Ha még nem hallottad volna, 2019. szeptember 1-jén lefutottam az 1812 Challenge félmaratont. Ez volt a visszatérő versenyem. Csodálatos volt. Ez a verseny annyira király, hogy úgy döntöttem, szüksége van egy saját “Rocks!” posztra, hasonlóan a Garminoshoz. Véletlenszerű sorrendben itt van az öt ok, amiért az 1812 Challenge az új kedvenc versenyem.
- Önkéntesek
Minden futó az 1 mérföldtől a teljes maratonig elmondja neked, hogy minden verseny az önkéntesekről szól. Nélkülük nem tudnánk futni. Önkéntesek nélkül nincs verseny. Olyasmi, mint a reggelek – nincs kávé, nincs munka. Igen, igen, állandóan ezt halljuk.
Komolyan, ennek a versenynek vannak a legjobb önkéntesei. Egy egész hadseregnyi önkéntes. A verseny mezőnye 1200 futó volt. 200 önkéntes volt. Minden igényünkről minden lehetséges módon gondoskodtak. Nem csak bőséges volt az önkéntesek száma, de őrülten boldogok is voltak. Látszott rajtuk, hogy őszintén ott akartak lenni, és érdekelte őket, hogy nagyszerű versenyünk legyen.
Ezeknek az önkénteseknek nem volt szükségük edzésre ahhoz, hogy mosolyogjanak, szurkoljanak vagy bátorítsanak minket az utunkon. Egyszerűen csak tették, és ez őszinte volt. Ott akartak lenni, és a futók voltak az univerzum középpontja. Még soha nem éreztem ezt a hangulatot a verseny önkénteseitől.
Apropó, voltál már valaha önkéntes egy versenyen? Ha még nem, akkor meg kellene tenned. Ne légy az a futó, aki csak versenyez állandóan anélkül, hogy visszaadná, hogy önkéntesnek jelentkezik valaki más versenyére. Mi vagyunk azok, akik ismerjük az összes apró trükköt, mint például, hogy az a személy, akinél egy doboz papírzsebkendő van, egy angyal, mert amikor a lábad fut, az orrod is fut. Ha versenyzel, neked is önkéntesnek kell lenned. Adj vissza! Pay it forward.
- Nézők
Ezen a pályán vannak a legjobb nézők. Ez volt az első alkalom, hogy egy versenypályán azt mondták nekem, hogy “jó reggelt”. Az emberek kint voltak az udvarukon egy bögre kávéval (mint a 12 unciás kerámia bögre a konyhából, nem egy utazó bögre) és élvezték, ahogy elhaladtunk mellettük. Az emberek felhangosították a sztereójukat nekünk.
Egy ember hegedült a pályán. Egy másik személy táskadudán játszott. Egyiküknek sem volt szüksége arra, hogy kint legyen. De ott voltak. Ők szurkoltak nekünk. Fantasztikusak voltak. Különösen élveztem a Disney-figurákat a 12. mérföldnél. Minden korosztály volt ott, a gyerekektől a felnőttekig, és mindenki örült, hogy ott lehetett. Nem olyan volt, mint a nagyvárosokban, ahol az az érzésed, hogy a nézők csak azért vannak ott, hogy bulizzanak. Ezek az emberek értünk nézték az 1812-es versenyt. Lehetséges, hogy néhány kávésbögrében vodka volt, de nem hiszem.
Ez a pálya eléggé vidéki volt. Ha nem lettek volna nézők, magányos és unalmas lett volna. Köszönöm mindenkinek, aki kijött, hogy kiüljön az udvarára és nézzen minket. Fantasztikusak vagytok.
- Szervezés
Az 1812 Challenge szervezése hibátlan. Az expótól a célba érkezésig minden zökkenőmentesen zajlott. Biztos vagyok benne, hogy sok minden történt a színfalak mögött, de a futó szemszögéből nézve ez egy tökéletes verseny volt.
Először is, az expót szombaton tartották ugyanott, ahol a verseny rajt/célja is volt. Nagyon örülök, hogy ez így volt. Valószínűleg eltévedtem volna a verseny reggelén, ha nem voltam volna előző nap az Expón. Az Expón rengeteg dolgot lehetett csinálni, és nem volt unalmas, mint néhány más kiállítás. Volt szajré, zene és futófelszerelés-árusítás.
A parkolás meglepően könnyű volt, ingyenes, és mondtam, hogy könnyű? Mind a verseny rajtjánál, mind pedig a verseny helyszínének elhagyása után. A versenyhétvége egyik legstresszesebb pillanata, hogy időben odaérjünk a rajtvonalhoz. Az is stresszes lehet, hogy megpróbáljuk elhagyni a versenyt, hogy visszatérjünk zuhanyozni, pihenni, és egy teljes értékű étkezést elfogyasztani. A parkolás ezen a versenyen csodálatos volt. Könnyen be lehetett jönni, könnyen ki lehetett menni. Nagy része annak, hogy a verseny napja olyan jól sikerült, az volt, hogy nem voltam stresszes és frusztrált, amikor megpróbáltam eljutni a rajtvonalhoz. A rajtvonal megtalálása könnyű volt, így megnyugodhattam és a versenyemre koncentrálhattam.
A szervezés másik kifogástalan része ennél a versenynél az útbaigazítás volt. El sem hinnéd, hány maratonon vettem már részt, és a futók frusztráltak, mert összezavarodtunk a kanyarokban és abban, hogy merre kell mennünk. Ez a pálya nagyon jól ki volt jelölve és nagyon jól volt személyzettel ellátva. Egyetlen pillanatban sem volt kérdés, hogy merre kell mennünk. Mindig tudtuk, hogy a pályán vagyunk, és tisztában voltunk a kanyarokkal.
