A Boston és New York közötti utazásom során az idő hatékony kihasználása reményében nemrég felpattantam az Acela Expresszre. A két város közötti három és fél órás, minimális megállókkal és ingyenes Wi-Fi-vel járó út tökéletes lehetőségnek tűnt arra, hogy időt szakítsak a személyes levelezésre és néhány blogbejegyzés elkészítésére.
New York Skyline Sunset by thenails from flickr
A kényelem ára
A kényelemnek sajnos számomra súlyos ára volt. Még az AAA-kedvezményemmel együtt is körülbelül 230 dollárba kerültek a jegyeim oda-vissza. Általában, amikor a hétvégéket New Yorkban töltöm, le szoktam hajtani a Fairfield, CT Metro North vasútállomásra, ahol ingyenes a hétvégi parkolás és 20 dollár körüli áron lehet jegyet venni.
A végén mégis beleharaptam, mert nem akartam busszal utazni, és a Bostonból induló Northeast Region vonat csak 30 dollárral volt olcsóbb. A Northeast Regional vonaton nincs Wi-Fi és 30 perccel tovább tart az út New York Citybe. Annak is örültem, hogy a Back Bay Station és a Penn Station gyalogos távolságra volt a lakásomtól és a New York-i szállodámtól (70 Park. Ave), így nem kellett taxira költenem.
Egy kora reggeli ébresztő, ami megérte az erőfeszítést
A lefelé vezető úton az élmény nem is lehetett volna könnyebb. A 8:15-ös vonattal mentem a Penn Stationre, amely 11:45-kor érkezett meg. Persze, korán volt, de valójában csak 10-15 perccel a vonat indulása előtt kell a Back Bay állomáson lenni, attól függően, hogy milyen napszakban utazol. Az Acela jegyek felvétele egy jegypénztárnál szombaton reggel 8:00-kor hihetetlenül gyors volt, de csúcsidőben könnyen tovább tarthat, ezért ennek megfelelően tervezzen.
A New York-i utazás során maga az utazás pontosan olyan volt, amilyennek reméltem. Csendes volt, és a Wi-Fi erős jelet adott, annak ellenére, hogy a vonat időnként kicsit rázkódott. Különösen élveztem az ablakülésemet, amikor a festői connecticuti partvidék mentén utaztam. A New York-i égboltra nyíló kilátás is csodálatos.
A Bump in the Road
A hazafelé vezető út már egy másik történet volt. Tizenöt perccel az indulásom előtt érkeztem a Penn Stationre, csakhogy kiderült, hogy a vonatom 45 percet késik. Ugh! A körülöttem lévő gyakori Acela utazók szerint ez nem volt normális eset, így eszükbe sem jutott ellenőrizni a vonat állapotát, mielőtt megérkeztek a Penn Stationre.
A késés oka egy mechanikai probléma volt, és mindenki hihetetlenül ideges volt, mivel a 45 perc másfél órára nyúlt. Bár a személyzet nagyon barátságos volt, a felettesek nem tájékoztatták őket hatékonyan az állapotról, ami még rosszabb élményt okozott a késő utasoknak. Miután végre zöld utat kaptunk a felszállásra, én is bosszantónak találtam, hogy a sorban való helyemért küzdöttem, miközben arra vártam, hogy a mozgólépcsőn lemehessek a sínekhez.
Az élet leckéi akkor jönnek, amikor a legkevésbé számítasz rájuk
A fedélzeten végül a legbájosabb cambridge-i nő mellett ültem. Ami jó dolog volt, mert az ingyenes Wi-Fi nem működött, és a vele való három és fél órás beszélgetés feldobta a hangulatomat. Hihetetlenül sok közös vonásunk volt, pedig simán 40 év korkülönbség volt köztünk.
Ha nem lett volna a véletlen útitársam, lehet, hogy vegyes véleménnyel távoztam volna az Aceláról. De ez a váratlan szépsége a vonatozásnak az Acelán – könnyen elüldögélhetsz órákig blogolva és bepótolva az e-mail levelezést, vagy ha igazán szerencsés vagy, találkozhatsz valakivel, aki inspirál.
A késést leszámítva, határozottan hatékonyan használtam ki az időmet, és újra kipróbálnám. Küldetés teljesítve! Az Acelával és a vonatok menetrendjével kapcsolatos további információkért látogasson el a www.amtrak.com weboldalra.