Három héttel az NFL-szezon vége előtt számos játékos van abban a helyzetben, hogy megdöntse a főcsoport rekordjait.
A Vikings Adrian Peterson 1600 yardos futásával jó eséllyel a hetedik hátvéd lesz, aki 2000 yard felett fut, és hihetetlen formában fut, és reális lehetőségnek tűnik, hogy megdöntse Eric Dickerson egy szezonban futott 2105 yardos rekordját.
A Detroitban Calvin Johnson 1546 elkapott yardnál tart, és ha tartja az átlagát, akkor a kiábrándító touchdownok száma ellenére megdönti Jerry Rice 1848 yardos rekordját.
A San Francisco 49ers Aldon Smith-nek végül 19,5 sackje van, és az utolsó három meccsén már csak egy-egyre van szüksége ahhoz, hogy beállítsa Michael Strahan rekordját.
Ezek közül Smith tűnik a legesélyesebbnek arra, hogy megdöntse a rekordot, amit jelenleg is üldöz, de a liga MVP-jeként csak Peterson van szóba.
Az MVP címért egyértelműen négy játékosnak kellene versenyeznie. Peterson, Peyton Manning, Tom Brady és Aaron Rodgers fantasztikus szezonok közepén vannak, és mindegyiküknek más-más érve van arra, hogy miért kellene őket MVP-nek tekinteni.
Adrian Peterson (Minnesota Vikings): 265 kísérlet, 1600 yard, 10 touchdown
A 2011-es szezon utolsó heteiben bekövetkezett borzalmas sérülés után, amikor Petersonnak elszakadt az ACL és MCL szalagja, a holtszezonban teljesen jogosan merült fel a kérdés, hogy vajon láttuk-e már a karrierje legjobbját.
Peterson nyomatékosan bebizonyította, hogy a kétkedők tévedtek, és egész pályafutása legjobb futballját játssza. Peterson jelenleg 334 futott yarddal előzi meg a második helyen álló Marshawn Lynchet.
Ami a leginkább figyelemre méltó Peterson szezonjában, az a támadói támogatás teljes hiánya, amely elterelné a védők figyelmét a Vikings futójátékáról.
A pozitív kezdés után a Vikings passzoló támadása az optimista kilátásoktól az abszolút borzalmas kilátásokig jutott.
Október 21. óta a Vikings irányítója, Christian Ponder mindössze kétszer dobott 160 yardnál többet, három meccsen pedig 100 yard alatt dobott, annak ellenére, hogy szinte mindig egy túlterhelt, a futás megállítására törekvő védőkkel teletűzdelt dobozban volt.
Az egysíkú védekezés ellenére Peterson egyre jobban fut, a szezonja a múlt héten találta meg a csúcspontját, amikor Peterson 210 yardot futott a Chicago Bears védelme ellen, amely az egész liga egyik legjobb egységének tűnt.
Peterson sérülésből való felépülése az évek óta látott egyik leglátványosabb visszatérés. Mivel 2011-ben olyan későn szenvedte el a sérülést, ésszerű előrejelzés volt, hogy Peterson az egész szezont kihagyja.
Peterson elképesztően hamar formába lendült és felépült, és minden, a felépülésével kapcsolatos anekdota arról szól, hogy a rehabilitációját felügyelő orvosi stáb soha nem látott még közel sem ilyen gyors felépülést, köszönhetően Peterson egyedülálló akaratának, hogy újra a pályán találja magát.
Az egyetlen kritika, amit Peterson ellen fel lehet hozni, hogy a kiválósága ellenére a Vikings 7-6-ra áll, és nagy valószínűséggel kiesik a rájátszásból.
Ez egy meglehetősen igazságtalan kritika Peterson jelölésével szemben, hiszen a Vikings a 28-as szám nélkül az egész liga pincéjének közelében lenne.
Ez a győzelemmel, mint az egyetlen értelmes statisztikával való foglalatosság figyelmen kívül hagyja a lényeget, hogy Peterson a legmagasabb szinten játssza a futójátékos pozíciót, amit Ladanian Tomlinson csúcsa óta láttunk, és a legtöbbet teszi azért, hogy ténylegesen kiemelje a pozíciót, mint relevánsat egy olyan ligában, amely a futójátékosok sztárértékét értelmetlenné és kevéssé értékessé tette.
