Akhilleusz mitológiai hős volt Görögországban, a trójai háború egyik főszereplője.
Peleusz, a mirmidók királyának és Thetisz nimfának a fia volt. Thetis számos kérőt vonzott, köztük Zeuszt és Poszeidónt is, de a két istent Prométheusz figyelmeztette egy jóslatra, amely szerint Thetis fia nagyobb lesz apjánál.
Ez arra késztette a két istent, hogy elszakadjanak Thetistől, mert féltek, hogy a fiuk megelőzi őket, és Peleus végül feleségül vette a nimfát.
Amikor Achilles megszületett, az anyja halhatatlanná akarta tenni. Hogy ezt elérje, a sarkánál fogva tartotta, és megmártotta a Sztüx folyóban.
Az asszony azonban nem vette észre, hogy a sarkát befedte, így a húsának ez a része halandó maradt.
A trójai háború
Akhilleusz 50 hajónak parancsolt, mindegyikben 50 mirmidonnal. Öt parancsnoka is volt:
- Meneszthius
- Eudorus
- Peisander
- Phoenix
- Alkimedon
Elindultak Görögországból Trója felé, és véletlenül Müsziában kötöttek ki. Ez idő alatt Müsziát Telephosz uralta, aki harcba indult Akhilleusz ellen, és súlyos sebet kapott.
Telephosz egy jóshoz fordult a sebe miatt, és azt mondták neki, hogy csak az gyógyíthatja meg, aki a sebet okozta. A kedves találkozott Akhilleusszal, és megkérte, hogy gyógyítsa meg, amire Akhilleusz eleget tett.
A jótettért cserébe Telephosz Trójába vezette Akhilleuszt.
Akhilleusz és az akhájok (ógörögök) vezére, Agamemnón mindig egymásnak feszültek, és ez a trójai háborúban sem lesz másképp. Agamemnón szerzett egy nőt, akinek apja Apollón papja volt.
Az apa könyörgött Apollónnak, hogy segítsen lányán, Khrüsziszen, és Apollón járványt küld a görögök közé.
Kalchasz azonosítja a baj forrását, és Agamemnón vonakodva beleegyezik, azonban követeli, hogy Akhilleusz adja át saját zsákmányát, egy másik nőt, Briszéiszt.
Akhilleusz dühös, hogy ilyen módon meggyalázták, visszavonul a csatából, és arra kéri anyját, győzze meg Zeuszt, hogy segítsen a trójaiaknak, hogy újra bizonyíthasson a csatatéren.
A trójaiak Hektor vezetésével bátran harcoltak, és többször is visszaverték az akhájokat. Akhilleusz csak ült és nézte, de nem volt hajlandó harcba szállni, amíg Agamemnón meg nem bánta tettét.
Aközben Akhilleusz barátja, Patroklosz belefáradt abba, hogy végignézze, ahogy honfitársait lemészárolja az ellenség, és nem akarta kihagyni a csatákat.
Ellopta Akhilleusz páncélját, és rászedte a mirmidiaiakat, hogy azt higgyék, ő Akhilleusz, és harcba vezette őket.
Vezetésével a csatát a görögök javára fordította, de aztán Hektor megölte.
Akhilleusz ekkor értesül barátja halálának híréről és annak lefolyásáról. Ezután csatlakozik a csatához, és szemtől-szembe párbajban száll szembe Hektorral. Hektór bátran küzdött, de nem volt ellenfele a halhatatlan Akhilleusznak.
Hektór utolsó leheletével megjósolta Akhilleusz halálát. Halála után Akhilleusz elkábította Hektór testét a szekerével a Patroklosznak rendezett gyászjátékok során.
Akhilleusz halála
Az Akhilleusz halálának több változata is létezik, de a leginkább elfogadott az, amelyben Párisz egy mérgezett nyíllal lőtte le Akhilleuszt, akiről azt hitték, hogy Apollón vezette.
Egyik újramesélés szerint Akhilleusz Trója kapuit ostromolta, és egy mérgezett nyílvessző találta el. Mindegyik változat tagadja Párisz bármiféle vitézségét, annak az általános felfogásnak köszönhetően, hogy Párisz gyáva volt, nem olyan férfi, mint testvére, Hektór, és Akhilleusz veretlen maradt a csatatéren.
A csontjait összekeverték Patrokloszéval, és gyászjátékokat rendeztek.
Akhilleuszról az Odüsszeiában beszélnek újra, amikor Odüsszeusz az alvilágban, Hádészban beszél vele.