Az 1920-ban Kínában lezajlott fontosabb események felidézésekor sokaknak valószínűleg először az országban zajló hadvezéri időszak és az idegen hatalmak elleni küzdelem jut eszébe. Mégis, volt egy jelentős esemény, amely talán említés nélkül marad: a hatalmas földrengés, amely december 16-án sújtotta Gansut.
A Haiyuan 1920-as földrengés néven ismert katasztrófa helyi idő szerint este 7 óra 6 perckor következett be, az epicentrum Haiyuanban volt, amely akkor Gansu egyik megyéje volt, de ma már a Ningxia Hui Autonóm Terület része.
A katasztrófa mértékét illetően eltérőek a beszámolók, egyes források szerint a földrengés a Richter-skála szerinti 8,5-es erősségű rengés volt, amely a földrengés szeizmikus hullámait méri, míg mások szerint 7,8-as erősségű volt. A források azonban egybehangzóak a rengés szeizmikus erősségét illetően, amely elérte a legmagasabb szintet a Mercalli intenzitási skálán, amely a földrengés megfigyelt hatásait méri.
A Sohu.com szerint a katasztrófa által felszabadított erő kétmilliárd tonna TNT-vel volt egyenértékű, és világszerte 96 földrengésfigyelő szerv regisztrálta a rengés lökéshullámait. Arról is beszámoltak, hogy az utórengések még három évvel az esemény után is rázkódtak a térségben.
Image via Sohu.com
A 2010-ben közzétett friss statisztikák szerint legalább 273 400 halálos áldozatot követelt a földrengés a tartomány környékén, Haiyuanban 73 604-en haltak meg, ami a megye teljes lakosságának közel fele.
A katasztrófa 20 000 négyzetkilométeres területet érintett, az epicentrum 200 kilométeres körzetében legalább négy megye és több tucat falu vált teljesen rommá.
A katasztrófát követően a tartomány számos területén földrepedések, nagyobb földcsuszamlások, feltorlódott tavak, valamint a folyók folyásának megváltozása is bekövetkezett.
Kép a Sohu.com-on keresztül
A Kína északnyugati részén fekvő Gansu lakossága hatalmas területére való tekintettel igen szétszórt. Így könnyen felmerülhet a kérdés, hogy a halálos áldozatok száma miért haladja meg az 1923-as Nagy Kanto földrengés (közel 150 000) és az 1976-os Tangshan földrengés (242 769) számait, amelyek mindketten népesebb területeken történtek.
A nyilvánvaló okokon kívül, mint például a rengés puszta nagysága, valóban van néhány más ok is, ami ilyen pusztításhoz vezetett.
Először is, Gansu a lösz-fennsíkon fekszik, ahol a talaj száraz és laza. Ez teszi a tartományt rendkívül földrengésveszélyessé. Ráadásul a katasztrófa idején sokan barlangházakban éltek, amelyek közül sok könnyen összeomlott a csapás során.
Másrészt a megfelelő közlekedés és kommunikáció hiánya megnehezítette az információ és az áruk zavartalan áramlását. Guo Zengjian, a földrengés kivizsgálására kiküldött hat tudós egyike visszaemlékezett arra, hogy “a pekingi újságok még a földrengés pontos helyét sem tudták megadni… és napokba telt, mire kiderült, mi történt.”
Harmadszor, az akkoriban az országot irányító Beiyang-kormány a korrupció melegágyává vált, és a segélyalapok nagy részét zsebre tette.
Végül, de nem utolsósorban, a földrengés a tél kellős közepén történt, és az átlagos tengerszint feletti magasság 1500 és 3000 méter között mozgott; sok ember, aki túlélte a földrengést, végül belehalt a rendkívüli hidegbe, és ezt a helyzetet súlyosbította, hogy a gyakori utórengések miatt a túlélők nem mertek mást építeni, mint ideiglenes menedékhelyeket.
Az Ez a nap a történelemben további történeteiért kattintson ide.