The ‘Downsized’ Dressage Horse

If you’re a youth or a petite lady, a pony or small horse might be just the ticket to dressage success.

By Stephanie J. Corum

Reprinted from the April 2014 issue of USDF Connection.

Itt van néhány dresszversenyzői panasz, amit talán már hallottál:

“Nem tudok versenyezni a nagy melegvérűek ellen az arab/orgán/quarter horse/pónimon.”

“A bíró nem szereti az arabokat/orgánokat/quarter horseokat/ponikat/beírja a fajta nevét ide.”

Részben ezek a felfogások tartanak vissza néhány dresszrajongót a nagy warmbloodok lovaglására – olyan lovakra, amelyek nyergeléséhez lépcsőfeljáróra lehet szükségük, és amelyeknek a járása kihívást jelenthet az ülésben. Őszintén szólva, egy olyan ló, amely túl nagy az Ön számára, vagy túl nagy mozgású ahhoz, hogy a teste kezelni tudja, megfélemlítő lehet.

A dresszlovaglást az Egyesült Államokban a nők dominálják, akik közül sokan kis termetűek. Ráadásul egyre nagyobb hangsúlyt fektetnek arra, hogy a fiatalokat is bevonzzák a sportágunkba. Az elmúlt években e lovasok közül néhányan a kisebb lófajták és pónik felé fordultak. Ebben a cikkben megnézünk néhányat ezek közül a szerényebb méretű lovas partnerek közül, és meghallgatunk olyan lovasokat és edzőket, akik boldogan csökkentették a méretüket.

Miért csökkentik a méretüket?
A legtöbb dresszlovas ebben az országban 30 év feletti felnőtt női amatőrök. A profi edzők és oktatók sok ilyen nővel dolgoznak együtt, és időnként látják őket küzdeni a nagy lovakkal.

Rebecca Cord, egy USDF “L” diplomával rendelkező, USDF bronz- és ezüstérmes, és USDF minősített oktató a Second Level-en keresztül Lancaster megyében, Pennsylvania államban, azt mondja, hogy néhány felnőtt amatőr megreked a fejlődésben a nagyobb lovak lovaglásának fizikai igénybevétele miatt. Sok lovasnál a kor előrehaladtával kialakul egy félelemfaktor, és “a kicsik sokkal megnyugtatóbbak”, mondja Cord.

A kétméteres Cord azt mondja, hogy kezdetben kisebb lovakat kértek tőle a termete miatt. Hamarosan megkedvelte a pint méretű lovakat, és a sportpónikat dicsérte, mivel “szuper flancosak, szuper sportosak és sokkal kíméletesebbek a testhez”. Bár Cord továbbra is mindenféle méretű lovon lovagol, elismeri, hogy a kisebb lovakkal fizikailag könnyebben boldogul.

Bailey Cook egyetért. Az USDF bronz-, ezüst- és aranyérmese és az USDF Instructor Trainer Program oktatója, az NC-beli Carrboróban élő Cook látta már a maga részét a túlméretezett középkorú, kis termetű lovasokból.

“A nagy lovakon ülni ijesztő” – mondja Cook. “A kisebb lovakon minden könnyebb, ami a napi munkát és a kezelést illeti. Jobban lovagolhatóak – mindentől kezdve a tízméteres kör megtételén át, a lábad köréjük rakásáig, a mozgásukig. Arányosan vagyunk felépítve, hogy jobban illeszkedjünk hozzájuk.”

Az öt láb magas Cooknak azért jutott eszébe, hogy sportpónit szeretne, mert úgy érezte, kiégett a lószakmában, és változásra volt szüksége, mondja. Amikor találkozott a Sweet Rock Solid (Sweet Dream SF – Elandy, Downland Donner) német lovas póni ménnel, megkereste a tulajdonos Louise Rascoe-t, a Longview Sport Ponies LLC-t Rougemontban, NC-ben. Végül Rascoe adta Cooknak a lovaglást “Stibby-Me”-n, és Cook azt mondja, hogy ez az élmény felidézte benne a nagy pónik edzésének szórakoztató gyermekkori emlékeit.

“Nem minden edző akar pónin lovagolni” – mondja Cook. “Nekem van egy résem, mert tudok lovagolni rajtuk, és élvezem őket.”

Cook szerint csak egyszer érezte magát “alulméretezettnek” a dresszversenyzésben: “A 2007-es bemutatószezonunkat a Region 1 bajnokságon fejeztük be, ahol negyedikek lettünk az első szintű bajnoki osztályban Chris Hickey és George Williams mögött. A díjátadón a sorban állás volt az egyetlen alkalom, amikor Stibbyvel valahogy kicsinek éreztem magam.”

