By Laura Perkett
Te azt mondod “krumpli”, én azt mondom “potahto”. Amikor hallom, hogy az emberek operettről versus könnyűopera versus opéra comique-ról beszélnek, mindig arra gondolok: “Várjunk csak, ez nem nagyjából mind ugyanaz?”. Hogy került ebbe a keverékbe a zenés színház? És, hogy a Chicagói Lírai Opera az utóbbi évadokban miért éppen olyan zenés színházi műveket tűzött műsorára, mint az Oklahoma! és a Showboat? Ezek a kérdések időről időre felmerülnek, és valószínűleg én magam is feltettem már őket valamikor. A könnyűopera, az opéra comique és az operett nem egészen ugyanaz, bár sok hasonlóság van köztük. A hasonlóságok miatt, és mivel az idők során hatással voltak egymásra, a fogalmaik összekeveredhetnek. A könnyűoperát és az operettet általában felcserélve használják. A könnyűoperára szakosodott társulatok az operett mellett gyakrabban műsorra tűzik évadukban a klasszikus zenés színházat is. És bár a zenés színház a jelenlegi formájában teljesen más, mint az opera, az operett, a könnyűopera és az opéra comique hagyományai hatással voltak rá és előfutárai voltak a fejlődésének. Mindezt szem előtt tartva, hogyan lehet értelmet adni e kifejezések és műfajok közötti átfedéseknek?
A Le Sage és D’Orneval által készített Le théâtre de la foire címlapja, 1722. “A komédia múzsája egyesíti a költészetet, a zenét és a táncot, hogy kis mulatságokat alkosson Opéra Comique néven.”
Operett: Szó szerint “kis művet” vagy “kis operát” jelent. Az operett egy könnyedebb operastílus, amely a francia opéra comique stílusából fejlődött ki. Ahogy az opéra comique repertoárjának egész estés produkciói egyre komolyabbá váltak, a közönségben felmerült az igény, hogy rövidebb és könnyedebb műveket lásson, és az 1840-es évek körül kezdtek megjelenni az operettek, hogy kielégítsék ezt az igényt. Hervé zeneszerzőt, énekest, librettistát és karmestert gyakran tartják a hivatalos operettforma megteremtőjének. Az operett lényegében egy rövidített opera párbeszéddel, és gyakran egy vagy több táncot is tartalmaz. Johann Strauss II. közismerten írt bele egy-két polkát, és ne feledkezzünk meg Jacques Offenbach és más francia zeneszerzők can-can zenéjéről sem!
Opéra Comique: Szó szerint ez azt jelenti, hogy “komikus opera”, és a legegyszerűbben fogalmazva, ez egy opera párbeszéddel és tánccal. A francia opéra comique műfaj a vaudeville-ekből, a kor népszerű dalaira írt szatirikus versekből ered. Míg a műfaj a 19. század elején főként vígjátékokat vett fel a repertoárjába, addig a 19. században annyira kibővült, hogy párbeszédes operává vált. Ahogy a repertoár egyre komolyabbá vált, a comique a “humoros” helyett a “humanista” jelentést kapta. Bizet Carmenjére nem úgy gondolunk, mint ami humoros, de a valós élethelyzetek ábrázolása az oka annak, hogy a párizsi Opéra-Comique-ban bemutatott eredeti formájában opéra comique-nak számít. Ha ez a vágy, hogy az operai művekben valós élethelyzeteket ábrázoljanak, nagyon úgy hangzik, mint a verizmus, akkor valamire rájöttél. Az “igazság” keresése a realisztikus helyzetekben az opéra comique-ban végül a 20. század elején az opera műfajának, a verizmusnak a kialakulására gyakorolt számos hatás egyikévé vált.
Light Opera: Manapság ezt a kifejezést gyakran használják gyűjtőfogalomként olyan művekre, amelyek ugyanúgy hangsúlyozzák a hang központi szerepét, mint egy tipikus és “komoly” opera, de több bennük a párbeszéd és a zenés színházi művekben gyakrabban látott egyenes érzékenység. A könnyűopera majdnem ugyanaz, mint az operett, egy apró technikai részletet leszámítva. A legszorosabb értelemben a Light Opera azt az angol hagyományt jelöli, amely a 18. századi balladai operahagyományból ered, ahol a komikus darabok népszerű dallamokra írt dalokat használtak. Ez az eredet nagyon hasonlít a francia opéra comique hagyományához. Ezek nem számítottak “családbarátnak”, ahogy azt el lehet képzelni. A 19. század közepén a közönség elkezdte keresni a könnyedebb műveket. Amikor 1857-ben a Covent Gardenben megnyílt Offenbach “Gerolstein nagyhercegnője” című előadása, Angliában megnőtt az igény az operett iránt. Richard D’Oyly Carte végül megbízta W.S. Gilbert librettistát és Arthur Sullivan zeneszerzőt, hogy írjanak közösen egy egyfelvonásos darabot, és az így született “Trial By Jury” című mű a duó hosszú és sikeres együttműködésének kezdete volt. Gilbert & Sullivanre még ma is úgy gondolhatunk, mint az angol hagyományú könnyűopera és operett elsőszámú példájára.
Musical Theatre: Mint korábban említettük, a könnyűopera és az operett hagyományaiból ered. Jelenlegi és legelterjedtebb formájában a zenés színház lényegében egy színdarab énekkel és tánccal. Míg az operettek és a könnyűoperák szereposztása klasszikusan képzett operaénekesekkel történik, a zenés színházi produkciókban olyan színészek és táncosok is szerepelhetnek, akik nem klasszikusan képzett énekesek. Ha a különösen az 1940-es évektől az 1960-as évekig népszerűvé vált zenés filmekre gondolunk, a zenés színházi műfaj számos lehetőséget nyitott meg olyanok számára, mint Gene Kelly, Frank Sinatra, Judy Garland, Bing Crosby és számtalan más színész, mivel ők különböző mértékben tudtak énekelni, színészkedni és táncolni. A zenével kapcsolatos párbeszédek és a tánc egyenlő, ha nem nagyobb hangsúlyozása az, ami megkülönbözteti a zenés színházat az operától és az operettől. Mivel a zenés színház egyenrangú elemként integrálja a párbeszédet, a zenét és a táncot, egyben tiszteleg elődei előtt.
Az opéra comique, a könnyűopera, az operett és a zenés színház között nagyon is van összekötő szál. A fő jellemző, ami megkülönbözteti őket, a párbeszédek és a tánc mennyisége az adott előadásban a zene mennyiségéhez képest. Míg az opéra comique-ban, a könnyűoperában és az operettben van némi tánc, addig a zenés színházban láthatjuk a leglátványosabb táncszámokat. Ezek a műfajok mind hasonló kezdetekkel rendelkeznek, és különbségeik ellenére még mindig nagyon is rokonok. Mindezeket szem előtt tartva végül is van értelme annak, hogy egy operatársulat alkalmanként operett- és zenés színházi produkciókat indítson. Annak is van értelme, hogy a zenés színházat a “komoly” opera, az opéra comique, az operett és a könnyűopera közé dobja.