Let our journalists help you make sense of the noise: Iratkozzon fel a Mother Jones Daily hírlevelére, és kapja meg a fontos hírek összefoglalóját.
Az 1900-as évek elején Lewis Hine otthagyta tanári állását, hogy a Nemzeti Gyermekmunka Bizottság fotósaként dolgozzon az Egyesült Államokban folyó gyermekmunkát vizsgálva és dokumentálva. Szociológusként Hine korán hitt abban, hogy a fényképezés képes dokumentálni a munkakörülményeket és segíteni a változást. Beutazta az országot, mezőkre, gyárakba és bányákba ment – néha álcázva magát -, hogy lefényképezze a már négyéves gyerekeket, akiket munkára fogtak.
Részben Hine munkájának (valamint Mary Harris Jones munkájának, akiről a Mother Jones nevet kapta) eredményeképpen a Kongresszus 1916-ban elfogadta a Keating-Owens gyermekmunka törvényt. Ez gyermekmunkára vonatkozó normákat állapított meg, beleértve a minimális életkort (14 éves kor a gyárakban és 16 éves kor a bányákban) és a nyolcórás munkanapot. Azt is megtiltotta, hogy a 16 év alatti gyerekek éjszakai munkát végezzenek. A Keating-Owens-törvényt azonban később alkotmányellenesnek ítélték, és a szövetségi gyermekmunkára vonatkozó törvények tartós reformjára csak a New Deal idején került sor.
2004-ben Joe Manning nyugdíjas szociális munkás elindult, hogy megnézze, mi történt a Hine fotóin szereplő gyerekek közül annyi gyerekkel, amennyit csak talált. Találatait – több száz alany életét bemutatva – dokumentálta a MorningsOnMapleStreet.com című weboldalán.
Breaker fiúk, akik az Ewen Breaker of Pennsylvania Coal Company-ben dolgoztak, South Pittston, Pennsylvania
Egy csoport breaker fiú a pennsylvaniai Pittstonban. A legkisebb Sam Belloma.
Egy fiatal vezető a Brown bányában, Brownban, Nyugat-Virginiában. Hine szerint a fiú egy éve vezet, és naponta reggel 7-től délután fél 6-ig dolgozik.
Egy billenős fiú, aki a nyugat-virginiai MacDonaldban lévő Turkey Knob bányában dolgozik.
Egy billenős fiú dolgozik a Turkey Knob bányában a nyugat-virginiai Macdonaldban. A fiúnak le kellett hajolnia az alacsony tető miatt. Ez a kép több mint egy mérfölddel a bánya belsejében készült.
Vezetők egy nyugat-virginiai szénbányában
Vance, a trapper fiú 15 éves volt, amikor ez a kép készült. Napi 75 centet kapott 10 óra munkáért. Az volt a feladata, hogy kinyissa és becsukja ezt az ajtót. A bányában uralkodó erős sötétség miatt az ajtón lévő írás a lemez előhívásáig nem volt látható.
A Pennsylvania Coal Company Ewen Breaker üzemének látképe a pennsylvaniai South Pittsonban. A por időnként olyan sűrű volt, hogy nehéz volt látni, írta Hine. Néha egy férfi állt a fiúk fölött, bökdösve vagy rugdosva őket, írta a fotós.
Dél a Pennsylvania Coal Company’s Ewen Breakerben South Pittstonban
Egy fiatal vezető és a Pennsylvania Coal Company egyik sofőrje dolgozott a South Pittson-i 6-os aknában. A munkások Pasquale Salvo és Sandy Castina.
A nap végén a Pennsylvania Coal Company munkásai várták a ketrec felhúzását a pennsylvaniai South Pittsonban lévő 6-os aknában. Az elöl lévő kisfiú Jo Pume, egy csemete.
A Frank nevű bányászfiúról készült fénykép, amint hazafelé tart. Akkoriban körülbelül 14 éves lehetett. Három évig dolgozott a bányában, segített az apjának szedni és rakodni. Egyik évben kórházban volt, miután a lábát összezúzta egy szénszállító kocsi – írta Hine.
Munkások a nap végén egy pennsylvaniai szénbányában. A legkisebb fiú, a jobb szélsőhöz közel, egy csemete. Tőle jobbra Arthur, a gépkocsivezető. Jo, Arthur jobbján egy bányász. Frank, a kép bal szélén lévő fiú, aki egy mérföldnyire dolgozik a föld alatt az aknától, ami 5000 láb mélyen van.
James O’Dell segített tolni ezeket a súlyosan megrakott kocsikat. Úgy tűnik, 12 vagy 13 éves lehetett – írta Hine. James a Knoxville Iron Co. vállalat Cross Mountain bányájában dolgozott, amely a Tennessee állambeli Coal Creek közelében található. James négy hónapig volt ott.
Shorpy Higginbotham az alabamai Bessie bányában volt zsírosító, a Sloss-Sheffield Steel and Iron Company alkalmazásában. Hine szerint a fiú azt mondta neki, hogy 14 éves, de Hine gyanította, hogy a fiú nem mondott igazat. Munkája során Shorpy két nehéz vödör zsírt cipelt, és gyakran fennállt a veszélye, hogy a szénvagonok elgázolják.
Egy zsírozó az alabamai Bessie bányában
Harry és Sallie. Harry a Maryland Coal Coal sofőrje volt. Bányában, amely a nyugat-virginiai Grafton közelében volt. Hine szerint a fiú félt attól, hogy lefényképezik, mert esetleg iskolába kényszerítik. Harry valószínűleg 12 éves lehetett, írta Hine.
Tom Vitolt (más néven Dominick Dekatis) a pennsylvaniai Pittstonban, Hughestown Burough-ban fényképezték. A Breaker #9-ben dolgozott, és valószínűleg 14 évesnél fiatalabb volt, írta Hine.