“Előre, elvtársak! Hamarosan hallani fogjátok az első lövéseket; hamarosan a lázadás kiáltása dörögni fog az elnyomottak torkából… Föld és szabadság!”
Ezek a mexikói anarchista Ricardo Flores Magón prófétai szavai a Regeneraciónban, a Magón testvérek és elvtársaik által 1910. november 19-én kiadott kétnyelvű anarchista újságban jelentek meg – mindössze egy nappal azelőtt, hogy a mexikói forradalom gyökeresen átalakította a világtörténelmet. Évtizedekkel később a zapatisták a lázadás e szavait kiáltották, amikor 1994 elején elfoglalták San Cristóbal de las Casast, dacolva a NAFTA-val és a neoliberális renddel. Magón, a mexikói forradalom egyik legfontosabb szellemi és politikai előfutára azonban nem Mexikóban, hanem az Egyesült Államokban tette ezt a nyilatkozatot, ahol radikális tevékenysége miatt 1903 óta száműzetésben élt. 1905-ben a Missouri állambeli St. Louisban Magón társalapítója volt a Partido Liberal Mexicano (PLM, Mexikói Liberális Párt) nevű szervezetnek, amely neve ellenére inkább radikális politikai szervezet volt, mint párt. Ott Missouriban ő és társai a mexikói diktátor, Porfirio Díaz ellen agitáltak, és egy főnökök és határok nélküli világról szóló anarchista víziójukat vetítették előre.1
A száműzetésben élő anarchistaként “El Norte”-ban való tartózkodása során a számos állomás egyike nem más volt, mint a kaliforniai El Monte. Ott 1917-ben, alig egy évvel azelőtt, hogy őt és testvérét/anarchista szervezőtársát, Enrique Flores Magónt a Kansas City melletti Fort Leavenworth börtönbe küldték volna, Ricardo megható beszédet mondott, valószínűleg a munkásosztálybeli és szegény mexikói angolok, olasz-amerikaiak és mások sokszínű tömege előtt, akik akkoriban a Los Angeles környéki nagyvárosok szövetét alkották. Ahogy egy 1917-es Times-cikk figyelmeztette olvasóit: “Ha Los Angeles lakói tudnák, mi történik a határunkon, nem aludnának éjjelente… Német állampolgárok mexikói banditákkal, japán ügynökökkel és az országból származó renegátokkal hetyegnek…”.Los Angeles ennek az ördögi rendszernek a főhadiszállása, és gyakran ott kötnek üzleteket a német és mexikói képviselők között. “2
Valójában az anarchista Magón testvérek voltak pontosan azok a “banditák”, akikre a hatóságok gondoltak, mivel az amerikai tisztviselők Díaz és a mexikói hatóságok utasítására igyekeztek elnyomni a PLM tevékenységét a határ túloldalán.3 A folyamatos letartóztatásoktól és az elnyomástól függetlenül Ricardo továbbra is széles körben és mindenhol folytatta a propagandát, ahogy ezen a napon El Monte-ban is tette.
Ricardo El Monte-i beszédének témája a közömbösség volt, talán válaszul arra a megdöbbenésére, hogy milyen állapotban volt a forradalom Mexikóban 1917-ben. Bár abban az évben elkészült a forradalmi mexikói alkotmány, ez bizonyosan nem az a felszabadító vízió volt, amelyért az anarchista testvérek keményen küzdöttek. Haragudott a szegény ember tendenciája ellen, aki “a saját és családja jólétéről gondoskodik, és semmi többről, anélkül, hogy felismerné, hogy az egyén jóléte mindenki más jólététől függ…”4
Az “objektív” anyagi feltételek érettsége helyett a kollektív küzdelem látens potenciáljára helyezett voluntarista hangsúlya a cselekvésre helyezett anarchista hangsúlyt jelezte, szemben a társadalmi és gazdasági feltételek marxista hangsúlyozásával. Ennél is fontosabb azonban, hogy Magon érvelése, miszerint az egyéni jobbításhoz együttműködésre van szükség, visszhangozta Pjotr Kropotkin orosz anarchista Kölcsönös Segítség című művének hatalmas nemzetközi hatását: A Factor of Evolution, amely sorozatban jelent meg az 1890-es években, és széles körben terjesztették az angol és spanyol nyelvű világban. A szociáldarwinizmus növekvő népszerűségére és a “legerősebbek túlélése” (Herbert Spencer által kitalált, de tévesen Darwinnak tulajdonított kifejezés) fogalmának rasszista és imperialista használatára válaszul Kropotkin tudományos kutatásai bebizonyították, hogy az együttműködés és a kölcsönös segítségnyújtás ugyanolyan fontos az állati és emberi evolúció szempontjából, mint a verseny.
Sok anarchista megdöbbenésére Kropotkin a hírhedt 1916-os Tizenhatok Kiáltványának aláírójaként támogatta az antant hatalmakat az első világháborúban. Ebben az 1917-es beszédében azonban, ugyanabban az évben, amikor az Egyesült Államok belépett a háborúba, Magón azt kérdezte hallgatóságától: “Nem mi magunk vagyunk-e, a kitagadottak, az elnyomottak, a szegények, azok, akik arra adjuk magunkat, hogy elnyomóink kezéből megkapjuk a fegyvereket, amelyek arra hivatottak, hogy kiirtják munkásosztálybeli testvéreinket…”? A legtöbb anarchistához hasonlóan Magón is úgy utasította el a háborús erőfeszítéseket, mint a nemzetközi munkásosztály megosztására irányuló kapitalista tervet. De mint szavaiból kiderül, ő is, mint a legtöbb anarchista, az anarchizmust nemcsak a standard (marxista) ipari proletariátus ideológiájának tekintette, hanem az elnyomottak ideológiájának szélesebb körben, beleértve ezáltal a parasztokat is (ami a mexikói kontextusban teljesen lényeges).
De az El Monte és La Puente 1917-es tartózkodása idején írt magánlevelekben egy másik, talán emberibb képet is kapunk Ricardo és Enrique tűzoltókról. Mint sok száműzetésben élő aktivista, a Magón testvérek is nyugtalanná és időnként beteggé váltak (szó szerint és átvitt értelemben is) az otthonuktól távol töltött idő miatt. Egy 1917. június 28-án El Monte-ból írt levelében Ricardo például azt fejezte ki egy szerettének, hogy “az igazság az, hogy nem maradhatok itt egy hétnél tovább. A társak csodálatosak, de zavar, hogy nem tudok semmit sem csinálni, úgy érzem, hogy hiányzik valami, mert bár a valóság az, hogy nem sokat csinálok ott , szórakoztatom magam.”