2015-ben a Clean Water Action új kampányt indított az 1,2,3 TCP szabályozására a kaliforniai ivóvízben. Konkrétan egy 0,005 ppb-s ivóvízszabványt, más néven maximális szennyezőanyagszintet vagy MCL-t kértünk, ami a legalacsonyabb szint, amelyen a vegyi anyag kimutatható. Azt is követeltük, hogy a Dow Chemical-t és a Shell-t vonják felelősségre a vízkezelés költségeiért, mivel ők okozták a szennyeződést az állami vízkészletekben (lásd alább). 2017 decemberében jelentős győzelmet arattunk, amikor a szabvány törvényerőre emelkedett. Emellett vízrendszerek tucatjai perelték be sikeresen a két megavállalatot a kezelési költségek megtérítése érdekében, míg a vállalatok kísérletei, hogy bíróságon támadják meg a szabványt, kudarcot vallottak.
1,2,3-TCP: Egy tragédia, amelyet el lehetett volna kerülni
Az 1940-es években a Dow Chemical és a Shell mezőgazdasági részlegei D-D és Telone néven két talajfertőtlenítőszert kezdtek el árusítani, hogy segítsenek a gazdáknak a termést károsító fonálférgek kezelésében. Mivel a növényvédő szerek célja az élő szervezetek elpusztítása, természetüknél fogva mérgezőek. A D-D és a Telone egyik vegyszere azonban különösen mérgező volt az emberekre és tartósan megmaradt a környezetben – az 1,2,3-TCP vagy triklór-propán (TCP).
Eredetileg nem a TCP volt az az összetevő, amely elpusztította a fonálférgeket. Ehelyett egy szennyeződés volt, amely a füstölőszerek gyártása során keletkezett. Bár könnyen eltávolítható volt, mielőtt a termékek piacra kerültek volna, a Dow és a Shell úgy döntött, hogy inkább benne hagyja, és egyszerűen – és megtévesztően – aktív összetevőként regisztrálta. Más szóval, hamisan állították, hogy a szennyező anyag szükséges a termékeik hatékonyságához. Ez annak ellenére történt, hogy a vállalatoknak már tudományos bizonyítékuk volt arra, hogy a vegyi anyag veszélyes az emberre.
Az 1990-es években betiltották a TCP használatát a talajfertőtlenítő szerekben. Ekkorra a D-D-t kivonták a forgalomból, a Telone-t pedig újrafogalmazták. Mivel azonban a vegyi anyag nem kötődik a talajhoz és nem bomlik le könnyen a környezetben, az évtizedek során nagy része a talajvízbe szivárgott, és szennyezte az ivóvízkutakat. Kaliforniaiak ezrei ittak és főztek TCP-vel csak azért, mert két vállalat – akik tudták, hogy ez a vegyszer veszélyes és felesleges is a termékükhöz – egyszerűen nem vették a fáradságot, hogy eltávolítsák.
Mi az 1,2,3 -TCP?
Az 1,2,3, TCP egy kizárólag mesterségesen előállított klórozott szénhidrogén, amelyet általában ipari oldószerként, tisztítószerként és zsírtalanítóként, valamint festékhígítók és lakkeltávolítók előállításához használnak. A TCP-t más vegyi anyagok előállításához is használják, így vált szennyező anyaggá a Kaliforniában a fonálférgek kezelésére használt két általánosan használt talajfertőtlenítőszerben.
Mivel a TCP-t tartalmazó gázosítószereket széles körben használták Kaliforniában, különösen Kern, Tulare és Fresno megyékben, az ivóvízkutak szennyeződése széles körben elterjedt az állam ezen részein.
Egészségügyi hatások
1999-ben a TCP-t felvették a Kalifornia állam által ismert, rákot okozó vegyi anyagok listájára. Az expozíció a TCP-vel szennyezett vízzel való ivás vagy főzés, illetve a gőz belégzése (például zuhanyzás vagy mosogatás közben) okozhatja. Az expozíció bőrön keresztül történő érintkezésből is bekövetkezhet. A TCP nagyon magas koncentrációjával való érintkezés irritálhatja vagy égetheti a bőrt, az orrot, a szemet vagy a torkot, és álmosságot vagy májkárosodást okozhat. Jelenleg úgy tűnik, hogy a TCP valószínűleg nem koncentrálódik az élelmiszerekben, például a növényekben és a halakban.
2009-ben a Környezet-egészségügyi Veszélyértékelési Hivatal 0,0007 ppm (ppb) közegészségügyi célértéket fogadott el a TCP-re vonatkozóan az ivóvízben – az egyik legszigorúbbat, amelyet az államban valaha is megállapítottak -, mivel a vizsgálatok szerint a TCP már alacsony koncentrációban is rendkívül mérgező. A közegészségügyi cél az a szint a vízben, amelynél nem várható jelentős közegészségügyi hatás. Ez nem kikényszeríthető szabvány.
Milyen nagy a probléma?
2013-ig az 1,2,3-TCP két vagy több mintában történő kimutatását jelentették 372 aktív és készenléti forrásból, amelyek 17 megye 92 vízrendszeréhez tartoztak. A most bevezetett szabvány értelmében a közüzemi vízrendszereknek, ahol a vegyi anyag szintje meghaladja az 5 ppb-t, kezelniük kell a vizet. Sajnos ez nem védi az érintett területeken élő, esetleg szennyezett magánkutakra támaszkodó embereket, bár az állami főügyészi hivatal vizsgálja a lehetséges jogi lehetőségeket, hogy a Dow és a Shell biztosítson némi pénzügyi segítséget az ilyen közösségeknek.