A Messier 63 (M63), más néven Napraforgó galaxis egy spirálgalaxis a Canes Venatici csillagkép északi részén. A Napraforgó-galaxis nagyjából 37 millió fényévre található a Földtől, és 9,3 látszólagos fényességű. Az Új Általános Katalógusban szereplő jelölése NGC 5055.
A Messier 63 meglehetősen könnyen megtalálható, annak ellenére, hogy egy viszonylag halvány csillagképben fekszik. Az Alkaidától, a Nagy Medve nyél végét jelző fényes csillagtól, a Cor Caroli-tól, a Canes Venatici legfényesebb csillagától mintegy kétharmadnyi távolságra található.
A Napraforgó-galaxis távcsőben is látható, de csak egy apró, homályos fényfoltként vagy egy fókuszon kívüli csillagként tűnik fel. Kis távcsövekkel láthatóvá válik, hogy galaxisról van szó, de szerkezetének részletei nem látszanak.
Közepes és nagyobb távcsövekkel láthatóvá válik a galaxis fényes magja és egy ovális ködfolt körülötte. A spirálkarok csak 8 hüvelykes és nagyobb távcsövekben láthatók, míg a porsávok csak nagyobb műszerekben jelennek meg.
Az M63 északi szélességről való megfigyelésére a legjobb évszak a tavasz.
Napraforgó-galaxis (Messier 63). Kép: Adam Block/Mount Lemmon SkyCenter/University of Arizona
A Messier 63 egy 12,6 x 7,2 ívperces területet foglal el, ami 98 000 fényév térbeli átmérőnek felel meg. Ezzel a galaxis nagyjából akkora, mint a Tejútrendszer. Az M63 tömege 140 milliárdszor nagyobb, mint a Napé.
A Napraforgó-galaxis egyike a Canes Venatici csillagképben található négy Messier-galaxisnak, a Messier 51 (az Örvénygalaxis), a Messier 94 (a Macskaszem-galaxis) és a Messier 106 mellett.
A Messier 63 ismert a megjelenéséről, amiért a Napraforgó nevet kapta: fényes sárga központi korongja és számos rövid spirálkar-szegmense csillagkeletkezési régiókkal és porsávokkal tarkított. Az infravörös megfigyelések szerint az M63 kétkarú spirálszerkezetű.
A Napraforgó-galaxis a galaxisok ún. flokkulens spirálok osztályának prototípusa. Úgy tűnik, hogy sok spirálkarral rendelkezik, mert a karok foltosnak és szakadozottnak tűnnek. A flokkulens spirálgalaxisok a grand design spirálgalaxisok ellentétei, amelyeknek egyértelműen meghatározott spirális szerkezetük van.
Messier 63 spirálgalaxis, 24 hüvelykes távcsővel a Lemmon-hegyen, AZ. Kép: Jschulman555 at wikipedia.org
A Messier 63 az M51 csoport egyik tagja, a Canes Venatici területén található gravitációsan kötött galaxisok csoportja, amely a csoport legfényesebb tagja, a Messier 51 (az Örvénygalaxis) után kapta a nevét. A csoporthoz tartoznak még az NGC 5023 és NGC 5229 széleken elhelyezkedő spirálok, valamint az UGC 8331 (DDO 169) szabálytalan galaxis.
Az M63-ban 1971. május 25-én I. típusú szupernóvát észleltek. Az SN 1971I névre keresztelt, 11,8 magnitúdót ért el, és a galaxis egyik spirálkarjában fedezték fel.
2011-ben a csillagászok egy árapály-csillagáramot fedeztek fel a galaxis halójában. A halvány óriási ívhurok jellegzetességet már 1979-ben észlelték, de nem egy törpe szatellitgalaxissal való kisebb összeolvadáshoz kapcsolódott, amely az M63-mal való kölcsönhatás következtében megszakadt. A csillagfolyam a kisebb galaxis akkréciójából keletkezett az elmúlt 5 milliárd évben. A törpegalaxis sorsa ismeretlen, de a csillagok színe arra utal, hogy valószínűleg a Lokális Csoporthoz tartozó galaxis volt.
Az M63 galaxis képe infravörösben 3,6 (kék), 5,8 (zöld) és 8,0 (vörös) µm-en. A képet Médéric Boquien készítette a Spitzer Űrteleszkóp SINGS projekt nyilvános archívumából kinyert adatokból (a NASA/JPL-Caltech jóvoltából)
A Napraforgó-galaxist Charles Messier barátja és kollégája, Pierre Méchain fedezte fel 1779. június 14-én. Ez volt az első Méchain által felfedezett mélyég objektum. Messier később a galaxist 63. bejegyzésként vette fel katalógusába, ködként írva le. Megjegyezte:
M. Méchain által a Canes Venaticiben felfedezett köd. M. Messier kereste; halvány, majdnem ugyanolyan fényű, mint a No. alatt bejelentett köd. 59 : nem tartalmaz csillagot, & a mikrométeres drótok legkisebb megvilágítása eltünteti: közel van egy 8. magnitúdós csillaghoz, amely a ködöt megelőzi az óramutató járatán. M. Messier jelentette a helyzetét az 1779-es üstökös pályájának térképén.
