Bridenstine szerint “Nem csak arról volt szó, hogy feljebb lépett a ranglétrán. Valójában lemondott az előléptetési lehetőségekről, mert jobban érdekelte az esélyegyenlőség. Jobban érdekelte a sokszínűség.”
Jackson erőfeszítései a NASA-n kívülre és a közösségébe is kiterjedtek. Több mint 30 éven keresztül cserkészlány vezetőként szolgált, és az 1970-es években fekete gyerekeknek segített saját miniatűr szélcsatornát építeni a repülőgépek teszteléséhez. Középiskolás és főiskolás diákokat is korrepetált matematikából és természettudományokból.
A közösségnek való jótékonykodásáért számos díjat kapott. Ezek között szerepel a “Daniels Alumni Award for Outstanding Service to Disadvantaged Youth”, a “National Council of Negro Women, Inc. Certificate of Recognition for Outstanding Service to the Community” és a “Langley Research Center Volunteer of the Year, 1976”. A Langley-díj “kiemelkedő vezetői képességét és fáradhatatlan erőfeszítéseit a közszolgálatban és az életminőség javításának szentelt jótékonysági szervezetekben.”
Jackson 1985-ben vonult nyugdíjba a NASA-tól. 2005-ben hunyt el.
A tudósként és másokért végzett munkájáért 2019-ben Jackson megkapta a Kongresszusi Aranyérmet. Idén június 24-én Bridenstine bejelentette, hogy a NASA washingtoni főhadiszállásának épületét róla fogják elnevezni.
“Az ő hozzájárulása tette lehetővé, hogy Amerika többet érjen el, mint amit valaha is elérhetett volna az űrrepülésben” – mondta Bridenstine egy nemrég adott interjúban.
“Megtiszteltetés számunkra, hogy a NASA továbbra is ünnepli édesanyánk és nagymamánk, Mary W. Jackson örökségét” – mondta Carolyn Lewis, Mary lánya. “Tudós, humanitárius, feleség, anya és úttörő volt, aki több ezer ember számára egyengette az utat a sikerhez, nemcsak a NASA-nál, hanem az egész országban.”