17 évesen leérettségiztem, és készen álltam a következő lépésre. Gyakorlatilag már csomagoltam is, amint megérkezett a felvételi levél egy keleti parti iskolába. Túlságosan készen álltam arra, hogy magam mögött hagyjam a kis vidéki szülővárosomat, elszántan menekültem – mert az utolsó dolog, amit akartam, hogy a coloradói farmvárosomban “ragadjak”, mint mindenki más.
Amikor nyár végén elmentem a főiskolára, búcsút intettem a szülővárosomnak! Mindenkinek azt mondtam: “Soha többé nem jövök ide vissza!”. Titokban úgy éreztem, hogy a hazaköltözés azt jelenti, hogy elbuktam. Hogy semmivé váltam. Hogy semmi vagyok.
A húszas éveim nagy részét utazással töltöttem, városról városra költözve. A Rhode Island-i Providence-ben éltem, New Yorkban dolgoztam, majd az alaszkai Anchorage-ba költöztem egy céggel, amelynek dolgoztam. A coloradói Denverben is éltem.
De nagyon szerettem a városi életet New Yorkban. Imádtam a múzeumokat, az éjszakai életet, a koncerteket és a végtelen étkezési és szórakozási lehetőségeket. Belélegeztem a várost. Úgy sétáltam az utcákon, mintha a részük lennék. Minden bennem lélegezte az izgalmat és a végtelen lehetőségeket. Mert azt mondják, hogy a lehetőségek csak a városokban élnek.
A városban élés valóban sok lehetőséget biztosított számomra. Először is, megszereztem álmaim gyakornoki állását New Yorkban. Híres színészekkel és zenészekkel dolgoztam együtt, és csodálatos barátokat szereztem, akik megajándékoztak azzal, hogy utazhattam és új dolgokat láthattam. Egy mindennapos kalandot éltem meg.
De minél idősebb lettem, és minél közelebb kerültem a 30-as éveimhez, valami megváltozott. Elkezdtem utálni a városban élni. Utáltam a forgalmat – különösen a hosszú, szűkös munkába járást. Megvetettem a szórakozni járást, a tömeggel való küzdelmet, hogy asztalt kapjak, vagy akár csak egy italt. És különösen utáltam, hogy a hajam a hot dog árusok, a füst és a szmog szagától bűzlik. Egy kicsit több szabadságra vágytam, amit a város már nem tudott megadni.
Elkezdtem arról álmodozni, hogy hazaköltözöm.
Elég sok időt töltöttem azzal, hogy a saját belső démonaimmal birkóztam e gondolatok miatt. Miért akartam hazaköltözni? És miért szégyelltem magam emiatt? Mit fognak gondolni a barátaim?
Elkezdtem lazán felhozni az ötletet a környezetemnek. Először a páromnak említettem meg. Ő így reagált: “Mit kéne ott csinálnom? Legyek farmer?” Mondanom sem kell, hogy ellenezte az ötletet. A barátaim szarkazmussal és undorral válaszoltak: “Miért?! Ott nincs mit csinálni!”
Az általuk elmondottak ellenére úgy éreztem, hogy a nagyvárosban megrekedtem és inspirálatlan vagyok, annak ellenére, hogy NYC állítólag mennyire varázslatos. Egyrészt kétségbeesetten szerettem volna a családom közelében lenni, de titokban szerettem volna néhány olyan dolgot is, amivel felnőttként rendelkeztem, mint például a természethez való hozzáférés. Kék eget és csillagos éjszakákat akartam. Csendes életet akartam. NYC ezt már nem biztosította számomra. Hiányoztak a barátságos arcok. Szerettem volna integetni az embereknek – még az idegeneknek is -, mosolyogni és beszélgetésbe elegyedni. Azt is akartam, hogy reggelente halljam a madarakat, hogy rövidebb legyen az út, és hogy lássam a hegyeket és a fákat.
Így hát megtettem. Hazaköltöztem, minden rosszallás ellenére. Otthagytam a jó állásomat, a kapcsolatomat, a tehetségkutató ügynökséget és a végtelen lehetőségeket.
Néhányan megkérdőjeleztek: “Miért költöztél vissza?” Eleinte nehéz volt beismerni, hogy szerettem otthon lenni, és hogy valójában nem NYC-t szeretem jobban (mint oly sokan). De idővel ez könnyebbé vált, és egyre kevésbé volt kérdés.”
“Elvesztettem a kapcsolatot önmagam más részeivel, és soha nem jöttem rá, hogy a csendes vidéki élet ezt nyújtja nekem.”
Szóval, mindenkivel őszinte voltam. És amikor megkérdezték, miért költöztem haza, magabiztosan mondtam: “Mert akartam”. Sokan szívesen fogadtak vissza a közösségbe.
A hazatérés első néhány hónapja volt életem legpihentetőbb időszaka. Minden nap madárcsicsergésre, az ablakon beáramló hűvös levegőre és napfényre ébredtem. Nincsenek közlekedési zajok, autóriasztók, vagy az utcán üvöltő emberek. Úgy hangzik, mint egy átkozott Disney-film, de annyira igaz!
Van valami az itteni levegőben – tiszta. Jó illata van. A Grand Mesa-t (a világ legnagyobb lapos tetejű hegye) is látom a hálószobám ablakából. A munkába járásom négy perc autóval. És nyári estéken a kedvencem a naplementét nézni a verandámról, mert ez a legszebb dolog, amit valaha láttam.
Már majdnem három éve vagyok itthon, a barátaim és néhány családtagom legnagyobb meglepetésére. Néhány barátom még fogadásokat is kötött, hogy meddig fog “ez” tartani. Eddig én nyertem. De mióta itthon vagyok, az életem felvirágzott. Rájöttem, hogy az otthon számomra egy olyan hely, amely inspirál. Egy hely, ahol álmodhatok és törekedhetek. Mert korábban, a városban úgy éreztem, hogy mindenkivel versenyeznem kell, hogy előrébb jussak. Sokszor elfelejtve, hogy miért is “küzdök”, a versengés homályába merültem, nem pedig a szenvedély. Elvesztettem a kapcsolatot önmagam más részeivel, és soha nem jöttem rá, hogy a csendes vidéki élet ezt nyújtja számomra.
A hazatéréssel újra megtaláltam önmagam, az igazi énemet. Azt az énemet, aki megteremtette a dolgokat, aki nem várta el, hogy a város adjon neki lehetőségeket, mert én magam is meg tudtam teremteni a sajátjaimat.
A lényeg, hogy boldog legyél ott, ahol vagy, hogy inspiráljon a környezeted. És onnantól kezdve minden más a helyére kerül.
oldalon.