A függetlenség napja különböző emberekben különböző emlékeket és érzéseket idéz fel. Ma, amikor nagyszerű országunk születését ünnepeljük… megkértük néhány írónkat és az Év Katonai Házastársa díjazottjainkat, hogy osszák meg velünk, mit jelent számukra ez az ünnep. Mit jelent önnek július negyedike?
Alisha Youch, az év tengerész házastársa 2013
“Számomra a függetlenség napja a szabadságunk értékére emlékeztet. Kicsit több mint két évszázaddal ezelőtt a gyarmatosítók ezen a földön elég erősen érezték a zsarnokságtól való szabadság iránti vágyukat ahhoz, hogy hajlandóak voltak meghalni érte. A függetlenség napja emlékeztet bennünket a szabadság hatalmas ajándékára, amelyet kaptunk, és arra a felelősségünkre, hogy gondosan kezeljük és megőrizzük azt, hogy töretlenül továbbadhassuk gyermekeinknek és gyermekeink gyermekeinek. A szabadságot talán leggyakrabban vérrel nyerik el a csatatéren, de mindannyian fenntartjuk a mindennapi cselekedeteinkkel, a jogaink megértésével és azzal, hogy ragaszkodunk ahhoz, hogy ezek a szabadságok fennmaradjanak.”
Beth Garland, a Nemzeti Gárda házastársa
“Július 4-én apám a kezét a szíve fölött tartja, és a “Star Spangled Banner”-t énekli. Ez az amerikai zászló, a legnagyobb, amit valaha láttam, amelyet a szülővárosomban egy forgalmas autópálya felüljárójára akasztottak ki a 9/11 utáni napon. Itt marad, hogy a lányom osztályával együtt elmondjuk a “Hűségesküt” a reggeli iskola után. Az MCAS New River főkapuja előtti tábla, amelyen ez áll: “Bocsánat a zajért: ez a szabadság hangja”. Ez a férjem első pillantása a sürgősségi szoba válaszfalán, kék és összetört az IED-től, amely akár az életét is követelhette volna Irakban, és a szabadság ára soha nem volt világosabb számomra. Évente csak egyszer ünnepeljük a Függetlenség Napját, de számomra arról szól, hogy minden egyes nap felismerjük a szabadságot, amelyet képvisel.”
Mona Hatfield, 2010-ben az Év Parti Őrség házastársa
“A Függetlenség Napja számomra kemény munkát, áldozatot és hálát jelent. Tegnap (júl. 3.) az élelmiszerboltban a pénztári sorban álltam, és a mögöttem álló úriember arról nyilatkozott, hogy Kaliforniában volt, mielőtt elment Vietnamba. A beszélgetés után megköszöntem neki a szolgálatát, és bocsánatot kértem azért, ahogyan hazatérve bántak vele. Amikor elindultam, azt akartam mondani neki, hogy “Köszönöm a július 4.-emet”, de könnyek gyűltek a szemembe, és a torkom elszorult, így képtelen voltam a beszédre. Vannak barátaim, akik még a demokrácia bukása előtt vándoroltak ki Vietnamból. Megszakad a szívük, hogy nincs többé demokrácia az országukban, és nagyon nehezen tartják a kapcsolatot a családjukkal. Ilyen *lehet* Amerika, ha nem lennének a mi férfijaink és nőink, akik kiállnak és megvédik a szabadságot. Ezt jelenti számomra a függetlenség napja.”
Jen Chaloux, Army Spouse
“Július 4-e, az amerikai zászló és a “rakéták vörös fénye” arra emlékeztet, hogy a múltban, a jelenben és a jövőben milyen áldozatokat hoztak az emberek/családtagok azért, hogy nagyszerű nemzetünk szabad lehessen. A politikai nézeteltérések ellenére úgy gondolom, hogy még mindig a világ legnagyszerűbb nemzetében élünk. Nagyszerű emberek olvasztótégelye vagyunk, akik áldozatot hoznak mások jövőjéért. Igazán bátor emberek nemzete vagyunk, akiket büszkén nevezhetek hősöknek. És ez egy olyan nap, amikor azokról is megemlékezünk, akik már nincsenek velünk… mindig előre haladunk, soha nem hátrálunk meg… amerikaiak vagyunk!”
Morgan Slade, Army Spouse
“A függetlenség napjára úgy gondolok, mint a “személyes hálaadásomra”. A gondolat, hogy egy szervezetlen, tökéletlen és elavult polgári közösség felemelkedik, hogy kihívja a VILÁG leghatékonyabb és legdominánsabb erejét, és sikerrel jár, felfoghatatlan számomra. Az áldozatkészség és a puszta hősiesség, amelyet mindazok tanúsítottak, akik segítettek a forradalomban, olyasvalami, amit úgy érzem, hogy a modern hazafiak igyekeznek elérni. Nem tanúsíthatom, hogy hazánk tökéletes, de azt igen, hogy hazánknak van a leggazdagabb történelme olyan férfiak és nők tekintetében, akik önkéntesen fenntartották és sikeresen megvédték a szabadság, a szabadság és a boldogságra való törekvés alapvető értékeit. Hálaadással tölt el, amikor elgondolkodom mindazokon, akik jelenleg és a történelem során oly sok áldozatot hoztak azért, hogy a világ legnagyszerűbb nemzetében élhessek.”