Peyton Manning (Denver Broncos): 330/483 Completions/Attempts, 3,812 Yards, 30 touchdown, 10 Ints
Petersonhoz hasonlóan Manning is olyan sérülést kapott, amely megkérdőjelezte, hogy valaha is visszatér-e még az NFL-ben játszani. 36 évesen, négy nyakműtét és 18 hónapos kihagyás után Manning nem túl empatikus játékkal tért vissza, és úgy tűnt, hogy a kihagyott időnek még mindig vannak elhúzódó hatásai.
A 2-3-as kezdés után úgy tűnik, hogy Manning levetette a rozsdát, és régi formájában van, és a Broncos nagyon erősnek tűnik. Nyolc meccses győzelmi sorozat közepén vannak, és a divíziót már be is zárták.
Mivel a Texans botladozik a Patriots ellen, Manning a Broncossal a rájátszás első helyét és a teljes hazai pályát célozza meg.
A Manninggel szembeni kritikáknak a többi jelölthez képest jelentős érdemei vannak. Először is, a Broncosnak nagyon könnyű programja volt.
Az AFC West az előző szezonhoz képest visszaesett, a Raiders, a Chiefs és a Chargers a 2012-es szezon legnagyobb csalódásai közé tartozik.
Ezeknek a csapatoknak a kollektív gyengesége miatt a Broncos veretlenül zárt a divízióban (jelenleg 5-0-ra állnak, és a 17. héten még egy Kansas City elleni meccs vár rájuk).
A divízión kívül a Broncosnak mindössze három győzelme van győztes csapatok ellen, miközben a három vereségét is a pozitív oszlopban lévő csapatoktól szenvedte el.
A Pittsburgh Steelers elleni győzelmük az első héten kevésbé tűnik meggyőzőnek. A Cincinnati elleni győzelmük azonban most sokkal lenyűgözőbbnek tűnik.
Bár a Broncos vereségei a szezon elején voltak, közel sem voltak versenyképesek, és Manningnek őrült visszatéréseket kellett produkálnia, hogy hízelegjen az eredményjelzőnek.
A második kritika Manning jelölésével kapcsolatban az a támogatás, amit a Broncos védelme nyújtott a csapatnak. A Broncos védelme jelenleg a hetedik helyen áll a passzvédelemben, a hatodik helyen a futásvédelemben a teljes yardok és az engedélyezett pontok tekintetében a negyedik helyen áll.
Manningtől nem kérnek számottevő feladatot, hogy győzelemre vezesse a Broncost, így az “érték” kifejezés Manningre alkalmazva kevésbé jelentős, mint Petersonnal vagy Aaron Rodgersszel összehasonlítva.
Manning jelölése úgy tűnik, hogy a média által vezérelt és a sérülésből való visszatérése által befolyásolt, mivel egyértelműen nem az a vitathatatlanul kiemelkedő játékos, akinek ábrázolják.
Tom Brady (New England Patriots): 319/495, 3,833 Yard, 29 touchdown, 4 Ints
Úgy tűnik, hogy van egy állandó az NFL-ben, és ez Tom Brady. Az ő játéka alapján azt lehet mondani, hogy a másik állandó a New England Patriots kiválósága.
Brady vezetésével a Patriots ismét a legjobb támadójátékkal rendelkezik, de az elmúlt évekkel ellentétben Brady-t valóban támogatja egy erős futójáték.
A Patriots támadásának egyensúlya figyelemre méltó: Brady az ötödik legtöbb yardot dobja, míg Stevan Ridley és Shane Vereen együttesen a hetedik legtöbb futott yardot szerezték.
A Patriots számára furcsa módon a kiegyensúlyozott támadás miatt nem lehet egyértelműen megállapítani, hogy Brady megnövekedett hatékonysággal játszik.
Az egyik mérőszám szerint Brady csökkentette a hibáit, és csak négy interceptiont dobott, ami karriercsúcsot jelent.
