Tüskés fülű kullancsok
A tüskés fülű kullancs, Otobius megnini, még kullancs szabványok szerint is furcsa kis lény. Ez egy úgynevezett lágy testű kullancs, és az ismertebb kutya- és szarvaskullancsokkal ellentétben kevés olyan kórokozót hordoz, amely akár a haszonállatokra, akár az emberre nézve fontos lenne. Az emlősök fülében való előszeretete azonban fájdalmat, süketséget és/vagy gyengítő fertőzéseket okozhat, ami viszont jelentős megbetegedésekhez és néha halálhoz vezethet. Bár általában a száraz nyugati régiókkal és a szarvasmarhákkal hozzák összefüggésbe, a füles kullancs egész Észak-Amerikában megtalálható, és egyáltalán nem válogatós a gazdák tekintetében. A tevefélék tökéletesen elfogadhatóak e szúrós kis vérszívók számára.
Az Otobius megnini a potenciális gazdakörnyezetben a talajra vagy annak közelébe, védett területekre lerakott tojásként kezdi életét. A tojások három és nyolc hét között kikelnek, és az apró (0,5 mm-es) lárvák azonnal felfelé kúsznak, hogy megfelelő gazdatestre várjanak. Optimális körülmények között több hónapos várakozást is túlélhetnek. Más lágy testű kullancsokkal ellentétben az O. megnini egyetlen gazdaszervezet mellett marad egész élete során, és csak a lárva- és nimfa-stádiumban táplálkozik vérrel; a lárvák jellemzően a fülhöz kúsznak, és a szőrnövekedés alatt a hallójáratban rögzülnek. Egyes esetekben a spinózus füles kullancsokat a gazdájuk másik végén, a farok alatt rögzülve találták meg (Bulman, 1979). Az alpakatulajdonosoknak érdemes lehet gyorsan ellenőrizni ezt a helyet, ha az állatuk hajlamos a füles kullancsfertőzésre.
A több hetes táplálkozás és a kétszeri vedlés után a füles kullancsok leesnek a gazdatestükről, hogy 60-110 nap múlva petét rakó felnőtt egyedekké vedlenek. A kifejlett egyedek nem táplálkoznak, és a párzás a környezetben történik. A kifejlett nőstények akár ezer petét is lerakhatnak több év alatt, annak ellenére, hogy ez idő alatt nem táplálkoznak. A kullancsok elleni védekezés a környezetben nehéz, de az aszkaricidek csökkenthetik a kullancsok számát azokon a területeken, ahol az alpakák táplálkoznak és pihennek.
Az O. megnini a lárva- és nimfa-stádiumban jelent problémát a kiválasztott gazdák számára. Jelentős fertőzések a fül közvetlen károsodását eredményezhetik, süketséget és tájékozódási zavarokat okozva. Súlyos másodlagos bakteriális fülfertőzéseket is okozhat, amelyek a fertőzött állat rokkantságához és halálához vezethetnek. A tipikus tünetek közé tartozhat a fejrázás, a fej billegése, a fej és az arc kemény felülethez dörzsölése, a fülek lógása, szag a hallójáratban, valamint a rossz koordináció és/vagy a felkelésre való képtelenség.
Míg a kullancsok eltávolítása ideális lenne, a tevefélék hallójáratának alakja és hossza ezt még nyugtatással is szinte lehetetlenné teszi. Egy rovarölő szer bevezetése a fülbe megvalósíthatóbb. Avermectineket, mint például az Ivomec, használtak közvetlen helyi alkalmazásra, valamint fenil-pirazolokat, mint például a fipronil. Permetrin alapú spray-k, mint például a Catron IV, szintén használhatók. Sajnálatos módon a repellens szerek kevéssé hatnak a spinózus füles kullancs lárváira és nimfáira (Niebuhr, et al.)
Hivatkozott irodalom
http://csu-cvmbs.colostate.edu/vdl/Pages/spinose-ear-tick.aspx Lora Ballweber
A spinózus füles kullancs, Otobius megnini (Dugès, 1844), GM Bulman et al. korábban fel nem jegyzett táplálkozóhelye a szarvasmarhákon. J S Afr Vet Assoc 50 (2) 1979, 107-108
(eredetileg megjelent a PurelySuri: Spinose Ear Ticks: A Prickly Problem)