Ha Blanche Monnier nem választotta volna rosszul jövendőbelijét, a történelem talán nem jegyezte volna fel a létezését. Olyasvalakit választott, akit az anyja nem kedvelt. Sőt, Madam Monnier annyira nem kedvelte lánya szerelmét, hogy bezárta a lányt egy apró szobába, amíg Blanche meg nem gondolja magát. Blanche kitartott a választása mellett, még azután is, hogy 25 év állt rendelkezésére, hogy átgondolja a döntését, miközben ugyanabban az aprócska szobában lakott. Talán még tovább is hajlandó lett volna kitartani, ha nincs a párizsi főügyész, aki kiszabadította Blanche-t a börtöncellából.
Blanche egykor gyönyörű francia társasági hölgy volt, aki köztiszteletben álló családból származott. A fiatal Monnier 1876-ban, 25 éves korában beleszeretett egy idősebb ügyvédbe, aki a közelben lakott, és feleségül akart menni hozzá. Ez a döntés azonban boldogtalanná tette édesanyját, ezért ellenezte lánya akaratát. Madam Monnier azzal érvelt, hogy lánya nem mehet hozzá egy “nincstelen ügyvédhez”, és minden eszközzel igyekezett megakadályozni egy ilyen házasságot. Megpróbálta megváltoztatni Blanche-t, megtiltani a döntését, összeesküvést szőni ellene, de sikertelenül. A fiatal nőnek esze ágában sem volt teljesíteni anyja kívánságát.
Blanche Monnier a megpróbáltatásai előtt.
Úgy tűnt, mintha Blanche hirtelen eltűnt volna a föld színéről, vagy legalábbis Párizsból. Egyik barátja sem tudta, hol van. Az édesanyja és a bátyja gyászolta őt, és folytatták mindennapi életüket. Blanche hamarosan feledésbe merült. Teltek az évek, az ügyvéd, akit szeretett, elhunyt, Blanche sorsa pedig rejtély maradt. Egészen 1901 egyik napjáig, amikor a párizsi főügyész egy különös, névtelen levelet kapott, amelyben ez állt:
“Főügyész úr: Megtiszteltetés számomra, hogy egy rendkívül súlyos eseményről tájékoztathatom. Egy vénlányról beszélek, aki Madame Monnier házában van bezárva, félig éhezve, és huszonöt éve él egy rothadó alomban – egyszóval a saját mocskában.”
Az ilyen állítások sokkolták a rendőrséget. Ez egy szörnyűséges forgatókönyv volt, és senki sem tudta elhinni, hogy Madam Monnier képes lenne ilyesmire. Párizsban köztiszteletben álló, arisztokrata családból származó polgár volt, akit a városnak tett nagylelkű adományaiért a Jószolgálati Bizottság kitüntetett.”
Tiszteket küldtek a ház ellenőrzésére, és bár először megtagadták tőlük a belépést, mégis feltörték az ajtót, és bejutottak. Átkutatták a házat, és a második emeleten egy apró, sötét, bűzös szagú szobát fedeztek fel. És amikor felfeszítették az ablakokat, ott volt Blanche Monnier.
Mademoiselle Blanche Monnier: 1901. május 23-án egy rendőrkapitány feltörte az ajtót, és egy sötét, redőnnyel lezárt szobában egy nőt fedezett fel, aki egy ágyon feküdt a mocsok közepette. Egy sovány teremtés, akinek bőséges fekete haja eltakarta meztelenségét.
Vagy legalábbis ami megmaradt belőle. Étellel és ürülékkel borítva, bogarakkal körülvéve az ágyat és a padlót, az ötvenéves, alig ötven kilós Blanche volt. Nem hasonlított emberre. Alultáplált, napfényhiányos, és 25 éve minden társadalmi kapcsolattól elzárt Blanche úgy nézett ki, mint egy rémült állat, amikor a rendőrök kivitték. Anyját azonnal letartóztatták, de mindössze 15 nap után meghalt a börtönben. Halála előtt bevallotta, hogy embertelenül bánt a lányával.
A rendőrök megdöbbentek és felháborodtak. Az egyikük megjegyezte: “A szerencsétlen nő teljesen meztelenül feküdt egy rohadt szalmamatracon. Körülötte egyfajta kéreg képződött ürülékből, húsdarabokból, zöldségből, halból és rothadt kenyérből… Kagylóhéjakat és bogarakat is láttunk, amelyek végigfutottak Mademoiselle Monnier ágyán. A levegő annyira levegőtlen volt, a szoba által árasztott szag pedig annyira bűzlött, hogy lehetetlen volt tovább maradnunk, hogy folytathassuk a vizsgálatot.”
A New York Times 1901. június 9-én megjelent cikkében ez áll: “Telt-múlt az idő, és Blanche már nem volt fiatal. Az ügyvéd, akit annyira szeretett, 1885-ben meghalt. A lány mindvégig a magányos szobában volt bezárva, és az anya asztaláról származó morzsákkal táplálkozott – ha egyáltalán kapott ételt. Egyetlen társai a patkányok voltak, akik összegyűltek, hogy megegyék a padlóra dobált kemény kenyérhéjat. Börtönébe egy fénysugár sem hatolt be, és hogy mit szenvedett, azt csak sejteni lehet.”
Blanche bátyját, Marcelt először 15 hónap börtönre ítélték, de később szabadon engedték, mivel fizikailag soha nem korlátozta húga mozgását. Sőt, azt mondta, hogy az ő döntése volt, hogy nem mozdul, nem pedig az, hogy nem engedték el. Bár a Blanche-ot megmentő üzenet valódi szerzőjét soha nem találták meg, egyesek úgy vélik, hogy Marcel volt az.
Kapcsolódó történet tőlünk: Emily Davison brit szüfrazsett volt, aki miután kilencszer bebörtönözték, a király lova elé vetette magát az ügyéért
Blanche-ról annyit, hogy pszichiátriai kórházba került. Soha nem tért vissza a társadalomba. Egészen 1913-ig élt, majd egy bois-i szanatóriumban halt meg.