Robert Lucas

Robert Lucas (1781-1853) kormányzói portréja, amely az ohiói államházban függ. Ohio 12. kormányzójaként szolgált 1832 és 1836 között. 1838-ban Martin Van Buren elnök az új iowai terület kormányzójává nevezte ki Lucast. Ezt a tisztséget 1841-ig töltötte be.

Robert Lucas 1781. április 1-jén született a virginiai Shepherdstownban (a mai Nyugat-Virginiában). Lucas korai életéről nem sokat tudunk, azon kívül, hogy földmérőnek tanult. Tizenkilenc éves korában családjával az északnyugati területre költözött, és Portsmouth közelében telepedett le. Három évvel később földmérőként dolgozott, meghatározta a Scioto és Adams megyék közötti határt.

Lucas az állami milíciához is csatlakozott, és az 1812-es háború idejére dandártábornokká emelkedett a ranglétrán. Rövid ideig Duncan McArthur vezérőrnagy alatt szolgált, mielőtt csatlakozott William Hull tábornok Kanada elleni hadjáratához. Rövid ideig kapitányi rangot is viselt a reguláris hadseregben, de 1813 elején lemondott erről a pozícióról, hogy a milícia kötelezettségeinek szentelhesse idejét. Lucas nem látott további harcokat a háború alatt, bár a háború után vezérőrnaggyá léptették elő, és a második milíciahadosztály parancsnokává nevezték ki.

A katonai szolgálata mellett Lucas az állami politikában is részt vett. Az 1812-es háborút megelőzően egy mandátumot töltött be az ohiói képviselőházban. Először 1814-ben választották be az ohiói szenátusba. Több cikluson át (1814-1822, 1824-1828 és 1829-1830) állami szenátorként szolgált, majd 1831-1832-ben egy ciklusra visszatért az alsóházba. Az 1820-as években Lucas Andrew Jackson támogatója lett, és csatlakozott a Demokrata Párthoz. Politikai és katonai hírneve széles körben elismert személyiséggé tette az államban, és még a Demokrata Nemzeti Konvenció első elnökeként is tevékenykedett.

1830-ra Lucas érdeklődni kezdett a kormányzói poszt iránt. 1830-ban sikertelenül indult Duncan McArthur ellen, és kevesebb mint ötszáz szavazattal veszítette el a választást. 1832-ben sikeresebb volt, győzött Darius Lyman ellen. 1834-ben újraválasztották kormányzónak a Whig Párt jelöltjével, James Findlay-vel szemben. Kormányzói megbízatásának nagy része viszonylag eseménytelenül telt, de a “toledói háború” néven ismert vita idején is hivatalban volt. Ohio és a michigani terület egyaránt igényt tartott egy kis, legfeljebb nyolc mérföld széles földsávra Ohio északi határa mentén. Ez a terület nagyon fontos volt Ohio számára, mert ide tartozott Toledo települése, az Erie-tó kikötője, amely várhatóan az állam csatornarendszerének részévé válik. Kormányzói minőségében Lucas összehívta az állami milíciát, és személyesen vezette őket Ohio és Michigan határának védelmére. A háborúra végül nem került sor, mivel Andrew Jackson elnök közbelépett. Az Egyesült Államok Kongresszusa végül úgy döntött, hogy a földterület Ohióhoz tartozik, és kárpótolta Michigant azzal, hogy további földterületeket adott neki a Felső-félszigeten.

1838-ban Martin Van Buren elnök kinevezte Lucast az új Iowa Terület kormányzójává. Ezt a tisztséget 1841-ig töltötte be, amikor William Henry Harrison whig elnök úgy döntött, hogy a saját politikai pártjából valakivel váltja le. Lucas rövid időre visszatért Ohióba, és 1843-ban jelöltette magát a kongresszusba, de veresége után visszatért új otthonába, az iowai Iowa Citybe. Tagja volt Iowa állam 1844-es alkotmányozó gyűlésének, de ezt követően már nem vett részt aktívan a politikában. Miután 1852-ben Lucas a Demokrata Párt prominens alakja volt, helyette átállt a Whig Pártba. Nem volt elégedett a Demokrata Pártnak a rabszolgaság kérdésében elfoglalt álláspontjával. Lucas 1853. február 7-én halt meg iowai otthonában.