Mária Quiban Whitesell, a pinai időjárás-műsorvezető a férje halálára reflektálva kiad egy útmutatót a gyászhoz és a gyógyuláshoz

Egy évvel azután, hogy Maria Quiban Whitesell férje, Sean glioblasztómában meghalt, egy barátja elküldött neki egy könyvet, amely az összes e-mail-frissítést tartalmazza, amelyet a férj 18 hónapos küzdelme alatt küldött az agyrák agresszív formája ellen.

“Ez felelevenítette az emléket és az ígéretet, amit Sean és én tettünk egymásnak, vagyis hogy megírjuk a történetet” – mondta Quiban Whitesell az Asian Journalnak. “Valójában így kezdődött, és úgy gondoltam, hogy vissza kell mennem és meg kell írnom, úgyhogy már néhány éve készül.”

Közel öt évvel férje halála után Quiban Whitesell, a Los Angeles-i FOX11 csatorna Emmy-díjas időjárás-jelentője és meteorológusa kiadta a You Can’t Do It Alone: A Widow’s Journey Through Loss, Grief and Life After” című könyvét ezen a héten.

A memoár és útikönyv keveréke, a legújabb kiadvány betekintést nyújt a családoknak és az ápolóknak, akik végstádiumú betegségben szenvedő szeretteiket ápolják, és felkészülnek a halál utáni életre.

“Meg akartam osztani a történetemet, és ha ez segíthet valakinek, akkor az segíthet meggyógyítani a szívemet” – mondta Quiban Whitesell. “Amikor az elején keresztülmentem ezen, nagyon kevés forrás állt rendelkezésre. Ha rákeresel az agydaganatra és a glioblasztómára, rengeteg információ jön fel, de nem volt igazi, vagy annyi személyes történet.”

A filippínó amerikai híradós személyiség személyes feljegyzések, naplóbejegyzések és a támogató rendszerének küldött e-mailek alapján intim és nyers betekintést nyújt abba, hogyan kezelte családja a diagnózist és egy szeretett személy halálát, miközben bátor arcot öltött, hogy naponta több millió nézőhöz juttassa el az időjárási híreket, és utána egy kisfiúval való életet teremtsen. Az egyes fejezetek végén a társszerző Lauren Schneider, az engedélyezett klinikai szociális munkás egyetemes tanulságokkal szolgál az elfogadásról, a gyászról és a gyógyulásról.

“Amikor az ember olyan válságon megy keresztül, mint amin én, és sok embernek, aki halálos vagy bármilyen pusztító betegséggel néz szembe, az utolsó dolog, amit tenni akar, hogy leül és egy nagyon hosszú klinikai könyvet olvas” – mondta Quiban Whitesell.

Quiban Whitesell azzal kezdi, hogy részletezi, hogyan ismerte meg néhai férjét, Seant – aki televíziós műsorok írója és producere volt -, és a családot, amelyet együtt alapítottak egy Gus nevű fiúval. Miután viselkedésbeli változásokat észlelt, Sean elment kontrollvizsgálatra, ahol 2014 júniusában glioblasztómát diagnosztizáltak nála.

A hírt követően a házaspárnak szembe kellett néznie azzal, hogy a diagnózist és a kezelési tervet közölnie kell barátaival és családjával, különösen az akkor 3 éves fiukkal. Schneider azt javasolja, hogy kerüljék az olyan eufemizmusokat, mint az elveszett, eltávozott vagy elaludt, és a gyermek számára érthető, az életkornak megfelelő nyelven kommunikáljanak. A család nyíltan beszélt Gusnak Sean rákdiagnózisáról, miközben ügyeltek arra, hogy ne keverjék össze az olyan kifejezésekkel, mint a “beteg” vagy a “nem érzi jól magát”, amelyeket kevésbé súlyos állapotokra is lehetne használni.

