Gregory Andrews elmondta, hogy az állatvédők megfenyegették, hogy “megerőszakolják”, “felrobbantja az ISIS” vagy “1080-zal mérgezik meg” a családját az elvadult macskák elleni nagyszabású kampánya miatt, amellyel paradox módon épp most nyerte el az Invazív Fajok Tanácsának díját.
Az elszigetelt fenyegetések (némelyiküket az ausztrál szövetségi rendőrségnek jelentették) és az olyan kritikák ellenére, mint Brigitte Bardot francia színésznő és Morrissey brit énekes, Andrews úr elmondta, hogy az ausztrál közvélemény túlnyomórészt pozitívan reagált a kampányára.
Elhatározta, hogy egy lépéssel tovább megy, és megkönnyíti az utat azon családok számára, akik a nappalijukat és a hátsó kertjüket mini-menedékházzá szeretnék tenni olyan állatok számára, amelyek “meghatározzák, hogy kik vagyunk mi, mint nemzet”, nem pedig olyan invazív fajok számára, mint a macskák és a nyulak, amelyek mérhetetlen károkat okozhatnak a szabadban.
“Nem tudok elképzelni semmi hazafiasabbat, mint az ausztrál állatok tartását választani” – mondta Andrews úr. “Az emberek 2500-10 000 dollárt fizethetnek egy dizájner uszkárért. Miért ne fizethetnének … ennek akár 10 százalékát is egy súlyosan veszélyeztetett narancshasú papagájért, hogy segítsenek megőrizni ezt a fajt? A kihalás elleni küzdelemben mindent meg kell fontolni.”
A narancshasú papagáj, amelyet Jeff Kennett, a volt viktoriánus miniszterelnök egyszer emlékezetes módon “kitalált corellának” nevezett, amikor úgy tűnt, hogy egy kedvelt ipari projektet akadályozhat meg, a vadonban gyakorlatilag kihalt. A papagájok életben tartására tett erőfeszítések évente több mint 1 millió dollárba kerülnek.
A források szerint a papagájok életben tartása évente több mint 1 millió dollárba kerül.
“Közalkalmazottként mindig is elkötelezett voltam a közpénzekkel való elszámoltathatóság mellett” – mondta Andrews úr. “Aggaszt, hogy az ausztrál kormány – és mindenkinek a legjobb erőfeszítései ellenére – továbbra is finanszíroz egy olyan vadon élő populációt, amely egyre csökken.”
Tim Faulkner, a Sydney mellett található Australian Reptile Park társtulajdonosa évek óta gondoskodik őshonos és megmentett vadon élő állatokról, többek között külvárosi otthonában. Vegyes érzései vannak azzal kapcsolatban, hogy ausztrál állatokat adjon a nagyközönségnek, de nincs kétsége afelől, hogy egyes fajok kiváló háziállatok.
A szürke kenguruk “ragaszkodóak”, a keleti quollok a macskákhoz hasonlóan “kicsit távolságtartóbbak”, a wombatok “terrorizálják az udvart”, de “nagyon kedvesek”.
“Ha valaki macskát cserélne egy veszélyeztetett fajra, például egy keleti quollra, akkor a világunk sokkal jobb hely lenne” – mondta Faulkner úr. “Ugyanazokat a dolgokat teszik (az őshonos állatok): empátiára és megértésre tanítják a gyerekeket. Szeretjük a kengurunkat; rajongunk érte.”