A sárgaköves vágópisztráng kezd a helyreállás jeleit mutatni, miután közel 30 éve folynak a populációjukat fenyegető invazív tavi pisztráng kiirtására irányuló erőfeszítések.
A tavi pisztráng nem őshonos a Yellowstone-tóban, de a tudósok 1994-ben figyeltek fel az ottani jelenlétére.
1994 előtt a Yellowstone-tó adott otthont a világ legnagyobb Yellowstone vágófejű pisztráng populációjának. A tavi pisztrángoknak azonban falánk étvágyuk van, és szeretik megenni a vízisüllőt. A betelepítésük megtizedelte a populációt.
“2008-ra a 4 milliós populáció valahol 200-300 ezerre csökkent. Tehát több mint 90%-os csökkenés. És hirtelen a Yellowstone-i vágófejűek menedékhelyét komolyan fenyegette a kipusztulás veszélye. A tavi pisztrángok száma drámaian megnőtt” – mondta Dave Sweet, a Yellowstone-tó különleges projektjének vezetője.
A pisztrángok eltávolítása azóta is nehéz küzdelem, de az erőfeszítések már kezdenek pozitív eredményeket mutatni.
A tavi pisztrángok eltávolításának fő módszere a kopoltyúháló. Ezek a tó fenekére kifeszített hálók, amelyek egy bizonyos méretű halakat, például a kifejlett tavi pisztrángokat fogják ki. Az egy hálóval kifogott pisztrángok mennyiségét CPUE-nak (Catch Per Unit of Effort) nevezik. A tó CPUE-értéke összességében csökken.
“A CPUE 2011/2012-ben érte el a csúcsot. A teljes CPUE körülbelül kilenc tavi pisztrángot jelentett minden száz méter kihelyezett hálóra egy éjszaka alatt. Ez az érték mostanra körülbelül háromra csökkent. Tehát hatalmas csökkenés” – mondta Sweet.
A tópisztrángot valószínűleg soha nem fogják teljesen kiirtani a Yellowstone-tóból, de Sweet azt jósolja, hogy a populáció elég alacsony lesz ahhoz, hogy hamarosan csökkenteni tudják az erőfeszítéseiket a karbantartó hálókra.
“A hírek az elmúlt néhány évben óriásiak voltak, és idén tényleg óriásiak. Ezek a nagy kifejlett halak 90%-kal csökkentek. Most már kevesebb mint 2%-át teszik ki a tópisztráng teljes populációjának ebben a rendszerben” – mondta Sweet.
“A dévérkeszegek visszatérése valószínűleg többszörös hatással lehet az ökoszisztémára.
“Negyven különböző faj függ ettől a haltól. A tavi pisztráng nem helyettesíti a vízisüllőt. Nem megy fel a mellékfolyókba ívni, így nem áll a grizzly medvék rendelkezésére. Nem tölt sok időt sekély vízben, így a halászsasok nem jutnak hozzá, a kopasz sasok nem jutnak hozzá, a folyami vidrák nem jutnak hozzá a tavi pisztránghoz” – mondta Sweet. “Tehát nem lehet azt mondani, hogy nos, az összes többi faj is megeheti a pisztrángot. Nem, nem tudnak. Nem tudnak hozzájuk férni, mert mélyebben élnek a vízoszlopban.”
A tavi pisztrángok eltávolítása eddig is költséges volt, évente körülbelül 2 millió dollárba került, de ez a szám a fenntartóhálóra való áttéréssel csökkenni fog. Ez a parki szolgálat, sok önkéntes és számos magánszervezet közös erőfeszítése volt.
Kérdése van ezzel a történettel kapcsolatban? Forduljon a riporterhez, Ivy Engelhez a [email protected] címen.