Egy több távot tartalmazó versenyen, ahol a 13.1-es futók néha eltértek a 18.12-es futóktól, nem volt kérdés, hogy kinek hol kell lennie. Ez szöges ellentétben áll az általam futott nagy versenyekkel, ahol összezavarodtunk, hogy hol válik el a teljes maraton a félmaratontól. Ha ez nincs jól megszervezve, akkor ez egy borzalmas hiba. Szerencsére az 1812 Challenge minden szempontból precízen van megszervezve.
A másik dolog, ami lenyűgöző volt, a porta vécék voltak. A hordozható vécék bőségesen voltak, és rövid vagy egyáltalán nem voltak sorok. Az 5. mérföldnél használtam egy porta bilit, és nagyon nagyra értékeltem. Ez volt azon kevés versenyek egyike, ahol nem csak futottam valahol egy fa mögött és guggoltam. Szuperül lenyűgözött a porta-potty helyzet ezen a versenyen.
- A pálya
Amikor azt mondják, hogy ez a pálya lapos és gyors, akkor úgy értik, hogy a pálya lapos és gyors. Futottam már “laposnak és gyorsnak” feltüntetett versenyeket, csakhogy a 10-13. mérföldtől a hatalmas domb teljesen lelassított és görcsbe rántotta a lábam. A pályatérképet is jóval a verseny előtt tették közzé. Gyakran használom a pályatérképeket, amikor fontolóra veszek egy versenyt, hogy eldöntsem, hogy a magasság alapján meg tudom-e csinálni.
A pálya is jól volt kialakítva. Nem unatkoztam. Volt mit nézegetnem. Élveztem, hogy több kanyar volt. Hajlamos vagyok unatkozni, ha 4 vagy 5 mérföldön keresztül csak egy egyenest futok. Láthattuk az Ontario-tó szépségét, a tehenek nyugalmát egy farmon, és Sackets Harbor gyönyörűen festői főutcáját. Az egyik kedvenc tevékenységem egy új hely megismerése azáltal, hogy lefutom a versenyüket. Ez a pálya határozottan lehetővé teszi a látnivalók megtekintését.
- Időmérés
Úgy tűnik, ez a verseny korábban augusztus végén volt, és idén áthelyezték a Labor Day hétvégére. Néhányan panaszkodtak a változás miatt, de személy szerint. Nekem nagyon tetszik. Bár a változás csak egy hét, a kicsit őszre tolása az alacsonyabb hőmérséklet reményét hozza számomra. Az én optimális versenyhőmérsékletem körülbelül 55 fok. Ha 70 fok vagy afelett van, akkor az MS hűtőmellényemet kell használnom, és fizikai problémákra/tünetekre számíthatunk.
Az időjárás tökéletes volt ehhez a versenyhez: 56 fok volt a rajtnál, és a nap legmagasabb hőmérséklete 72 fok körül volt. Tetszett, hogy a Labor Day hétvégén volt, mert augusztus vége általában ünnep vagy éhínség – mindenki vagy rohangál, hogy megpróbáljon felkészülni az iskolába való visszatérésre, vagy mindenki szabadságon van. Számomra a Labor Day hétvége tökéletes volt, mert volt időm élvezni a versenyt anélkül, hogy aggódnom kellett volna a körülöttem lévő idióták miatt.
Nagyon örültem a reggel 7:30-as rajtidőnek. Ez megint csak a működésemmel kapcsolatos hőmérsékleti okok miatt van. Néhány félmaraton később kezdődik reggel, és rohadt meleg van! Az 1812 Challenge szöget ütött az időzítési szempontokba.
A pályán történő időmérés is lenyűgözött. Amikor befejeztem, be tudtam ütni a rajtszámomat egy kis gépbe, és az kinyomtatott nekem egy cédulát az összes versenystatisztikámmal. Ez az egyik leghihetetlenebb technológia, amit futó pályafutásom során láttam. Imádom! Nem kell többé a táblák előtt állni és bocsánatot kérni a körülötted lévő embercsoporttól, hogy megpróbáld megtalálni a rajtszámodat és az idődet. Aztán próbálj meg találni egy tollat, hogy felírd, mert ki visz magával tollat egy maratonra? Imádom az új időmérő technológiát. Az a versenystatisztikai cédula a kedvenc papírdarabom.
Bónusz ok, amiért az 1812 Challenge Rocks! Mert nem tudtam megállni csak 5 …
Bónusz = Téma/Swag
Imádom, ahogy ez a verseny megemlékezik az 1812-es témáról. Az érmektől kezdve a verseny szajréig, a téma egyszerűen fantasztikus. A látványvilág nagyszerű. Imádom a korabeli hazafiak művészetét.
Ez a verseny is kapcsolódik az 1812-es sörhöz, és a témához illő korsó poharakkal és egyéb szajréval rendelkezik. Arról nem is beszélve, hogy egy 1812-es sör is jár a versenyhez. A sörjegy a rajtjelhez van csatolva.
A kihívás témája fantasztikus, mert a 18.12 egy szokatlan táv. Több, mint egy félmaraton, de kevesebb, mint egy teljes maraton. Tökéletes kihívás azoknak, akik félnek a távok közötti ugrástól. Míg mindenki másnak 26.2 vagy 13.1 feliratú matricája van, neked lehet egy olyan, amire az van írva, hogy 18.12. Csak azért, hogy az emberek azt gondolják, hogy mi? És ez menő lesz. Csináld meg az 1812-es kihívást. Tedd fel a 18.12-es matricát az autódra. Elindítasz egy dolgot. Meglátod.
Nagyon várom már, hogy 2020-ban visszatérhessek az 1812 Challenge-re. Alig várom, hogy kitaláljam, melyik kihívás vár rám jövőre – a 13.1 vagy a 18.12!