Rebekah Sanderlin, Army Spouse
“A függetlenség napja 2008-ig mindig csak egy újabb szórakoztató ünnep volt számomra. A férjemet Afganisztánba vezényelték, és a FOB-jét (Forward Operating Base – Előretolt Műveleti Bázis) szinte minden éjjel rakétatámadás érte. A családomat látogattam meg Nashville-ben, és meghívtak egy partira egy olyan házba, amelynek erkélyéről kilátás nyílt a város látványos tűzijátékára, amelyet zenére koreografáltak. Ahogy a nemzeti himnusz szólt, és a tűzijáték szinkronizálódott “…és a rakéták vörös fénye, a levegőben robbanó bombák…”. Könnyekben törtem ki. Ezek a szavak most először jelentettek igazán valamit számomra. Tudtam, hogy éppen akkor, a világ másik felén, életem szerelme hálásan bámul fel, hogy a csillagos-sávos lobogó még mindig lobog – és július 4-e azóta sem volt számomra ugyanaz.”
Stacy Huisman, a légierő házastársa
“Las Vegas-i lévén, július 4-e csak egy újabb ok volt a város számára az ünneplésre. Minden szálloda tetejéről tűzijátékot robbantottak, minden szabadtéri helyszínt mesés zenekarokkal és pirotechnikával foglaltak le. Alig vártuk, hogy végre lenyugodjon a nap – ami egy örökkévalóságnak tűnt. Miután a mi személyes tűzijátékunk befejeződött, felmásztunk a háztetőnkre, hogy a hazaszeretet legpompásabb megnyilvánulásaként nézzük, ahogy a szállodák és a szabadtéri arénák teteje lángra lobbant. Szerencsések voltunk, hogy vegasi gyerekek lehettünk, mert úgy éreztük, mintha az egész város a saját személyes tűzijátékunkat adta volna nekünk a háztetőnk kényelméből. Mint minden más Las Vegasban, a tűzijáték is mindig showstopper volt! Ma már nehéz nem nézni a tűzijátékot anélkül, hogy elgondolkodnék, vajon hogyan nézhet ki a szülővárosom égboltja. Hiányzik az otthon.”
Alicia Hinds Ward, a 2013-as év katonai házastársa
“Úgy döntöttem, hogy ennek a nemzetnek a polgára leszek. Bevándorlóként éveken át láttam a július 4-i felvonulásokat és tisztelegtem a katonáink előtt, büszke voltam a hadseregünkre. Ennek az ünnepnapnak a barátsága és a közösség soha nem kerülte el a figyelmemet, azonban mindig ott van bennem a melankólia érzése. Amikor az Arlingtoni Nemzeti Temetőben a sírkövek pontos sorait nézem, eszembe jutnak mindazok, akik hazaszeretetből életüket adták a védelemért és szolgálatért. Az évszázadokkal ezelőtt tett nyilatkozatra gondolok, amely elválasztotta ezt az országot Nagy-Britanniától, és olyan polgárok nemzetét hozta létre, akiknek joguk van szabadon élni, szabadságra és boldogságra törekedni. Ezt az országot választottam, a hazaszeretetből. A Függetlenség Napján tehát arra emlékeztetnek, hogy bátor polgáraink generációinak köszönhetően a szabad polgárok országa vagyunk. Élvezem a családomat, az ételt, a közösséget, a szórakozást és minden hazafias dolgot. Imádkozom azokért a férfiakért és nőkért, akik nem lehetnek a családjukkal. Büszkén lobogtatom a csillagokat és csíkokat az általam választott nemzetért és a szívemhez tartozó egyenruhás erőkért.”
