nem bolondította-e meg Isten a világ bölcsességét?
Egyes fordítások a “tudós” helyett az “írástudó” szót használják. A két szó nagyjából felcserélhető. A “világ” szó itt az összes emberre utal, nem pedig a Földre (Ellingworth).
21. vers: Mert mivel Isten bölcsességében a világ a maga bölcsessége által nem ismerte meg őt, tetszett Istennek, hogy a prédikáció bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek.
Az ebben a versben foglalt üzenet rendkívül fontos az olvasók számára, a korinthusiak számára nem kevésbé, mint a mai keresztény számára. Arra emlékeztet, hogy senki sem találhatja meg Istent a saját erejéből. Az emberi tudás és értelem soha nem tárja fel Istent, annak ellenére, hogy az idők során számtalan filozófus, tudós és tanító volt. Csak az evangélium szavában találhatja meg az ember az üdvösséget (MacDonald).
22. vers: A zsidók csodajeleket követelnek, a görögök pedig bölcsességet keresnek,
Ez az előző vers megismétlése. Pál konkrét példákat hoz fel arra, hogy az emberek nem a keresztben, hanem valami másban keresik Istent. A zsidóknak 10 csapást mutattak, amelyek kivezették őket Egyiptomból, és ez még mindig nem volt elég ahhoz, hogy örökre meggyőzzék őket Isten szeretetéről (Ellingworth).
Vers 23: Mi pedig a megfeszített Krisztust hirdetjük: botránkozás a zsidóknak és bolondság a pogányoknak,
Krisztus áldozatának hirdetése a történelem egyik legnagyobb hatású eseményévé válik. Ebből jön létre a kereszténység állandó egyháza (Faussett). Ez a zsidók és a görögök/zsidók számára egyaránt szélsőséges ostobaságnak tűnik, egy olyan ember halálának története, akit az állam eretneknek és bűnözőnek bélyegzett (MacDonald).
24. vers: de azoknak, akiket Isten elhívott, zsidóknak és görögöknek egyaránt, Krisztus Isten ereje és Isten bölcsessége.
Meg kell jegyezni Pál szóhasználatát itt. A “akiket Isten elhívott” kifejezést használja a modernebb “keresztény” kifejezéssel szemben. Bár nem szándékosan, de Pál emlékezteti az olvasót a kereszténység eredeti meghatározására.
25. vers: Mert az Isten bolondsága bölcsebb az ember bölcsességénél, és az Isten gyengesége erősebb az ember erejénél.”
Ezt nagyon finoman kell olvasni. Pál nem azt mondja, hogy Isten bolond vagy gyenge. Rámutat a helyzet iróniájára. Ami néha Isten leggyengébb vagy legbutább cselekedetének tűnik, az meghaladja az ember felfogóképességét. Ezen túlmenően még ezek a cselekedetek is bölcsebbek és erősebbek, mint bármi, amit az ember produkálni tud.”
26. vers: Testvérek, gondoljatok arra, hogy milyenek voltatok, amikor elhívást kaptatok. Közületek nem sokan voltak bölcsek emberi mércével mérve; nem sokan voltak befolyásosak; nem sokan voltak nemesi származásúak.”
Emlékeztetőül: az akkori társadalom erősen hierarchikus volt. Olyan társadalom volt, ahol az ember helyét az határozta meg, hogy születésekor mennyire volt nemes. A világi mércék azonban nem vonatkoznak Istenre (Ellingworth). Pál azt is mondja, hogy “nem sokan”, szemben a “nem egy” szóval. Ez a kis változtatás a megfogalmazásban mindenki számára helyet teremt, bár Jézus azt tanítja, hogy a gazdagok számára nehezebb a mennybe jutni. Isten gyakran elmegy azok mellett, akiket az emberek a legesélyesebbnek tartanak arra, hogy az ő eszközei legyenek (MacDonald).”
27. vers:
De Isten a világ bolondjait választotta, hogy megszégyenítse a bölcseket; Isten a világ gyengéit választotta, hogy megszégyenítse az erőseket.”
Ez Isten néhány furcsa cselekedetére utal, amelyek a zsidó és keresztény történelem néhány legbefolyásosabb eseményét eredményezték. Jerikó falai úgy dőltek le, hogy szarvakkal vonultak körbe a városon, Gedeon serege akkor győzött, amikor Isten csökkentette a létszámukat, Sámson seregeket győzött le egy állkapocscsonttal mint fegyverrel, Jézus tömegeket táplált kevés kenyérrel és néhány hallal (MacDonald).
