szerint az abortusz felső határidejének csökkentése mellett szóló érvek hibásak David Steel, akinek magánjogi törvényjavaslata 1967-ben az abortusz legalizálásához vezetett Angliában, Skóciában és Walesben, ezen a héten megvédte a nők azon jogát, hogy a terhesség 24. hetéig kérhessék az abortuszt.
Az emberi szövetekről és embriókról szóló törvénytervezet második olvasata előtt az alsóházban még ebben a hónapban Lord Steel azt mondta, hogy az abortusz időkorlátjának csökkentéséért kampányoló sokak érvei hibásak. A törvényjavaslathoz várhatóan a hátsó padsorokból érkező képviselők módosíthatják az abortuszra vonatkozó jelenlegi korlátozást.
“Sokan, akik az időkorlát csökkentését szorgalmazzák, ezt azért teszik, hogy csökkentsék az abortuszok számát” – mondta a Lordok Házában tartott sajtótájékoztatón. “De a 24. hét után elvégzett abortuszok száma elenyésző, így ennek nem lenne olyan hatása, mint amilyennek gondolják. Az abortuszoknak mindössze 1,5%-a történik a 21. hét után. Mások tévesen azt hiszik, hogy a 24. hét alatt közeledünk az életképességhez. 24 hét alatt gyakorlatilag nincs kilátás az életképesség csökkenésére.”
A BMA és a Szülészek és Nőgyógyászok Királyi Kollégiuma egyaránt ellenzi az abortusz jelenlegi felső határának bármilyen csökkentését – tette hozzá. “És nekünk az orvosi szakmától kellene vezérelve lennünk” – mondta.
A jelenlegi határérték csökkentésére tett kísérletek “szimbolikus gesztus az abortusz ellen” azok részéről, akik alapvetően ellenzik azt – mondta Lord Steel.
“Senki sem szereti az abortuszt” – mondta. “De a fiatalabb generáció tagjai egyszerűen nem tudják, milyen volt 1967 előtt. Amikor az abortusz illegális volt, évente 30-50 nő halt meg bűnös abortusz következtében. A kórházi kórtermek zsúfoltak voltak a befejezetlen abortuszon átesett nőkkel, és nem tudjuk, hány öngyilkosság történt terhes nők között.”
Megdicsérte a Marie Stopes International jótékonysági szervezetet, amely szexuális és reproduktív egészségügyi szolgáltatásokat nyújt az Egyesült Királyságban és külföldön, amiért rámutatott, hogy azokban az országokban, ahol az abortusz illegális, még mindig gyakran végeznek abortuszt, aminek következtében ezekben az országokban sok nő meghal az eljárásba.
“Az abortusztörvény nem találta fel az abortuszt. Az egyetlen különbség az, hogy illegálisan és nem biztonságos módon történik-e – vagy legálisan és biztonságosan” – mondta Lord Steel.
Noha az 1967-es abortusztörvényt akkoriban úttörő jogszabályként tartották számon, más országok azóta megelőzték az Egyesült Királyságot a hozzáférhetőség tekintetében. Az Egyesült Királyság számos szomszédos országában a nők kérésre akár a 13. hétig is végezhetnek abortuszt, ellentétben az Egyesült Királysággal, ahol a nőknek két orvos aláírására van szükségük. Egy hasonló lépés az Egyesült Királyságban is üdvözlendő lenne, mondta.
Julie Bentley, a Családtervezési Szövetség vezérigazgatója szerint a hangsúlyt az abortuszról az Egyesült Királyságban a nem tervezett terhességek magas számának kezelésére kellene helyezni. “Sokkal jobban kell beszélnünk a párkapcsolatokról és a fogamzásgátlásról az iskolákban” – mondta.
A tájékoztató többi felszólalója egyetértett abban, hogy az észak-írországi nőket nem szabad továbbra is megfosztani a Westminsterben született jogszabályoktól.
Evan Harris, liberális demokrata képviselő, a parlament tudományos és technológiai bizottságának tagja azt mondta: “Helytelen, hogy egy brit törvény nem elérhető Észak-Írországban. Ez azt jelenti, hogy az abortuszok a jobb módúaknak és hetekkel később történnek . Ez egy nem kielégítő helyzet.”