AUSDF bronz-, ezüst- és aranyérmes Kim Lacy, Arlington, WA, arab lovakon nőtt fel és mutatott be arabokat, és az Arabian Horse Association (AHA) nemzeti bajnoka, bár minden fajtát lovagol. Azt mondja, hogy szerinte az arabok testfelépítése jól illik a rövid karú, keskeny medencéjű vagy mindkettővel rendelkező lovasokhoz.

A dresszúra profik egyetértenek abban, hogy a hátproblémákkal küzdő vagy kevésbé rugalmas lovasok könnyebben tartják a kisebb lovak járását. Mi több, azt mondják, a pónik és a kisebb lovak egyszerűen szórakoztatóak!

“Mindenkinek kellene egyszer az életben egy díszes dresszúrpóni” – nevet Cook.

A pónik, az arabok és a morgánok mind híresek az intelligenciájukról, ami, mint a lovasok tudják, áldás és átok is lehet. Jellemzően azonban az okos lovak hajlandóak dolgozni és tetszeni akarnak.

“Az arabok 110 százalékot adnak a lovasukért” – mondja Lacy.

Kis lovak, nagy versenyzők
“Nem volt még olyan előítéletem egyik bírótól sem, hogy másként pontoznának, mint más lovakat” – mondja Cook. Ahhoz, hogy erősen versenyképes legyen, a sportpónik iránt érdeklődőknek olyan lovat kell keresniük, amelynek aktív hátsó lába és szabad vállmozgása van – ugyanazok a tulajdonságok, amelyeket bármelyik díjlovagló lóban keresnek, mondja.”

Lacy azt mondja, hogy még mindig lát némi sztereotípiát az arabokkal kapcsolatban a díjlovagló versenyeken, de “ez egyre jobb, mivel az emberek több minőségi lovat látnak a “más” fajtákból, és egyre versenyképesebbek lesznek.”

Egy évvel ezelőtt, meséli Lacy, az arab WH Dallas+// (Gdansk+ – Egyptian Lace) nevű lovát egy nagy, negyedik szintű osztályban mutatta be egy USEF-licenc/USDF által elismert dresszversenyen. “A vizsgám után a bíró megállított, és megkérdezte, milyen fajtájú a lovam. Mondtam neki, hogy arab. Megkérdezte, hogy mi a másik fele. Azt mondtam, hogy arab. Megdöbbenve nézett rám, és azt mondta, nem hiszi, hogy egy fajtatiszta ló képes így mozogni. Nevettem, és azt mondtam neki: “De igen, tudnak!”. Megnyertük az osztályt, és évekkel később ugyanezen a lovon szereztem meg az aranyérmet.”

Az arabok általában nem rendelkeznek azzal a hátulsó erővel és erővel, ami sok melegvérűnek természetes, mondja Lacy. Ennek eredményeképpen “Lovasként és edzőként időt kell szánnod arra, hogy kifejleszd a felsőbb szintekhez szükséges erőt. Ha időt szánsz a kisebb lovak képzésére, amelyek nem feltétlenül a magasabb szintű munkára lettek felépítve, akkor kifejleszthetik a szükséges erőt és az ülésre való képességet.”

A piac
Általánosságban elmondható, hogy a sportpónik és a 16 hand alatti lovak árai alacsonyabbak, mint a nagyobb lovaké. A csúcs sportpónik drágák lehetnek, de a nem vérvérű fajták gyakran alacsonyabb árcédulával rendelkeznek, mint a melegvérű társaik.

“Annak ellenére, hogy a gazdaság nehéz helyzetben van, a tíz és húszezer dollár közötti árú lovaknak elég jó a piaca” – mondja Cook. “Talán az emberek, akik a piacon voltak, nem akartak kockázatot vállalni egy nagy lóval.”

Amikor a gyerekeink bejuthatnak a bemutató ringbe, és megtapasztalhatják egy nagy póni mozgását, annyira előrébb lesznek, amikor a lovakhoz kerülnek.

-USEF nemzeti díjlovagló fiatal lovak edzője Scott Hassler

Cook megjegyzi, hogy az ő észak-karolinai területén nagyobb erőfeszítéseket tettek a díjlovagló pónik népszerűsítésére, ami segít növelni az ismertségüket.

Cookhoz hasonlóan Cord is kialakított egy piaci rést a minőségi díjlovagló pónik és kis lovak értékesítőjeként: “Az emberek azért hívnak, mert tudják, hogy kis lovaim vannak”, bár néhány vásárló továbbra is óvatos a downsizinggel kapcsolatban, mondja.

