2005-ben Robert Redford bejelentette, majd később meg is erősítette, hogy ő lesz a főszereplője és producere Bryson könyvének filmes adaptációjának, és ő fogja játszani Brysont. Azt is remélte, hogy egykori színésztársa és barátja, Paul Newman összeáll vele, hogy eljátssza Katz szerepét, bár viccelődve kétségeit fejezte ki, hogy az egészségtudatos Newman fontolóra venné-e, hogy elég súlyt szedjen fel ahhoz, hogy pontosan alakítsa a köpcös Katzot. Newman azonban 2007 májusában visszavonult a színészkedéstől, és 2008-ban meghalt.
2007 februárjában a hírek szerint Chris Columbus, a Home Alone és az első két Harry Potter-film rendezője megállapodott az adaptáció rendezéséről. Azonban 2008 januárjában a Hollywood Reporter, miközben megjegyezte, hogy a forgatókönyv a hollywoodi írósztrájk miatt késik, arról számolt be, hogy Barry Levinson, az Esőember Oscar-díjas rendezője tárgyalásokat folytat a rendezésről.
Redford azt mondta a projektről
Mókás lesz. Nem is tudom, mikor olvastam olyan könyvet, amin ilyen hangosan nevettem. Emellett ez egy lehetőség arra is, hogy egy pillantást vessünk az országra … A kulisszák elég félelmetesek, ha megállsz, és belegondolsz az összes lehetséges látványba, ahogy végigmennek azon az ösvényen.”
2012 februárjában jelentették, hogy Richard Russo regényíró egy Union College-ban tartott beszédében megerősítette, hogy dolgozik a forgatókönyvön.
2013 novemberére Nick Nolte kapta meg a főszerepet Katz szerepére. Larry Charles (a Borat és a Brüno rendezője) rövid időre a rendezői székbe került, de végül Ken Kwapis kapta meg a munkát, akinek legutóbbi filmje a Nagy csoda volt, és aki a The Office című amerikai tévésorozat egyik kulcsfigurája volt. A forgatókönyvet Michael Arndt írta, akit Rick Kerb néven jegyeznek, és Bill Holderman, aki a Redford-féle Wildwood Enterprises producere. A forgatás 2014 tavaszán kezdődött. A filmet nagyrészt a Georgia állambeli Dawsonville-ben található Amicalola Falls State Parkban forgatták, beleértve a The Lodge at Amicalola Fallsban játszott jeleneteket is.
A film premierje 2015. január 23-án volt a Sundance Filmfesztiválon, a mozikba pedig 2015. szeptember 2-án került a Broad Green Pictures forgalmazásában.