Hole in the Head: A Life Revealed című díjnyertes dokumentumfilmet, amely Vertus Hardiman – egy rémisztő orvosi kísérlet áldozatának – megrázó és inspiráló élettörténetét meséli el, a USC Edward R. Roybal Institute on Aging és a Visions and Voices mutatta be.
Karen Lincoln, a USC School of Social Work docense és a Roybal Intézet társigazgatója szervezte az eseményt, hogy beszélgetést kezdeményezzen a kutatás nevében történt traumákról, különösen az orvosi vizsgálatokban részt vevő afroamerikaiak körében.
“Ez egy olyan egyetem, ahol a legkülönbözőbb típusú kutatásokat folytatunk” – mondta a moderátor William Vega, provosztor professzor és a Roybal Intézet ügyvezető igazgatója. “Amit ez a film előtérbe helyez, az az a kritikus kérdés, hogy komolyan tudatosabbá váljon – a kutatásokban részt vevő és kutatásokat kezdeményező emberek számára, akiknek érdekük fűződik ahhoz, hogy a kutatás folytatódjon és sikeres legyen -, hogy mindig szem előtt tartsák, hogy miben vesznek részt, és mi forog kockán mindenki számára.”
A Hole in the Head leírja azokat a körülményeket, amelyek között Hardiman és kilenc másik gyerek a Lyles Station, Ind, egy megyei kórházban 1927-ben sugárzással kísérleteztek.
A dokumentumfilm beszámol arról, hogy a kísérletet a gyűrűsféreg nevű fejbőrgomba gyógymódjaként tévesztették meg, holott a valóságban ez csupán a csali volt, amellyel ártatlan gyerekeket csaltak ki, akiknek gyanútlan, kötelességtudó szülei engedélyt írtak alá a kezelésre. A tragikus kísérlet Hardiman számára súlyos fizikai szövődményekkel járt – nevezetesen egy kegyetlenül besugárzott és eldeformálódott fejjel, egy valódi lyukkal a koponyájában.
Két évtizedbe telt, mire Hardiman megosztotta történetét bizalmasával – Wilbert Smith íróval/producerrel -, és végre felfedte a titkot, amelyet közel 80 évig paróka és sapka alá rejtett.
“20 éven át egyszer sem mondta: “Fájt a fejem”. ” – mondta Smith a vetítést követő kérdés-felelet során. “Mellettem állt a templomi kórusban, és én soha nem tudtam róla.”
Bret Leonard író-rendezővel – aki talán leginkább A fűnyíróember rendezőjeként és társszerzőjeként ismert – Smith kifejezetten azért lett író és filmes, hogy elmondja barátja túlélésről és ellenállásról szóló történetét.
“Az ajándék, amit Wilbert és Vertus Hardiman hozott nekem, az volt, hogy képes volt elmondani egy olyan történetet, amely messze túlmutat azon, amit a fikcióban el lehet képzelni” – mondta Leonard.
Dacára annak, hogy Hardiman végül rákos lett a kísérlet következtében, a film során végig az őszinte megbocsátás értékét közvetíti, és kijelenti, hogy nem táplál rosszindulatot azokkal szemben, akik kísérleteztek rajta.
“Ennek a filmnek nem az a célja, hogy elítélje az orvosi kísérleteket” – mondta Smith. “Ez egy olyan ember története, aki képes volt a saját feltételei szerint élni az életét, annak ellenére, hogy milyen lapokat osztottak neki.”
Smith és Leonard elmondták a közönségnek, hogy a jövőbeli terveik között szerepel, hogy a projektet játékfilmmé alakítják, és beépítik a tantervbe, mint oktatási eszközt az iskolák és főiskolák számára.
“Brett és én nem látunk semmi mást a horizonton, ami képes lenne életeket megváltoztatni” – mondta Smith. Beszámolók a következő témákról: Szociális munka