28. vers:
A világ alantas dolgait és a megvetett dolgokat – és a nem létező dolgokat – választotta, hogy megnémítsa a létező dolgokat,
A legalacsonyabb, leggyűlöltebb, legmegvetettebb dolgokból és azokban teremti meg Isten a reményt (MacDonald).
Verse 29: hogy senki se dicsekedjék előtte.
A dicsekedést itt talán jobban lehet érteni úgy, hogy valaki másnál jobbnak akarunk látszani. Különösen Isten jelenlétében a társadalomnak ez a megfordítása tönkreteszi a példamutatásra tett kísérleteket (Ellingworth).
30. vers: Azért vagytok Krisztus Jézusban, aki bölcsességgé lett számunkra Istentől – azaz igazságunkká, szentségünkké és megváltásunkká.
Krisztus itt bölcsességként van megszemélyesítve. Alapvető meghatározásként az igazságosság a dolgok helyrehozása Isten ereje által Krisztus által. A megszentelődés valaminek a megszentelése, vagyis elkülönítése. A megváltás a bűn kötelékeitől való megszabadulás. (Ellingworth).
31. vers: Azért, amint meg van írva: “Aki dicsekszik, dicsekedjék az Úrban.”
Ez a Jeremiás 9:24 idézete. A megfogalmazás azonban nehézkes a megértés szempontjából, valószínűleg jobban érthető lenne így: “Aki dicsekszik, dicsekedjék azzal, ami értünk történt” (Ellingworth). Alternatívaként: “Aki dicsekszik, dicsekedjék azzal, hogy van és megérti Istent” (Keener).
SzótanulmánySzerkesztés
Megnyilatkoztatás: A Galata 1:12-ben használt görög szó a kinyilatkoztatásra az ἀποκάλυψις más, mint a Jelenések könyve, amely csupa apokaliptikus kép, tekintve, hogy az egy apokaliptikus könyv; azonban a kinyilatkoztatás, amelyre Pál utal, inkább az Isten Krisztusban való felismerését jelenti. “A János evangéliumát nyitó Krisztus-himnusz (Jn 1,1-18) hangzik el, amikor Krisztust Isten kinyilatkoztatásának Igéjeként ábrázolja, akiben az emberek felismerték Isten dicsőségét (bibliai képszótár).” Az Ószövetség inkább A megjelenő Istenre utal. Az ember bukása után Isten csak azért jelenik meg vagy szólal meg, hogy kinyilatkoztassa népének szándékát. Az Ószövetségben sokszor előfordul, hogy Isten a természet által nyilatkoztatja ki magát, az ő kinyilatkoztatását. Ott van például Mózes és az égő csipkebokor, Isten egy forgószélben jelent meg Jóbnak. Álmokban is kinyilatkoztatta magát az embereknek (szótári biblia). És így tovább, ezek azok a módok, ahogyan Isten kinyilatkoztatást adott az Ószövetségben.
Történelem: Pál és GalatiaSzerkesztés
Galatia/hely és nép:
A galatai nép egy kelta eredetű törzs volt, amely az i. e. harmadik században vándorolt be Európából (NIB). És a mai Ankara területén telepedett le. i. e. 25-ben Augustus létrehozta a Provincia Galatia-t, amivel a galaták területe kibővült. Senki sem tudja biztosan, hogy hol voltak azok a galáciai gyülekezetek, amelyeknek Pál írt. Lehetnek az etnikai Galácia (Észak-Galatia) vagy a római provincia Galatia (Dél-Galatia) területén (NIB). A római provincia abban az időben Közép-Kis-Ázsia, a mai Törökország nagy területe volt, a galatai föld Ikonium, Lystra és Derbe városáig húzódott, ezeket a városokat az Apostolok Cselekedeteiben megemlítik, megállapítva, hogy Pál és Barnabás ott missziós munkát végzett. Pál azonban a levélben nem említ egyetlen várost sem, így nehéz kideríteni, hogy hol voltak a galatiai gyülekezetek. Hasonlóképpen nem tudjuk, hogy hány gyülekezet volt ott (NIB). Az emberek megpróbálják megtalálni a kapcsolatot Lukács elbeszélései között az Apostolok Cselekedeteiben és Pál levelei között. Ha Dél-Galatának és gyülekezeteiknek szóltak, amelyeket “első missziós útja” során alapított, akkor ez az ApCsel 13-14-hez illeszkedne, vagy ha Észak-Galatának szólt, akkor a “második missziós útja” során alapítottak, akkor az ApCsel 16:6-hoz illeszkedne. Az, hogy tudjuk, hová szánták a leveleket, nem változtatja meg a fordítást vagy annak jelentését; viszont bizonytalanságot hoz a levelek datálásának kérdésében.”
