A csodákat ígérő pop-spiritualitások nem új keletűek. A műfajt a legendás Madame Blavatsky (képünkön) tette népszerűvé, aki a XIX. század végén figyelemre méltó követőkre tett szert spiritiszta állításaival. A műfaj azonban az elmúlt évtizedekben hatalmas, jövedelmező üzletté vált.
Mivel a Homo globalis számára az élet bonyolultsága gyakran nyomasztó, azok a könyvek, amelyek azt ígérik, hogy van egy mélységes erőnk, amely az életet a boldogság és a siker kombinációjává változtathatja, fenomenális eladásoknak örvendenek. A legjobb példa erre természetesen Rhonda Byrne A titok című könyve, amelyből állítólag 19 millió példányt adtak ki, ezt követte A titkos napi tanítások, A titkos hálakönyv, és legutóbb A titok: A hatalom. A Newsweekben közölt háttérkutatásból kiderült, hogy Rhonda Byrnes A titok ihletője elsősorban egy bizonyos Wallace D. Wattles régi könyve, A meggazdagodás tudománya volt, amelyet az egyik gyermeke adott át neki, amikor az általa készített valóságshow nézettsége kezdett csökkenni.
Ezután felvette a kapcsolatot egy házaspárral, akik rengeteg pénzt kerestek azzal, hogy alapvetően a Vonzás Törvényét árulták. Esther Hicks azt állította, hogy a “tudását” olyan szellemeken keresztül kapja, akikkel kapcsolatban állt, és akiket kollektíven “Abrahamnak” nevezett. Nem kell aggódnunk a Hicksék és Byrne között később kialakult jogi huzavona miatt.
A könyv nemcsak állításai teljesen megalapozatlanok. Ahogy a kritikusok rámutattak, a tézise erkölcsileg is megvetendő. Mivel minden, ami velünk történik, állítólag pozitív vagy negatív gondolataink függvénye, a politikai üldöztetés, népirtás vagy éhínség következtében meghalt millióknak ezt maguknak kellett előidézniük, és ezért felelősek saját pusztulásukért.
Miért van akkor az olyan könyveknek, mint A titok, ilyen hatalmas rajongótábora? Az én hipotézisem az, hogy ezek a spiritualitások azt a biztosítékot hivatottak nyújtani, hogy a teljesítmény és a lelki jólét szükségszerűen együtt jár. Az énnek mint a mély, tévedhetetlen tudás és hatalom forrásának ez a feltételezése az, ami azt ígéri, hogy nincsenek határok annak, akivé válhatunk.
Nincsenek határok, mert mélyen legbelül ott van a korlátlan lehetőségek félelmetes ereje: A mély spirituális énünk. Amint ez az énünk felszabadul, olyan mágnásokká, énekesekké, írókká, filmesekké válhatunk, amilyenek valójában vagyunk; és levetjük a súlyfelesleget, amelynek semmi köze a valódi énünkhöz, amely valójában karcsú. Az igazi én tévedhetetlen útmutató a jó élethez és a korlátlan kiteljesedéshez. Ha zavarban vagyunk, az csak azért van, mert elszakadtunk az erejétől.
A gondolat, hogy létezik egy igazi én, teljes értékűen elásva, egy erőteljes kulturális fantázia. Szinte mindenki érzi időnként, hogy a tényleges élet, amit élünk, nem lehet esetleg minden, ami van. Legtöbbünk úgy érzi időnként, hogy olyanok vagyunk, mint a gubóba zárt pillangók, és hogy el kell jönnie a napnak, amikor erőteljes, korlátlan, pillangó-énünk ki fog törni a gubóból, és kiteljesíti végtelen potenciálját.
A pop-spiritualitás csábítása ebből a fantáziából meríti erejét. Az embereknek nagyon nehéz ellenállni annak a gondolatnak, hogy valójában sokkal értékesebbek, tehetségesebbek, jobbak és potenciálisan sikeresebbek vagyunk, mint amilyenek a valós életünkben vagyunk. Azoknak a hitrendszereknek, amelyek azt mondják nekünk, hogy ez valóban így van, és hogy csak kapcsolódnunk kell ehhez a mély énünkhöz, hogy azzá a sikertörténetté váljunk, amivé reméljük, valóban erős vonzerővel kell rendelkezniük – különösen, ha meg kell birkóznunk a sok mai életre jellemző változékonysággal és bizonytalansággal.
Ezzel kapcsolatban elképzelhető a következő ellenvetés. “Miért vagy olyan kemény az olyan emberekkel szemben, mint Rhonda Byrne, Esther és Jerry Hicks? Elvégre ők jó érzéssel töltik el az embereket, optimizmust adnak nekik, és ez nem lehet rossz dolog. Nem vagy egyszerűen csak simán elitista, amikor a felszínességük és egyes állításaik megalapozatlansága ellen mennydörögsz? Mi olyan rossz van egy kis jó érzést keltő hatásban?”
A válasz nagyon egyszerű. Nincs kétségem afelől, hogy sokan, akik a spirituális kígyóolaj árusaihoz fordulnak, valamilyen valódi szorongástól szenvednek. Néha ez nem több, mint az élettel való elégedetlenség, de néha betegségben szenvednek; gyermekeik bajban lehetnek, és egyre többen szembesülnek gazdasági nehézségekkel a nyugdíjuk elvesztésétől kezdve a házuk elvételéig.
Azoknak, akik valódi problémáktól szenvednek, valódi segítségre van szükségük. Egy kis “jó érzés” ára sokkal magasabb, mint azt a pop-spiritualitás védelmezői elismerik. Azok, akik valóban azt hiszik, hogy Sharma pop-tanácsa vagy Byrne The Secret című könyve megoldja a problémájukat, súlyos árat fognak fizetni. Először is, mert lemondhatnak a tényleges segítségről, amire szükségük van. A betegséget nagyon komolyan kell venni, és a legjobb tudásunk szerint kell kezelni. Nemcsak a pozitív gondolkodás nem gyógyítja a rákot, hanem két, dollármilliókból finanszírozott kutatás is egyértelműen kimutatta, hogy az ima sem segít.
A második ár, amit fizetnek, az a megtört remény. Hogy egy általam alaposan tanulmányozott példát vegyek: a középkorúak egyre nagyobb része nem talál munkát, és vagy nincs nyugdíjuk, vagy a nyugdíjuk egyszerűen nem elég a megélhetéshez. Rengeteg olyan ember kétségbeesésével szembesülünk, akik több száz cégnek küldték el önéletrajzukat anélkül, hogy valaha is meghívták volna őket állásinterjúra.
Ha Byrne-nek és társainak igaza lenne, csak meg kellene tanítanunk ezeket az embereket pozitívan gondolkodni, és elárasztanák őket a munkalehetőségek. De attól, hogy valaki elég erősen vágyik a pénzre, még nem kap sem pénzt, sem munkát, még akkor sem, ha Oprah Winfrey támogatja a The Secretet. A pop-spiritualitás számos formájával szembeni ellenérzéseim tehát nem csupán a “mély tudásról” szóló alaptalan állításokkal szembeni ellenszenvemen alapulnak, hanem úgy vélem, hogy enyhén szólva erkölcsileg is kétes értékűek; amikor hamis reményeket ébresztünk, majd a valóság összetöri őket, az ebből fakadó kétségbeesést csak még nehezebb elviselni.”
Ez a blogbejegyzés Carlo Strenger: A jelentéktelenség félelme című könyvéből származik: Searching for Meaning in the Twenty-first Century.