Lacy rámutat, hogy az AHA (arabianhorses.org) kifejlesztette saját Sport Horse National Arabian and Half-Arabian Championship Horse Show-ját, hogy ösztönözze a dresszúra, a vadász/ugró és más sportlovas szakágakban való részvételt. (A szervezet dresszlovas díjakat is kioszt, és szponzorálja az USDF All-Breeds díjakat). “Ezek az emberek most már a nyílt USEF-kiállításokra is elhozzák a lovaikat, és az emberek jobban megismerik a fajtát. Látják, hogy valójában milyen szépek, és hogy a lovasaik mennyire jól érzik magukat velük. Az arab tenyésztők kezdik észrevenni, hogy van piaca a sportlovaknak, és most már kifejezetten nekik tenyésztenek.”

Az AHA nem az egyetlen szervezet, amely felismerte a dresszlovak piacának értékét. Vannak például Morgan-tenyésztők, akik a sportlótípusú egyedek tenyésztésére összpontosítanak. Connemarák, haflingerek, amerikai nyergesvérek, telivérek, quarter horse-ok – ezeknek és sok más ló- és pónifajtának vannak olyan egyedei, amelyek sikeresen versenyeznek a dresszben. Az USDF All-Breeds Awards Program és a résztvevő szervezetek listája jó kiindulópont: Látogasson el az usdf.org/Awards/All-Breeds oldalra, ha többet szeretne megtudni.

Egy amatőr lovas szemszögéből
2013-ban Morgan Williams, Cape Girardeau, MO, versenyzett a Training Level Adult Amateur bajnokságon a US Dressage Finals-on, méghozzá 15,1-kezes morab heréltjén, Sahara’s Raja-n.

Williams öt láb három méter magas és mindössze 100 fontot nyom. Amikor elkezdte a lóvásárlást, egy jó lovagló lovat keresett, nem pedig önmagában dresszlovat. Azt mondja, hogy a Morab kanca, Sahara’s Starr vonzotta, mert “szuper okos volt, és sok személyiséggel rendelkezett.”

Az új partnerség után körülbelül öt hónappal Sahara’s Starr hízni kezdett, annak ellenére, hogy diétára fogták és rendszeresen dolgozott. Williams hamarosan rájött, hogy kettőt kapott egy áráért: A kancája csikós volt. A Sahara’s Raja volt az eredmény.

Idővel Williams felfedezte, hogy lovai kiválóan teljesítenek a dresszúrában, és elkezdett a sportra összpontosítani.

“Egyszerűen szuper okosak” – mondja. “Bármit megtesznek, amit csak akarsz. Rengeteg energiájuk van, de állandóan munkára van szükségük.”

A Sahara’s Starr-t lovagolva Williams megszerezte USDF bronzérmét. Sahara’s Raja-t kvalifikálta az első US Dressage Finals-ra, de a Kentucky Horse Park környezetében az idegei felülkerekedtek rajta, és nem értek el helyezést. Mégis, ez egy szórakoztató élmény volt, amit reméli, hogy meg tud majd ismételni, mondja.

Az emberek nagy, puccos lovakat vennének, én pedig bejönnék egy pónin, és legyőzném őket.

-Az olimpikon Lendon Gray a késői 14.2-kezes Connemara/Thoroughbred cross Seldom Seen, aki számos Grand Prix szintű címet nyert és tagja a Roemer Foundation/USDF Hall of Fame-nek

Small Is Beautiful
Egy olyan ló, amelynek mérete és alakja fizikailag illik hozzád, segít abban, hogy kényelmesebben és magabiztosabban érezd magad a nyeregben, mondják szakértőink. Ráadásul egy jól összeillő páros kellemes és harmonikus képet nyújt a bemutató arénában.

De a kinézetnél és a méretnél többről van szó, amikor a megfelelő lovat vagy pónit kell megtalálni. Cord azt ajánlja, hogy készítsünk egy listát azokról a tulajdonságokról, amelyekre vágyunk a következő díjlovas partnerünkben, beleértve a temperamentumot és a személyiséget, valamint a járást és a mozgást. Egy jó hírű oktató segíthet megtalálni azt a lovat, akin tanulhatsz, akivel jól érezheted magad, és akivel együtt dolgozhatsz a dresszúra céljaid eléréséért. És ha ez történetesen egy kisebb lovon vagy pónin történik, akkor tekintse magát sportunk egy feltörekvő trendjének részének.

Stephanie J. Corum szabadúszó író a lóiparban, és két gyermekkönyv szerzője, a Kecskék kabátban és az Antics in the Attic. Öt láb négy hüvelyk magas, és szívesen lovagol kisebb lovakon a díjlovaglásban, és jelenleg egy 16 kezes arab-holland melegvérű keresztezés tulajdonosa.