by Isaac Pearlman
Azóta, hogy Kaliforniában 2012-ben elkészült az utolsó, államilag irányított klímaváltozási értékelés, az Aranyállam természeti katasztrófák litániáját élte át. Ezek közé tartozik a 2012 és 2016 között négy évig tartó súlyos aszály, a Sierra Nevada 2014-2015-ben szinte nem is létező hótakarója, amely 2,1 milliárd dollár gazdasági veszteséget okozott, a 2017-es téli viharok által okozott széles körű Bay Area áradások, valamint a rendkívül nagy és káros erdőtüzek, amelyek csúcspontja az idei Mendocino Complex tűzvész volt, amely az állam történetében a legnagyobbnak járó kétes kitüntetést kapta. Kalifornia legfrissebb, augusztus 27-én kiadott éghajlati értékelése azt jósolja, hogy az állam és az öbölvidék számára a jövőben még többre számíthatunk.
A kaliforniai állam kormánya először 2006-ban kezdte el hivatalosan felmérni az éghajlati hatásokat, Schwarzenegger kormányzó rendeletének köszönhetően. Kalifornia legutóbbi és összességében negyedik iterációja 44 technikai jelentés szédítő mennyiségét tartalmazza; három tematikus tanulmányt az éghajlati igazságosságról, a törzsi és őslakos közösségekről, valamint a partvidékről és az óceánról; valamint kilenc régióspecifikus elemzést.
Az eredmények riasztóak államunk jövője szempontjából: a becslések szerint 2100-ra a tengerszint négy-másfél méterrel emelkedik, és a dél-kaliforniai strandok egy-kétharmada elveszik, a 25 000 hektárnál nagyobb területű erdőtüzek száma 50 százalékkal nő, a hőhullámok erősebbek és hosszabbak lesznek, és az olyan infrastruktúrák, mint a repülőterek, szennyvíztisztítók, vasút- és közutak egyre nagyobb valószínűséggel szenvednek áradásoktól.
A legújabb kaliforniai értékelés első alkalommal foglalkozik regionális szinten az éghajlat következményeivel. Kalifornia kilenc régióját képviselő tudósok álltak a kutatás élére, és összefoglalták a rendelkezésre álló legjobb tudományos eredményeket a változó hőség, esőzés, árvíz és szélsőséges események következményeiről a területükön. Az államban például a tengerszint emelkedésének legnagyobb helyi mértéke a gyorsan süllyedő Humboldt-öbölben tapasztalható. San Diego megyében, amely Kalifornia legváltozatosabb élővilágú megyéje, a számos sérülékeny és veszélyeztetett faj megőrzése sürgős prioritás. Francesca Hopkins a Riverside-i Kaliforniai Egyetemről megállapította, hogy az államban a legmagasabb a gyermekkori asztma aránya nem egy városi szmoggal teli városban, hanem az Imperial Valleyben, ahol a Salton-tenger katasztrófájából származó mérgező por fojtogatja a közösségeket – és csak rosszabb lesz, mivel a magasabb hőmérséklet és az éghajlatváltozás miatt kevesebb víz kiszárítja és rideggé teszi a területet.
A Bay Area Regional Report szerint 1950 óta a Bay Area hőmérséklete már 1,7 Fahrenheit-fokkal nőtt, és a helyi tengerszint nyolc centivel magasabb, mint száz évvel ezelőtt volt. A jövő éghajlata a Bay Area-t kevésbé alkalmassá teszi örökzöld vörösfenyő- és fenyőerdeink számára, és kedvezőbbé a tűrőképes chaparral bozótosok számára. A régió hétmillió lakosát és 750 milliárd dolláros gazdaságát (Kalifornia teljes gazdaságának csaknem egyharmadát) az előrejelzések szerint egyre több “boom and bust” szabálytalanul csapadékos és nagyon száraz évek fogják sújtani, amelyeket egyre intenzívebb és károsabb viharok szakítanak meg.
A jelentés szerint nem meglepő, hogy a Bay Area fokozódó lakás- és méltányossági problémái a klímaváltozással multiplikátorhatással bírnak. Ahogy az öböl menti lakások egyre északabbra, délebbre és beljebb terjeszkednek, az eredmény a közlekedési és energiaigények növekedése azok számára, akiknek a legkevesebb forrás áll rendelkezésükre, hogy ezeket megengedhessék maguknak; valamint az éghajlati sebezhetőség akut egyenlőtlenségei az öböl menti közösségek és népesség körében.
“Az éghajlatváltozás miatt valószínűleg minden kaliforniai ember több betegséget fog elviselni és nagyobb lesz a korai halálozás kockázata” – áll a kaliforniai klímavizsgálat állami összefoglaló brosúrájában. ” A sebezhető népességcsoportokat, amelyek már most is a legnagyobb egészségkárosodást szenvedik el, aránytalanul nagy mértékben fogja érinteni.”
“Sokkal jobban tudunk reagálni egy katasztrófára, mint előre tervezni” – mondta David Ackerly, a Berkeley Egyetem professzora és szerzője augusztus 27-én Sacramentóban, a Kaliforniai Alkalmazkodási Fórum panelbeszélgetésén. “És a katasztrófák a sebezhető közösségeket sújtják. Mennyi emberi szenvedésnek kell megtörténnie ahhoz, hogy ez kiváltsa az aktivitás következő körét?”
Az értékelés adatai nyilvánosan elérhetők online a “Cal-adapt” címen, ahol a kaliforniaiak megvizsgálhatják a környékükre, városaikra és régióikra előre jelzett hatásokat.