A következő fejezetekben Quiban Whitesell arról ír, hogy milyen források segítették őt és a családot, például hogy talált egy támogató csoportot más, azonos betegséggel küzdő házastársakból (az úgynevezett “hét szamuráj”), valamint arról, hogy mit szeretett volna tudni a munka, az ápolás és a gyermeknevelés összehangolásáról. A 18 hónap alatt a Whitesell család eljutott egy olyan pontra, ahol “az örömöt választották”, és emlékeket építettek a hátralévő együtt töltött idő alatt.

“Úgy döntöttem, hogy kiveszek hat hét szabadságot, és új emlékeket fogunk teremteni magunknak, és megpróbáljuk előtérbe helyezni ezt az időt a fiunkkal” – mondta. “Elmentünk néhányszor nyaralni, megtapasztaltuk Disneylandet és koncerteket. Sok mindent csináltunk, és annyi örömöt találtunk, amennyit csak tudtunk minden nap. Ez nem volt mindig pozitív minden alkalommal. Nehéz volt eljutni erre a pontra, de ez egy olyan döntés volt, amit mindketten közösen hoztunk. Azt választottuk, hogy boldogok leszünk, és a pillanatnak élünk.”

A könyv végén Quiban Whitesell az özvegyként továbblépő életről beszél – a részvétnyilvánítástól a randizással és az újraházasodás lehetőségével kapcsolatos kérdésekig -, és arról, hogyan tiszteleg néhai férje előtt azzal, hogy a platformját arra használja, hogy felhívja a figyelmet az agydaganatra és a gyógymód hiányára.

“De talán az a tény, hogy még mindig itt vagyok – készen állok arra, amit a jövő tartogat, segítségért nyúlok, amikor szükségem van rá, és erőt találok a szeretet emlékeiben, amelyek azzá tesznek, aki vagyok – ad neked egy fénysugarat az utadon. Remélem, tudod, hogy te sem leszel soha egyedül” – írja.”

Itt vannak részletek Quiban Whitesellnek az Asian Journalnak adott interjújából, a hosszúság és az érthetőség kedvéért szerkesztve.

A filippínó kultúráról: “Annyira hálás vagyok a szeretetért és a gondoskodásért, amit a nővérek, akik mind filippínók voltak, Seannak és az egész családunknak adtak. Ez tényleg megríkat, mert ez a mi kultúránkról szól. Nélkülük nem is hiszem, hogy Sean olyan sokáig élt volna, mint ameddig élt, mert tényleg törődtek vele és mindannyiunkkal, és még filippínó ételeket is hoztak nekünk. Sean és én megbeszéltük, hogy elmegyünk a Fülöp-szigetekre, hogy megmutassuk neki, hol születtem és honnan származik a családom. Elhanyagoltam, hogy megmutassam neki életemnek és történelmemnek ezt a részét.”

A kommunikációról: “Fontos volt, hogy mindenki számára megadjam az alaphangot. Mindig Seanra bíztam, hogy mit gondol azokról a döntésekről, amelyek előttünk álltak, és együtt, mint pár és mint család döntöttük el, hogy mit kell tennünk, és mindenki más támogatott minket ebben. A kommunikáció és az őszinteség kulcsfontosságú. Nagyon ügyeltünk arra, hogy nagyon érzékenyek legyünk egymásra és az igényeinkre és vágyainkra. Azt hiszem, ez volt az egyik oka annak, hogy havonta, néha havonta kétszer is írtam ezeket az e-mailes frissítéseket, hogy mindenkit folyamatosan tájékoztassak. Tudni akarták, hogy mi a helyzet.”

A diagnózis kezeléséről, mint közszereplő: “Kihívás volt, hogy minden nap mosolyogni kellett, mert a munkám része, hogy a jó híreket közöljem. Azokon a napokon, amikor nem volt kedvem mosolyogni, ez nagyobb kihívás volt, de elkerülhetetlenül képes voltam rá, hogy az előttem levő dolgok tagolásával megoldjam. Képes voltam arra, hogy a gondozó Mariát az ajtóban hagyjam. Az igazi mosolyok azért jöttek át, mert olyan munkám van, amit szeretek és élvezek, és olyan emberekkel dolgozom együtt, akik viccesek, hihetetlenül szeretetteljesek és támogatóak.”

