A józanságért folytatott harc nem szűnik meg csak azért, mert az Anonim Alkoholisták csoportjai az állami otthonmaradási tanácsadás értelmében nem gyűlhetnek össze többé.
A koronavírus járvány kitörése miatt azonban a környékbeli AA-csoportok megtalálták a következő legjobb dolgot, hogy ott legyenek egy gyógyulófélben lévő alkoholista számára.
A bostoni Eastern Massachusetts-i Anonim Alkoholisták Központi Szolgálati Bizottsága közel 1300 AA-csoporttal tartja a kapcsolatot, és 2200 heti AA-találkozót tart nyilván a régiójában.
David, aki a Bostonban található AA irodában dolgozik (az AA régi gyakorlata, hogy nem használja a kliensei vezetéknevét), azt mondta, hogy az Anonim Alkoholisták számára létfontosságú, hogy a coronavírus járvány idején is folytassák a rendszeres találkozókat, miközben ügyelnek arra, hogy ne veszélyeztessék az emberek egészségét.
“A legtöbbünk számára, akik az AA-t hasznos mechanizmusnak, hasznos eszköznek, hasznos módszernek találtuk arra, hogy megtaláljuk az önmegtartóztatást a mindennapokban vagy ellenálljunk a függőségünknek, a többi felépülő alkoholistával való találkozás véleményem szerint még mindig bevált és igaz” – mondta David. “És úgy gondolom, hogy arra a mintegy 40 000 emberre, akik a becslések szerint Massachusettsben AA-tagok, ez szintén igaz.”
Most a döntő fontosságú AA-találkozók virtuálisak lettek.
“A legtöbb olyan találkozó, amit személyesnek vagy kőből és helyben tartott AA-találkozónak neveznénk, ideiglenesen felfüggesztésre került” – mondta David. “A helyi AA csoportok számára, amelyek jelenleg nem tudnak találkozni, sokan közülük virtuális találkozókat hoznak létre.”
Brandy of Worcester, a Worcester Area Intergroup Inc. – Alcoholics Anonymous irodavezetője szerint az otthonmaradási irányelvek és az épületbezárások miatt kevés hely marad az AA találkozókra. “Nem tarthatunk fizikai találkozókat … Minden katolikus templom teljesen bezárt, és a legtöbb más hely is. Ha ez egy iskola, akkor teljesen le van zárva.”
Brandy, aki tagja az irányítóbizottságnak és kedden négy virtuális AA találkozót moderált, azt mondta, hogy Közép-Massachusetsben több mint 120 AA találkozó van hetente, 10-12 résztvevőtől 1000 fölött. Egy virtuális AA találkozóra hétfő délben egy izlandi résztvevő is bejelentkezett, mondta.
A virtuális találkozókon kívül az AA Worcester egy virtuális klubházat is kínál, ami egy heti 24 órás találkozó, ahová a résztvevők bármikor beugorhatnak.
Az összes online találkozó az aaworcester.org/Homepage.aspx?GRP=WAI, az emberek az 508-752-9000-es telefonszámon is találhatnak találkozót, ha felhívják az irodát.
Kicsit több mint egy hete a West Boylston-i Emily, aki tagja az AA Worcester 12 tagú irányító bizottságának, azt javasolta, hogy vegyenek el havi 200 dollárt az üzleti számláról, hogy a Zoom Video Communications Inc. videokonferencia-szoftverét fizessék a virtuális AA-találkozók lebonyolítására. Az első hat napban 80 virtuális AA-találkozót hoztak létre, és több mint 1600 online résztvevőjük volt, mondta Emily.
“Én neveztem el magunkat virtuális kulcstartónak. Megkaphatjátok a találkozóhelyeteket. Alapvetően mi nyitjuk ki az ajtót a találkozóhelyedhez” – mondta Emily. “Tehát ez olyan, mintha egy adott templomhoz lennének kulcstartóink. Valaki kinyitja az ajtót. Az emberek bemennek. Megvan a találkozóhelyük … Nem azért vagyunk itt, hogy elnököljünk. Igazából csak azért vagyunk itt, hogy kinyissuk az ajtót.”
A virtuális találkozók sok szempontból sokkal hasznosabbak, mint azt eredetileg gondoltuk.
“Azt hiszem, az emberek sokkal több találkozón vesznek részt, különösen azok, akik általában nem vezetnek, mert számítógépen vagy mobiltelefonon keresztül is eljuthatnak a találkozóra” – mondta Brandy.
“Ez hatalmas volt. Vannak fogyatékkal élő embereink, akik nem tudnak elmenni a találkozókra. Vannak emberek kisgyerekekkel” – mondta Emily. “Még olyan embereink is vannak, akik Floridába költöztek a környékünkről, Las Vegasba költöztek a környékünkről, és most ezek az emberek visszajöhetnek, és részt vehetnek azokon az összejöveteleken, amelyeken korábban rendszeresen részt vettek, ami annyira klassz.”
A virtuális AA-találkozók olyan sikeresnek bizonyultak Közép-Massachusettsben, hogy Brandy úgy gondolja, még akkor is folytatódni fognak, amikor a társadalmi távolságtartás szabályai már régen megszűntek.
“Amint a csoportok visszatérhetnek az épületeikbe, és megkapják az engedélyt, hogy újra fizikai találkozókat tarthatnak, szinte az összes csoport vissza fog térni ehhez a módszerhez. De úgy gondolom, hogy vannak olyan csoportok, amelyek továbbra is virtuális találkozókat fognak tartani” – jósolta Brandy.”
Amikor a rendszeres AA találkozók megszűntek, a holdeni Pam feliratkozott egy kizárólag nőknek szóló virtuális AA találkozóra március 15-én New Yorkban, de kétségei voltak.
“Úgy éreztem, hogy nem lesz ugyanaz az érzés, mint egy fizikai találkozón lenni” – mondta Pam.
Pam, aki rendszeresen részt vesz heti egy-három AA-gyűlésen, kellemesen meglepődött a virtuális élménytől.
“Volt szemkontaktus és mosolygás. Tudtunk köszönni egymásnak, mielőtt a találkozó elkezdődött volna” – mondta Pam. “Az ölelések voltak az egyetlen dolog, ami szerintem hiányzott. Tényleg, tényleg 98%-ban olyan érzés volt, mint egy valódi személyes találkozó.”
Pam annyira rajong érte, hogy azt mondta, a fizikai találkozók mellett a virtuális találkozókat is be fogja iktatni a napirendjébe, ha azok újraindulhatnak.
A koronavírus-járvány előtt az AA résztvevője, Karen Worcesterből naponta egy vagy két találkozóra járt, heti öt-hat napon át. Azt mondta, úgy találta, hogy a virtuális AA-találkozók megnyugvást adtak neki.
“Őszintén szólva, nem gondoltam, hogy ugyanolyan hatásuk lesz, mert ez a fizikai interakció. De nagyszerű volt. Úgy érzem, hogy együtt vagyok az emberekkel, a barátaimmal, új emberekkel. Úgy érzem, mintha ott lennék velük, még ha nem is vagyok ott” – mondta Karen. “Minden nagyjából ugyanaz, kivéve az emberi kapcsolatokat. Régebben mindig fogtuk egymás kezét, és imádkoztunk, meg ilyenek. Ez hiányzik. De az ima részen és az emberi kapcsolaton kívül minden alapvetően ugyanaz.”
A virtuális AA-összejövetelek emellett lehetőséget adtak Karennek arra, hogy több összejövetelre menjen el.