Catherine Flowers, a 2017-es FHI Practitioner in Residence, az Alabama Center for Rural Enterprise ügyvezető igazgatója és alapítója, egy olyan nonprofit szervezet, amely a részvételen alapuló közösségfejlesztési projektek vezetésére összpontosít az infrastruktúra és az életminőség javítása érdekében a szegény, vidéki közösségekben Alabamában. Flowers az Equal Justice Initiative nevű szervezetnél is dolgozik, amely jogi segítséget nyújt a marginalizált közösségek polgári és környezeti igazságosságának előmozdítása érdekében, különös tekintettel az olyan politikák megtámadására, amelyek a faji kisebbségeket a szegénység és az igazságtalanság körforgásában tartják fogva. Flowers asszony nemzetközileg elismert szószólója a vízhez és a higiéniához való emberi jognak, és azon dolgozik, hogy az ENSZ fenntartható fejlődési menetrendje elszámoltatható legyen az első számú közösségek számára. Nemrégiben ellátogatott Standing Rockba, hogy szolidaritást vállaljon a tüntetőkkel. Flowers asszony az Union Teológiai Szeminárium Földi Etikai Központjának öko-lelkészi és környezeti igazságossági igazgatója is, és részt vett az Új Szegény Emberek Kampányának elindításában William Barber tiszteletessel és a Repairers of the Breach szervezetekkel.
Kyra Josephson (’18) e-mailben készített interjút Catherine Flowersszel a környezeti igazságossággal kapcsolatos munkájának fontosságáról és annak az emberi jogokkal való kapcsolatáról. Az alábbiakban egy részletet közlünk az interjúból
KJ: Hogyan kezdett el érdeklődni a környezeti igazságosság iránt? Hogyan látja a környezeti igazságosság és az emberi jogok közötti kapcsolatot?
CF: Mindig is szerettem a természetet, mivel vidéki Lowndes megyében nőttem fel. Ahogy felnőttem, csodálkoztam, hogy miért pusztulnak el a madarak és a vadon élő állatok, amikor a permetezőgépek permetezik a közeli terményeket. Az is elgondolkodtatott, hogy ez milyen hatással volt az emberekre. Miért voltak hatással bizonyos közösségekre, másokra pedig miért nem. És miért volt minden érintett ember általában szegény vagy kisebbségi. És vajon minden embernek joga van-e a tiszta levegőhöz, a tiszta vízhez és a szennyezéstől mentes élethez? Szerintem ez a kapcsolat az emberi jogok és a környezeti igazságosság között.