A Netflix új sorozata, a “Lépcsőház” Michael Peterson író perének krónikája, akinek feleségét, Kathleent 2001 novemberében holtan találták egy lépcső alján az észak-karolinai Durham-i otthonában.
Egy gyors összefoglaló azok számára, akik nem ismerik az ügyet: A férfit 2003-ban első fokon gyilkosságért ítélték el, és közel egy évtizedet töltött rács mögött. 2011-ben új tárgyalást kapott, amelyet 2017 májusára tűztek ki. Februárban azonban, néhány hónappal a tervezett újratárgyalás előtt Peterson Alford vádalkut nyújtott be az emberölés csökkentett vádpontjára. Már letöltött időre ítélték, és kiszabadult a börtönből.
A Netflix sorozata, amely eredetileg egy francia cég által készített dokumentumfilm, az eredeti tárgyalását vizsgálja. Három epizód után ledob egy nagy bombát: Peterson látott utoljára egy másik nőt, akit 1985-ben holtan találtak egy lépcsőház alján Németországban. Elizabeth Ratliffnek hívták (fent látható kék ingben), és 43 éves korában halt meg.
Ki volt a nő?
A nő nemrég özvegyült meg
A férje, George Ratliff, a CourtTV szerint nem sokkal előtte halt meg egy titkos katonai műveletben a tengerentúlon 1983-ban. Ratlitt halála után egymás mellé temették őket.
Tanár volt
Ratliff második osztályt tanított az amerikai védelmi minisztérium egyik iskolájában.
Minden este együtt lógott Petersonnal
A férje halála óta Peterson minden este átjött hozzá vacsora után, a “Lépcsőház” szerint. Peterson és barátai azt állították, hogy barátságuk tisztán plátói volt. Gyakran segített a mosogatásban vagy olvasott Ratliff két kislányának, mielőtt hazament volna, a dokumentumfilm-sorozat szerint. A gyerekek 2 és 1 évesek voltak, amikor Ratliff meghalt.
Hasonlított Peterson első feleségére
Regina Green, Peterson régi családi barátja rámutatott a Lépcsőházban, mennyire hasonlít Ratliff és Peterson első felesége, Patricia.
Holtan találták egy lépcső alján
Ratliffet “A lépcsőház” szerint oldalra dőlve találták meg egy falépcső alján az otthonában.”
Először természetesnek nyilvánították a halálát
A halála után a német hatóságok arra következtettek, hogy Ratliff agyvérzésben halt meg, ami a lépcsőn való leeséséhez vezetett. Akárcsak Peterson felesége, Kathleen esetében, ő is fejsérüléseket szenvedett, amelyeket az esésnek tulajdonítottak. Csak négy nappal a halála előtt súlyos fejfájásra panaszkodott. Aggodalmából még orvoshoz is bejelentkezett, és a következő héten volt időpontja.
A lépcsőház körül jelentős mennyiségű vér volt
A tanú, Cheryl Appel-Schumacher azt vallotta Peterson 2003-as tárgyalásán, hogy a vér egészen a lépcsőházig ért. “A lépcsőház” szerint hetekbe telt, mire az összes vért eltakarították.”
A halálát végül emberölésnek minősítették
Amíg Peterson ellen a 2000-es évek elején nyomozás folyt a felesége lépcsőházi halála miatt, Ratliff holttestét 2003-ban exhumálták Texasban. Az észak-karolinai orvosszakértő elvégezte a boncolást, és megállapította, hogy a nő tompa tárgytól származó sérülések következtében halt meg, és hogy ez emberölés eredménye volt. Peterson ügyvédei vitatták az orvosszakértő értékelését.
“Az ügyészek több ezer dollárt költöttek arra, hogy a fiát 12 ezer mérföldre szállítsák a texasi Bay Cityből Chapel Hillbe” – mondta David Rudolf védőügyvéd a “The Staircase” című műsorban. Azt mondta, azt akarták, hogy ugyanaz az orvosszakértő végezze el a boncolást, aki azt állította, hogy Peterson felesége nem volt balesetveszélyes, nem pedig egy semleges patológus Texasban, ahogy ő javasolta.
Peterson úgy nevelte a gyermekeit
Mind Peterson, mind a felesége úgy nevelte két lányát, Margaretet és Marthát, mintha a sajátjaik lennének. Peterson Ratliff szomszédságában lakott, amikor meghalt. Ahogy a “Lépcsőház”-ban látható, mindkét lány nyilvánosan támogatta Petersont a tárgyalás alatt, és vigasztalhatatlanok lettek, amikor elítélték. A dokumentumfilm szerint hisznek abban, hogy fogadott apjuk ártatlan mindkét anyjuk megölésében.