A szüleim azzal büszkélkedtek, hogy kisebb betegségeket házi gyógymódokkal gyógyítanak. Ezek közé tartozott a szódabikarbónás paszta használata a szúnyogcsípés vagy a szálkásodás viszketésének elvonására, valamint az Epsom-sóban való áztatás. Felnőttként és lelkes futóként elfeledkeztem ezekről a házi gyógymódokról.
A közelmúltban vérhólyagot kaptam a lábujjamon, miután olyan zokniban futottam, amely nem hosszú távú futáshoz készült. Anyám hangja énekelt a fejemben, hogy próbáljam ki az Epsom-sót a csúnya vérhólyagra – így hát egy tál meleg vízbe áztattam a lábujjamat egy csésze Epson-sóval. A hólyaggal együtt éreztem a bokámban egy visszatérő túlterheléses izomfájdalmat is, ami általában egy hétre felfüggeszti a futást, amíg meggyógyul. Miután beáztattam a lábujjam, a hólyagom sokkal jobban nézett ki, és legnagyobb meglepetésemre a bokámban már nem volt az az izomláz, amit kezdtem érezni. Elkezdtem azon gondolkodni, hogy vajon az Epsom sónak van-e hatása az izomhúzódásra. Elkezdtem kutatni az Epsom-sót és annak hatását a fájdalmak, fájdalmak és egyszerű bőrirritációk csökkentésére.
Az Epsom-só az angliai Epsomban található magnézium-szulfát legkorábbi felfedezéseiből származik. Az Epsom só gyógyító erejének alapelvei mögött az az elképzelés áll, hogy a magnéziumot a bőrön keresztül vitték be, akár a sókban való fürdéssel, akár közvetlenül a bőrön végzett sós bedörzsöléssel. A legtöbb cikk arról szól, hogy sok embernek alacsony a magnéziumtartalma, így a fájó izmok és a bőrirritációk nehezen gyógyulnak. Az ozmózis révén (a bőr felszívja a magnéziumot) a magnézium felszívódik, és képes segíteni az érintett területek gyógyulását.
A kutatásom eltérő véleményeket hozott arról, hogy az Epsom só valóban működik-e az izomfájdalmak és a fájdalom ellen. A PainScience.com cikke azt állítja, hogy a szervezet nem képes felszívni a magnéziumot a vízzel a forró fürdő során, és úgy véli, hogy kevés kutatás bizonyítja, hogy a magnézium-szulfát (egy ásványi vegyület és az Epsom só) bármilyen enyhülést hoz a fájó izmokra. Az ABC news egy másik cikke egyetért a PainScience cikkével, amely szerint a magnézium-szulfátban való áztatás által érzett izomkönnyítés placebo hatás, és mivel nincsenek káros hatások, ha a megkönnyebbülést érezzük, akkor hajrá, és áztassuk. Az Angry Trainer cikke egyetért az előzőekben említett cikkekkel, és azzal indokolja, hogy a magnéziumot a szervezet nem képes könnyen felvenni, és a véráramba jutva eljuttatni a fájó izmokhoz. Az Angry Trainer városi mítosznak nevezi az Epsom-só mögötti elképzelést.
A LiveStrong.org ezzel szemben az angol só gyógyító erejével és a sófürdőkön keresztül történő magnézium beszivárgással büszkélkedik. Szerintük a magnézium számos betegségen segít, például a reumás ízületi gyulladáson, a krónikus fáradtság szindrómán, a fibromyalgián és a szezonális megfázáson vagy influenzán. Számos cikk említ egy klinikai vizsgálatot, amelyet Rosemary Waring, a Birminghami Egyetem munkatársa végzett az Egyesült Királyságban, és amely azt állította, hogy a vér és a vizelet magnézium- és szulfátszintje jelentősen emelkedett, miután 19 tesztalany 12 percig meleg vízből és Epsom-sóból álló fürdőben merült el. Egy másik, a Runners Connectben említett tanulmány megerősíti, hogy mind a magnézium-, mind a szulfátionok (amelyek a magnézium-szulfát (Epsom só) vízben való feloldásakor keletkeznek) valóban képesek a bőrön keresztül szállítani. Később a cikkben a szerző megemlíti, hogy ennek a tanulmánynak több okból kifolyólag nincs érvényessége.
A Michigan State University Extension arra a következtetésre jut, hogy nincs elég megbízható kutatás az Epsom só, mint a sportolók és a különböző betegségekkel küzdő egyének gyógyítása terén. Az emberek által az Epsom-sóban áztatott emberek által érzett enyhülés lehet placebo hatás. Ha a hatás placebo, akkor az a stressz csökkentésére szolgáló pillanatnyi nyugalom eredménye. Az MSU Extension azt tanácsolja, hogy mindig konzultáljon orvosával vagy gyógyszerésszel, mielőtt bármilyen fájdalomcsillapító szerrel próbálkozik.