Beers 1876. március 30-án született a connecticuti New Havenben, Ida és Robert Beers gyermekeként. Öt gyermek közül ő volt az egyik, akik mindannyian pszichés zavarokban szenvedtek és időt töltöttek elmegyógyintézetben, köztük maga Beers is (lásd “Clifford W. Beers, az elmebetegek szószólója”). 1897-ben végzett a Sheffieldi Tudományos Iskolában a Yale-en, ahol a The Yale Record üzleti vezetője és a Berzelius tagja volt.
1900-ban először egy magán elmegyógyintézetbe zárták depresszió és paranoia miatt. Később egy másik magánkórházba, valamint egy állami intézetbe is bezárták. Ezekben az időszakokban súlyos bántalmazásokat tapasztalt és látott a személyzet részéről. A Mind That Found Itself (1908) című könyvét, amely önéletrajzi beszámolót tartalmaz kórházi tartózkodásáról és az elszenvedett visszaélésekről, széles körű és kedvező kritika fogadta, bestsellerré vált, és ma is nyomtatásban van.
Beers elnyerte az orvosi szakma és mások támogatását az elmebetegek kezelésének megreformálására irányuló munkában. Beers 1908-ban megalapította a “Connecticuti Társaság a Mentális Higiénéért” nevű szervezetet, amely ma a Mental Health Connecticut nevet viseli. 1909-ben Beers megalapította a “National Committee for Mental Hygiene”, mai nevén “Mental Health America” szervezetet, hogy folytassa az elmebetegek kezelésének reformját.
Beers 1913-ban New Havenben megalapította a Clifford Beers Klinikát is, az Egyesült Államok első ambuláns elmeorvosi klinikáját.
Beers lett a Mentális Egészségügyi Világszövetség tiszteletbeli elnöke.
Beers 1939-es visszavonulásáig vezető szerepet töltött be ezen a területen. A Rhode Island-i Providence-ben halt meg 1943. július 9-én.
A washingtoni Extra Mile 37 kitüntetettje közé választotta Beerst. Az Extra Mile azon amerikaiak előtt tiszteleg, mint Beers, akik félretették saját önös érdekeiket, hogy másokon segítsenek, és sikeresen hoztak pozitív társadalmi változásokat az Egyesült Államokban.