Miért írhatta Pál a levelet:
Mivel a szerző azt állítja, hogy ő Pál apostol, és semmilyen más, a dokumentumon belül vagy a korai egyházi hagyományból származó információ nem kérdőjelezi meg, hogy páli szerzőségről van szó. Levele első fejezeteiben Pál elbeszéli elhívását a damaszkuszi úttól addig, amikor a levelet írta nekik. (Értelmezés) Az, hogy Pál a levelet “a gyülekezeteknek” címezte, arra utal, hogy körlevélként íródott, és arra szánták, hogy a galatai gyülekezetek különböző gyülekezeteiben olvassák. Ez megmagyarázhatja, hogy miért nem említ konkrét városokat vagy településeket (NIB). A korábbi levelekben az a mód, ahogyan Pál a gyülekezeteket nagyítja, szintén utal arra, hogy miért írta a levelet. Az 1. Korinthusi levélben például nagyra tartja és hangsúlyozza, hogy “megszentelődtek Krisztus Jézusban”, ahogy a levél folytatódik, megtudjuk, hogy a megszentelődésről és a lelki ajándékaik használatáról ír nekik (NIB). Ezt a mintát követve a Galata levélben Pál azzal nagyítja, hogy kijelenti, hogy ő apostol, és Isten küldte, nem pedig emberek. Ez azt jelentheti, hogy Pál megvédi apostoli státuszát, mert kérdések vagy vádak merültek fel (NIB). Az is szokásos volt, hogy Pál a köszöntése után hálát ad Istennek a gyülekezetért, amelyhez ír, a galatai gyülekezetekhez írt levelében ezt nem teszi. Beleveti magát a velük kapcsolatos csalódottságába. A galatai gyülekezetek eltértek az alapoktól, amelyek Isten kegyelme Jézus miatt. “Elhagyták” őt. Pálnak jó kapcsolata van a galatiai gyülekezetekkel. Amíg ott volt, szívélyesen fogadták, tárt karokkal fogadták, és meghallgatták mondanivalóját (értelmezés), amikor ír nekik, emlékezteti őket a korábbi időkre, amikor a Lélek aktívan jelen volt a hívő közösségükben, és amikor csodák történtek. Ezt elvesztették szem elől más misszionáriusok miatt, akik bejöttek és megpróbálták a zsidó törvényt ráerőltetni a pogányokra. Pál meglepődött, hogy ilyen könnyen meggyőzhetőek voltak. “…alávetni magunkat a körülmetélkedésnek azt jelenti, hogy hátat fordítunk a Krisztusban adott szabadságnak egy olyan rítus javára, amelynek már nincs jelentősége, és csak a rabszolgaságba vezethet vissza (értelmezés)”. A körülmetélés hagyománya Isten Ábrahámmal kötött szövetségére vezethető vissza 1Móz 17:10-14 “Ez az én szövetségem, amelyet meg kell tartanod, én és te és a te utódaid utánad: minden férfiú körülmetéltetik közületek. (1Móz 17:10 NASB) a szakasz tovább beszél arról, hogy még a szolgáit stb. is körül kell metélni. Ez egy módja volt annak, hogy Isten népe elkülönüljön. Amikor Jézus eljött és meghalt, új szövetség jött létre. Ahogy Jézus mondta az utolsó vacsorán, amikor a tanítványokkal megitatja a bort, azt mondja: “és azt mondta nekik: Ez az én vérem a szövetségnek, amely sokakért kiontatik. (Márk 14:24 NASB)” Ezen új szövetség után sokan kezdték azt hinni, hogy a körülmetélés többé nem szükséges. Azzal, hogy a galaták azt hitték, hogy körül kell metélkedniük ahhoz, hogy a mennybe jussanak, Pált aggasztotta, hogy milyen más dolgokat hallhattak és kezdtek el követni. Amikor Pál ír, akkor is sok érzelemmel és intenzitással ír. Nem rejti véka alá a csalódottság érzéseit (Értelmezők).