William Herschel kevesebb mint egy évtizeddel később figyelte meg az objektumot, és úgy írta le, hogy “nagyon fényes köd, amely északról dél felé haladva 9 vagy 10′ hosszú és közel 4′ széles; nagyon fényes magja van.”
A NASA Spitzer űrteleszkópja által infravörös fényben készített képen élénken látszanak a Messier 63 néven is ismert Napraforgó-galaxis különböző spirálkar-szegmensei. Az infravörös fény érzékeny a spirálgalaxisok porsávjaira, amelyek a látható fényben készült felvételeken sötétnek tűnnek. A Spitzer felvételén a galaxis spirálkarjának mintázatát követő összetett struktúrák láthatók. A Messier 63 37 millió fényévre van – nem messze a jól ismert Whirlpool galaxistól és a hozzá kapcsolódó Messier 51 galaxiscsoporttól.
A képen vörös színben izzó por egészen a galaxis magjáig nyomon követhető, és gyűrűt alkot a galaxis középpontjában lévő legsűrűbb csillagvidék körül. A poros foltok azok, ahol új csillagok születnek. A galaxiskorong jobb alsó részén látható rövid átlós vonal valójában egy sokkal távolabbi galaxis, amely a szélével felénk tájolt.
A kék a 3,6 mikron hullámhosszúságú infravörös fényt mutatja, a zöld a 4,5 mikronos fényt, a piros pedig a 8,0 mikronos fényt. A 8,0 mikronos képből kivontuk a csillagok 3,6 mikronon mért fényének hozzájárulását, hogy a por jellegzetességei jobban láthatóak legyenek. Kép: NASA/JPL-Caltech/SINGS Team
John Herschel 1828 májusában az M63-at h 1570 néven katalogizálta, majd később GC 3474 néven felvette az Általános katalógusba. Az objektumot így írta le: “fényes; eléggé kiterjedt; nagyon hirtelen sokkal fényesebb a közepe felé, majdnem egy csillagig , pozíciószög 30deg észak előtt dél után következő . A délre következő vége jobban eloszlik. Van egy fényes csillag északra előtte és egy kettős csillag utána .”
William Henry Smyth admirális 1836 augusztusában megfigyelte az M63-at és a következő leírást adta:
Egy ovális köd az Asterion, az északi kutya mellkasán; felfedezte M. Méchain 1779-ben. Ez az objektum tejfehér árnyalatú, és a középpont felé világosodik, ahol a mag egy kis csillaghoz hasonlít. Két távcsöves csillag között helyezkedik el, amelyek függőlegesen keresztezik a párhuzamot, míg közelebb hozzá a sp-ben egy harmadik. Sir W. Herschel a Philosophical Transactions 1811-es számában ábrázolta ezt az objektumot, és úgy írja le, hogy nagyon fényes, az np-től az sf-ig terjed, 9′ vagy 10′ hosszú és közel 4′ széles, nagyon fényes maggal. Az átlagos látszó helyét megkülönböztették a Cor Caroli-tól, amelytől észak-északkeletre 5deg 1/2, a Denebolától a Károlyi Szíven keresztül jelzett vonalon halad .
Messier 63 a GALEX által. Kép: NASA
A Messier 63 volt az egyik első spirálgalaxis, amelyben a spirális szerkezetet azonosították. Az első, aki ezt megtette, William Parsons, 3. Earl of Rosse volt. Lord Rosse a 19. század közepén fedezte fel a spirális struktúrákat az M63-ban, és az objektumot felvette az 1850-ig felfedezett 14 “spirálköd” listájára.
FACTS
Objektum:
Típus: Galaxis
Galaxis
Típusa: Spiral
Class: SA(rs)bc
Designations: 46153, UGC 8334, B3 1313+422, IRAS F13135+4217, MCG+07-27-054, SDSS J131549.26+420145.8, Z 1313.5+4217
Csillagkép:
Jobbra felemelkedés: 13h 15m 49.3s
Declináció: Canes Venatici
Canes Venatici: +42°01’45”
Distance:
A csillagok száma: 37 millió fényév
A csillagok száma: 37 millió fényév
A csillagok száma: 37 millió fényév:
Látszólagos méret: +9,3
Nyilvánvaló méret: +9,3
Nyilvánvaló méret: 12′.6 x 7′.2
Sugár:
Vöröseltolódás: 484 km/2
LÁTÁS
Messier 63 helye. Kép: (Roger Sinnott & Rick Fienberg)
.