Long Extinguished Neon Sign To Shine Again
By JIM KEVLIN
The Tepee has long has been a beacon of novelty for Route 20 travelers from Boston to Newport, Ore.., és a köztes pontok között.
Ez most még inkább így lesz.
A testvérek és tulajdonosok, Donna és Dale Latella, akik 2000 óta működtetik a nevezetességet, azt tervezik, hogy július 12-én, szombaton 19:30-21:00 óra között újra meggyújtják “A TEPEE-t”, egy piros neonreklámot, amely becsléseik szerint már 30 éve sötétben van, egy fogadás során. (Jelentkezni a Facebookon vagy a 264-3987-es telefonszámon lehet.)
A nővérek évek óta szerették volna megjavítani. “Mindent a maga idejében” – mondta Donna, hozzátéve: “Más javításokon is dolgoztunk.”
A fémborítású, fejjel lefelé fordított kúpra pillantva, amely olyan magas, mintha négy-öt magas ember állna egymás vállán, láthatjuk, hogy ez mennyire így volt. Legutóbb újrafestették az építményt.
A neonfelirat kijavítása azonban mindig is a nővérek fejében volt, és kétségtelenül “Tepee Pete” Latella testvéréé is; ő üzemelteti a szomszédos hot-dog standot, amely a hétpaprikás chilire specializálódott.
A család kapott egy lökést Jeff Friedmantől, a Let There Be Neon, egy New York-i világítóstúdió üzemeltetőjétől, akinek szintén van egy hétvégi háza lent a faluban.
A Latellák átadták a táblát Friedmannak, aki a tél folyamán “szeretettel restaurálta”, amihez Dale szerint egy madárfészek eltávolítása is kellett.
A munkálatok során Friedman azt is felfedezte, hogy a táblát szuvenírkiállításra használták át; korábban jégkrémstandként szolgált.
A nővérek feltételezik, hogy a tábla 1950-re nyúlik vissza, amikor Ken és Iris Gurney felállította a The Tepee-t az 54-es út és a North Road sarkán, a mai Cherry Valley-Springfield Central School mellett.
Vagy talán 1954-ben került rá, amikor Gurney-ék, felismerve, hogy az új Route 20-as út hamarosan el fogja terelni a vásárlóikat, megvették a jelenlegi helyet az emelkedőn, ahonnan 90 mérföldes panoráma nyílik az Adirondacksra.
A Stehr család az 1970-es évek közepén vette meg a Tepee-t, és 1994-ig üzemeltette, amikor eladták Latelláék apjának, Demetriónak (Dee). Ekkorra a neonreklám már legalább egy évtizede kialudt, mondták a nővérek.
2011-ben a műemléket felvették az állami és a nemzeti műemléki nyilvántartásba is, és sok ember személyes történetének része.
“Ami csodálatos, az az emberek, akik évek óta itt vannak – évek óta” – mondta Donna. Megjelennek, és döbbenten kijelentik: “Nem hiszem el, hogy még mindig itt vannak. Ez csodálatos.”