2009-ben diagnosztizáltak először méhnyakrákkal, és azonnal az MD Andersonban kerestem kezelést. Hat brutális hét sugárkezelés és kemoterápia, majd két hét brachyterápia (belső sugárkezelés) után a daganat már nem volt látható.
De valamivel több mint egy évvel később, 2010 októberében az orvosaim megállapították, hogy a daganat visszatért.
A férjemmel azonnal hazamentünk, és azt tettük, amit minden orvos azt mondja, hogy NEM szabad: internetes kutatást végeztünk. Mindent megkerestünk, amit csak találtunk a kiújuló méhnyakrákról. Sajnos nem sok túlélőt találtunk.
Amit találtunk, az a teljes kismedencei exenterációnak nevezett eljárás volt. Ez nagyon barbárnak hangzott. Biztosra vettem, hogy az új technológia már biztosan szükségtelenné tett egy ilyen radikális műtétet. De tévedtem. De örömmel mondhatom, hogy túléltem, hogy elmondhassam a történetemet.
A teljes medenceexenteráció lehetőségével szembesülve
Amikor onkológusom, Dr. Kathleen Schmeler leült, hogy elmagyarázza nekem, pontosan mivel jár a teljes medenceexenteráció, megesett a szívem. Ez a nagy műtét eltávolítja a méhemet, a méhnyakamat, a petefészkeimet, a petevezetékeimet és a hüvelyemet, valamint a húgyhólyagomat és a vastagbél, a végbél és a belek egy részét.
Minden, amit olvastam és fikciónak hittem, valóra vált. Hogyan fogom túlélni ezt a műtétet? Mihez fognak kezdeni nélkülem a férjem és a gyerekeim? Az aggodalom forgószele voltam. Még a “műtét” szót sem tudtam kimondani anélkül, hogy könnyekben ne törtem volna ki.
Támogatás és remény keresése
Dr. Schmeler rájött, hogy segítségre van szükségem. Nem csak segítségre – reményre. Kapcsolatba lépett egy másik páciensével, akit Jodinak hívtak, és akinek korábban már volt egy teljes kismedencei exenterációja. Azt mondta, hogy felhívhatom és beszélhetek Jodival, és bármit kérdezhetek tőle.
Még aznap este felhívtam Jodit, és három hosszú órán át beszélgettünk. Nyitott könyv volt mindenre, amit kérdeztem tőle, legyen az bármilyen személyes. Nagyon személyes lett.
Ő volt pontosan az, akire szükségem volt. Tudva, hogy valaki él és jól van, aki a sajátomhoz nagyon hasonló életet él, először jöttem rá, hogy ez lehetséges lesz. A megkönnyebbülés, ami ebből a beszélgetésből fakadt, felbecsülhetetlen volt.
Jodi felajánlotta, hogy személyesen is találkozik velem és a férjemmel. Amikor találkoztunk, tudtam, hogy minden rendben lesz. A műtéttől való félelem – a radikális, életet megváltoztató, ijesztő műtéttől – elolvadt. Ha valaki más meg tudta csinálni, akkor én is meg tudtam csinálni.
A teljes kismedencei exenterációm
A műtéthez való teljes hozzáállásom megváltozott. Felkészültem, amennyire csak tudtam, tudtam, hogy hosszú felépülés vár rám. Elintéztük, hogy a nagyszülők vigyázzanak a babára, elvégeztük a karácsonyi bevásárlást, és bepótoltuk a számlákat és a mosást. Most már úgy mentem be, hogy tudtam, a másik oldalon fogok kijönni.
És pontosan ezt tettem. A 13 órás műtét jól sikerült, nagyobb komplikációk nélkül. A felépülés hosszú volt, és néha kellemetlen, de ez csak az volt – felépülés. Hiszem, hogy az, hogy Jodival beszélgethettem, mindent megváltoztatott a felépülésemben. Ő még mindig abban a cipőben járt, amit most én viseltem. Tippeket és trükköket tudott adni nekem, hogyan kezeljem az “új normális állapotomat”. Nagyszerű barátok lettünk, és még ma is támogatjuk egymást.
Támogatás nyújtása másoknak
Nagyon szerencsés voltam, hogy Jodi hajlandó volt megosztani a tapasztalatait, hogy segítsen nekem. Ezért örökké hálás leszek. Ugyanígy remélem, hogy most én is képes leszek segíteni másoknak. Gyógyulásom után Dr. Schmeler megkérdezte, hogy hajlandó lennék-e beszélgetni a teljes medenceexenteráció előtt álló betegekkel. Habozás nélkül beleegyeztem.
Ha csak egy cseppnyi reményt adhatok valakinek, segíthetek eloszlatni az ismeretlentől való félelmeket, és tudatom vele, hogy nincs egyedül, akkor ez az, amit feltétlenül meg akarok tenni. Tavaly önkéntes lettem az MD Anderson egyéni támogató programjában, a myCancerConnectionben, és minden percét élveztem. Új embereket ismertem meg, és remélem, úgy segítettem nekik, ahogyan Jodi segített nekem. Útközben új barátokra tettem szert, akikhez mindig is kötődni fogok.
Néha az akadályok, amelyekkel szembe kell néznünk, egyszerűen ijesztőek, de a támogatással megtanultam magabiztos és reményteljes maradni. Nem vagyunk egyedül ebben a küzdelemben, hogy véget vessünk a ráknak, és ahogy azt Jodival beszélgetve megtanultam, könnyebb lesz a reményt felvállalni és túlélőként gondolni magunkra, ha ezt felismerjük.
Ha támogatást szeretne kérni a myCancerConnectiontől vagy önkéntesnek jelentkezni, hívja az 1-800-345-6324-es telefonszámot.