WINSLOW, Maine – Shane Morrison konvojt állít össze, és azt tervezi, hogy átgurul Maine állam egyik legtávolabbi és legvalószínűtlenebb emlékhelyére, a fakitermelés történetére.
Augs. Morrison a First Ghost Train Convoy (Első Szellemvonat-konvoj) elnevezésű, az Eagle és Chamberlain tavak közötti elhagyott gőzmozdonyok és villamosvasút meglátogatására irányuló, az észak-maine-i erdőkbe vezető útra indul.
Morrison elmondta, hogy a Central Maine Jeep Owners nevű csoportja számára szervezte az eseményt, de az út bárki számára nyitott.
“A feleségem és én vezetjük a csoportot, és egy ideje már tárgyaltunk egy utazásról az Eagle-tóhoz, hogy megnézzük a vonatokat” – mondta Morrison. “Úgy döntöttünk, hogy létrehozzuk ezt az eseményt, és megnézzük, hogy van-e érdeklődés, és ez aztán csak úgy berobbant.”
Az utazás Facebook-oldalán eddig közel 700-an jelezték érdeklődésüket, és közel 50-en megerősítették, hogy részt vesznek rajta.
“Ez csak a Jeep-tulajdonosoknak indult” – mondta Morrison. “De úgy döntöttünk, hogy mindenkit bevonunk, aki szeretne jönni.”
A terv az, hogy augusztus 4-én egy abot-i kempingben találkoznak egy éjszakára, majd másnap kora reggel elindulnak a 90 mérföldes útra a hátsó, földes erdészeti utakon észak felé.
A csoport szombat este ismét letáborozik, majd vasárnap visszatér Abbot-ba.
A Chamberlain-tó északi végénél lévő két 100 tonnás gőzmozdony a leglátványosabb emléke a régóta elhagyott, 13 mérföld hosszúságú vasútnak az észak-maine-i erdők közepén, amely az 1920-as években hetente akár 6500 köböl cellulózfát szállított a villamosvasútra, majd a folyók és tavak rendszerén keresztül Bangorban és azon túl található malmokba.
Rozsdás vasúti kocsik, sínek, széntüzelésű kemencék és kisebb műtárgyak maradtak meg. 2012-ben egy önkéntesekből álló kis csapat helyreállította a régi 3000 láb hosszú villamosvasút egy szakaszát – egy bölcsővasútból, sínekből, hüvelyk vastagságú kábelekből és vasból álló rendszert, amely a rönköket az Eagle és Chamberlain tavak közötti keskeny szakaszon mozgatta.
A teljes helyszín az Allagash Wilderness Waterway nevű területen fekszik, és mint ilyen, szövetségi védelem és szabályozás alá tartozik.
“Beszéltem a víziút tisztviselőivel, és lelkesek az utazással kapcsolatban” – mondta Morrison. “De be kell tartanunk a szabályaikat.”
Ezek között a szabályok között szerepel, hogy egyszerre csak 12 ember teheti meg a 2 mérföldes túrát a helyszín megtekintéséhez.
“Ezt tiszteletben tudom tartani” – mondta Morrison. “Egy dolog ott állni 11 másik emberrel, más dolog lenne, ha több száz ember álldogálna ott.”
Morrison, aki elmondta, hogy még soha nem járt a helyszínen, tervez egy felderítő küldetést a konvoj előtt.
“Nem akarjuk, hogy az egész csoport eltévedjen” – mondta. “Persze ez is része az ilyen kirándulások szórakozásának.”
A kirándulás nagy része magántulajdonban lévő papírtársasági utakon fog haladni, és Morrison szerint a dolgozó favágók és teherautó-vezetők útjogának tiszteletben tartása elsődleges fontosságú.
Elmondta, hogy a vízirendőrök azt is elmondták neki, hogy az egyik erdészük ott lesz a helyszínen, hogy túrákat tartson és elmagyarázza a terület történetét.
Morrison szerint, ha lesz idő, a csoport a visszaúton megállhat, hogy megnézze a Moosehead Lake-en lévő Elephant Mountain-nél lévő régi B-52-es lezuhanásának helyszínét.
A konvojban való részvétel ingyenes, de az Észak-Maine-i erdőkbe való belépésért járművenként 10 dollárt kell fizetni. A résztvevőknek gondoskodniuk kell elegendő üzemanyagról a nagyjából 200 mérföldes oda-vissza útra, vagy egy olyan módszerről, amellyel plusz üzemanyagot hozhatnak magukkal. Részletek az esemény Facebook-oldalán találhatók.