Mindamellett, hogy a futójáték jelenléte ellenére, hogy a védelmet őszintén tartsa, Brady befejezési százaléka a legalacsonyabb, amit 2006 óta egy teljes szezonban elért.
A probléma, hogy Brady az MVP-jelöltségében a múltbeli munkássága. A 2007-es és 2010-es MVP-szezonjaiban olyan szinten játszotta az irányítói posztot, amilyenre korábban ritkán, vagy soha nem volt példa.
2007-ben Brady és a Patriots rekordot rekordra döntött, 2010-ben pedig Brady még mindig pusztítóan hatékony volt.
Nem csak az MVP-szezonjaival mérte meg magát Brady, 2011-ben megemelte a mércét, és még csak második sem lett a tavalyi szezonban, annak ellenére, hogy bizonyos mértékkel mérve karrierje legjobb szezonját produkálta, miután 5,235 yardot és 39 touchdownt dobott.
Az objektivitást alkalmazva, kizárólag Brady 2012-es statisztikáit vizsgálva, ha összehasonlítjuk a többi évével, kissé gyalogosnak tűnik.
Ez az átka Brady tartós kiválóságának. Az ő nagysága miatt inkább elfogadjuk standardként, mintsem hogy értékeljük azért, ami. Pontosan ugyanez a probléma ássa alá Aaron Rodgers jelöltségét.
Aaron Rodgers (Green Bay Packers): 293/438, 3,297 Yard, 29 touchdown, 8 Ints
Egy olyan évben, amikor az irányítói pozíciót soha nem látott szinten játszották, Aaron Rodgers 2011-es szezonja jelentős mértékben a valaha látott egyik legjobb passzolási szezon volt.
A fejlett mérőszámokat tekintve a Packers 2011-es szezonja csillagászati volt. A Football Outsiders megállapította, hogy Rodgers a valaha látott negyedik legjobb play by play szezont produkálta.
2012-ben Rodgers nem volt olyan lenyűgöző, mint 2011-ben volt: kevesebb yard per kísérlet, alacsonyabb befejezési százalék, kevesebb touchdown, alacsonyabb passer rating, kevesebb touchdown és kevesebb győzelem.
Ezek a statisztikák alatt a Packerst teljesen megtizedelték a sérülések, különösen az elkapó pozícióban. Rodgersnek a mélységi táblázaton mélyen lévő játékosokra, például Randall Cobbra és Tom Crabtree-re kellett támaszkodnia, hogy győzelemre vezesse a Packerst.
Az ilyen játékoskeret-gyengeségek természetesen arra kényszerítették Rodgerst, hogy veszélyes helyzetekbe tolja a labdát a játék érdekében.
A tehetség hiánya Rodgersnek a skill pozíciókban, kombinálva a Packers porózus támadósorával, nyomást gyakorolt Rodgersre, és közel nullára csökkentette a hibalehetőségét.
Ha Rodgers rosszul játszik (lásd Giants meccs) a Packersnek nulla reménye van a győzelemre. Rodgers 2012-ben olyan mértékben példázta az érték fogalmát, amilyet csak egy olyan nagyszerű játékos hiányában láthattunk, mint Peyton Manning 2011-ben.
Rodgers az NFL legjobb irányítója, de mivel a Packers kevésbé tűnik dominánsnak, mint az előző szezonban, nincs esély arra, hogy Rodgers nyerje meg a díjat.
Véleményem szerint az MVP-t Adrian Petersonnak kell odaítélni.
Peterson jelentősége a csapata számára felülmúlhatatlan. Remélhetőleg a jelölése körüli vita nem fajul a közelmúltbeli baseball MVP-vitához, amelyben a későbbi győztes Miguel Cabrera egyetlen esélyének a tripla korona (a liga vezetője az ütésátlagban, a találatokban és a hazafutásokban) megszerzését tartották.
Peterson-nak nem kell megdöntenie Dickerson rekordját ahhoz, hogy megnyerje a díjat, és ha erre képtelen, remélhetőleg nem marad a békülékeny Év támadó játékosa, ahogyan Chris Johnson kapta, miután 2009-ben átlépte a 2000 yardot.
Mindezzel együtt, ki az MVP?