Kate Dolack, tengerészgyalogos házastárs
“Apám, a vietnami háború veteránja, nagy becsben tartja 48-as Ford Pick Up Truckját. Anyukámtól kapta ajándékba a születésnapjára, és minden évben felöltözteti ezt a gyönyörű kék-ezüst Fordot, és részt vesz vele a szülővárosom felvonulásán. Keveset beszélt a Vietnamban töltött időszakáról, de ahogy a kezei aprólékosan felöltöztették azt a Fordot piros, fehér és kék színbe, az sokat mondott. Két évvel ezelőtt, amikor a férjemet, aki tengerészgyalogos, a Függetlenség Napján bevetésre küldték, visszautaztam a szülővárosomba, hogy egy kicsit megnyugodjak az egyébként érzelmekkel teli pár hónapban. Amikor megérkeztem, apám egy amerikai zászlót és egy tengerészgyalogsági zászlót emelt a teherautó tetejére. Egy rádiót állított a hátsó ülésen, hogy lejátssza a Himnuszt, és abban az évben, amikor unokahúgaimmal és unokaöcséimmel néztem, ahogy elhaladt mellette, a közeli tömeg felállt, és egyhangúan énekelni kezdte a Himnuszt. Ez a helyzet Amerikával – emberek vagyunk, sebezhetőek vagyunk, és néha rájövünk, milyen szerencsések vagyunk, hogy valóban ebben az országban élhetünk. Nem tudom hallgatni, ahogy tömegek éneklik a Himnuszt anélkül, hogy ne törnék ki könnyekben. Számomra a függetlenség napja éppen ezt jelenti – az összetartozást. Ha a meggyes pite, vagy a 48 Ford, vagy az egybehangzó hangok hoznak össze minket – akkor ez mind érvényes. Az a pillanatnyi hála, amikor a piros és kék díszbe öltözött gyerekek parádés cukorkákat kergetnek, az anyukák és apukák pedig a pálya széléről nevetnek. Családok egy pokrócon, összebújva más családokkal, hogy egy nagy tömeget alkossanak belőlünk. Mi magunk – ahogy nézzük az apró tűzijáték-rakétákat, és védjük a szemünket a vörös, kék és vakító fehér vakító fénytől.”
Monica Pugh, a Nemzeti Gárda házastársa
“Amikor rendezvényeken veszünk részt, vagy csak biciklizünk, a férjem mindig azt mondja, hogy mindaz, amin keresztülment, megérte a szabadságunkért. És ezt én is megtanultam. Ma este az állami fővárosunk gyepén ülünk, és sok-sok emberrel együtt hallgatjuk a jazzt és a szimfóniánkat, várva a tűzijátékot. Mindezt újra megtenném, és ő is megtenné mindezekért az emberekért, hogy megtapasztalhassák ezt és a mindennapi eseményeket.”
Lucha Reyna, a Nemzeti Gárda házastársa
“Amikor a függetlenség napjára gondolok, ünneplésre gondolok: felvonulásokra, magasan lobogó zászlókra, grillezésre, családra és barátokra, talán a medence/tavak/strand mellett. KELL, hogy legyen tűzijáték, néha egy nagy és grandiózus bemutató, vagy egy kisebb, csak az előkertben, csillagszórókkal és néhány családi kedvenccel. KELL, hogy legyenek a kedvenc ételeink, italaink és desszertjeink. Ezen a napon büszke vagyok mindarra, amit az ünneplés jelent. Arra a tényre, hogy a családom és én elég áldottak voltunk ahhoz, hogy ebben az országban születhettünk. Az a tény, hogy a családunknak, történelmileg és jelenleg is, megtiszteltetés, hogy kiveszi a részét a szabadságjogok és szabadságjogok védelmében, amelyekre ezt az országot alapították. Hogy manapság, bár hibás és tökéletlen, mint az egyes részei, még mindig büszke vagyok arra, hogy ezt az országot nevezhetem az otthonomnak. Akár a Sea Worldben voltunk Texas közepén, miközben a férjem elég szerencsés volt ahhoz, hogy az első bevetésén otthon pihenhessen, akár az ország másik felén, a szülővárosunktól távol, de helyette a tengerparton, katonai barátokkal és egyetlen vér szerinti rokonnal sem… ünnepeltem! Minden hullámvölgyével és hullámvölgyével, győzelmeivel és megpróbáltatásaival, nagy sokféleségével és mégis egységével… ünneplem az otthonom és a csodálatos életet, amelyet nyújtott nekem!”
Erin Whitehead, webszerkesztő és az év tengerészgyalogos házastársa 2010-ben
“Ma este egy hotelszobában ülök a családommal, és a tévében nézem a tűzijátékot, amint fényes színpompában robban a nemzetünk Capitoliuma felett. Eszembe jut, milyen szerencsések vagyunk mindannyian, hogy ebben a csodálatos országban élhetünk, és eszembe jut, milyen szerencsés vagyok én is. Idén a férjem otthon van és biztonságban. Mindkét gyermekem boldog és egészséges. Hihetetlen munkám van, ahol egy olyan közösségért és közösséggel dolgozom, amelyet imádok. Az elmúlt néhány év bővelkedett áldásokban és lehetőségekben. Ahogy hallom, hogy a zenekar a “Stars and Stripes”-t játssza, elöntenek az érzelmek. Annyira hálás vagyok azokért a hihetetlen dolgokért, amelyeket Amerika nyújtott nekem és a családomnak. Hálás vagyok mindazoknak, akik szolgáltak és szolgálnak, hogy Amerika továbbra is a világ legcsodálatosabb országa maradhasson.”