Az öngondoskodásról: “A családterapeutánk mindig próbál emlékeztetni erre. Megkérdezi: ‘Mit tettél ma magadért? Szóval megpróbálok beütemezni játszótalálkozókat, ahogy Gusszal szeretem hívni őket, néhány barátommal, és megpróbálom megcsináltatni a körmeimet. Ez egyfajta olcsó, de kielégítő módja annak, hogy elmenjek pár órára, és megpróbáljak így gondoskodni magamról. Szerencsére vannak barátaim és családtagjaim, akik kirángatnak otthonról, és elvisznek szórakozni.”

A Joe Biden volt alelnökkel való találkozásról: “Élénken emlékszem arra a vasárnapra 2016 februárjában. Különösen nehéz reggel volt, imádkoztam és kértem Istent, hogy segítsen meggyógyítani a szívemet. Egyfolytában Sean nevét ismételgettem a fejemben, és jelet kértem tőle. A templom hátsó részében felfordulás támadt, és a pap bejelentette, hogy aznap egy nagyon különleges látogatónk van, és ott van Joe Biden alelnökünk. Tudtam, hogy a fia néhány hónappal korábban hunyt el ugyanabban a betegségben, mint Sean. El kellett mennem, hogy köszönjek neki. Elkezdtem sírni, és elmondtam neki, hogy van valami közös bennünk. Azonnal megváltoztatta a viselkedését. Annyira kötődött és jelen volt, és biztos akart lenni abban, hogy elmondja Gusnak és nekem, hogy megérti, min megyünk keresztül. Annyi vigaszt nyújtott azzal, hogy azt mondta, hogy minden rendben lesz, és végül jobb lesz nekünk.”

A hitről és a spiritualitásról: “Az egyik ok, amiért beleszerettem Seanba, az volt, hogy nagyon erős hite volt. Jobb katolikus volt, mint én, az biztos. Bizonyos értelemben visszahozott az egyházhoz, és még mindig nagyon különleges kapcsolatunk van az egyházunkkal. Még mindig beszélgetünk papokkal, akik vigaszt nyújtottak nekünk, még ha nem is tudnak mindenre választ adni. Sok olyan alkalom van, amikor elmondhatom, hogy Sean még mindig itt van velünk.”

Az emlékek életben tartásáról: “Szerencsések voltunk, hogy Sean tudott írni néhány történetet Gusnak, amire majd visszagondolhat, ha idősebb lesz. Ezek az apja tanácsainak apró foszlányai, amelyekben remélem, hogy egy kicsit később értéket talál majd. Gus elképesztően vicces és kíváncsi, és bár valószínűleg inkább rám hasonlít, nagyon is úgy viselkedik, mint az apja. Állandóan apuval beszélgetünk. Sean mindig velünk van. Továbbra is úgy éljük az életünket, ahogy Sean szerette volna, ezért mindig tisztelgünk előtte és emlékezünk rá, de emellett magunkért élünk, és azért, hogy megtaláljuk a jövőnket és a boldogságunkat.”

A világjárvány alatti gyászról: “Nagyon együtt érzek azokkal a családokkal, akik nem tudnak a szeretteikkel lenni. Néhány dolog, ami szerintem rezonálni fog rájuk, az ez a tehetetlenség, amit az egész folyamat során éreztünk. Sokan, akik most szenvednek a világjárvány miatt, úgy érzik, hogy nem tudják irányítani a dolgokat, vagy egyszerűen csak tehetetlennek érzik magukat. Én azt mondom nekik: “Erősebbek vagytok, mint gondolnátok. Elmondhatom nektek, hogy amikor életetek legnagyobb kihívást jelentő krízisével szembesültök, csak tudnotok kell, hogy túl tudtok jutni rajta… Van egy falu, amely ott van nektek, úgyhogy keressétek és találjátok meg őket. Még ebben az időszakban is, amikor fizikailag távol vagyunk egymástól, a technológia segíthet megtalálni a támogató rendszert.”

címen érhető el.