Röviddel a 300 – Zack Snyder számítógépes gorefestje az ókori thermopülai csatáról – 2007-es megjelenése után az irániak dühös választ adtak. Mahmúd Ahmadinezsád akkori elnök nem nézte jó szemmel, hogy a filmben elvadult perzsák hordái nyüzsögnek és haldokolnak a híres spártaiak körül, akik 2500 évvel ezelőtt utolsó erejükkel rövid időre megállították a perzsa birodalom előrenyomulását a görög szárazföldre. A film “Irán megsértése volt” – mondta Ahmadinezsád egyik szóvivője; egy másik szerint “az iráni kultúra ellen irányuló átfogó amerikai pszichológiai háború része volt”.
A jelenlegi, diplomatikusabb iráni elnök, Hasszán Rouhani még nem reagált a film folytatására, a 300: A birodalom felemelkedése című filmre, amely az első hétvégén 45 millió dollárt hozott az amerikai mozikban. De biztosan nem lesz elégedett. Elődjéhez hasonlóan az új 300 is a civilizációk hamis összecsapását mutatja be. Az izmos, hallgatag görögök – akik ezúttal a tengeren harcolnak – továbbra is a szabadságszerető bicepszüket fitogtatják, és arctalan keleti csőcselékeken vágják át magukat. A perzsák továbbra is az összes elképzelhető orientalista sztereotípia megtestesítői: dekadensek, túlszexualizáltak, gyávák, gyengék, gerinctelenek. Képtelenek a görögök elleni csatát is megnyerni egy görög áruló segítsége nélkül: az új filmben ez Artemisia, egy nő, akit a hatalom és a pusztítás őrült vágya emészt. “A szívem perzsa” – mondja viperás hangon.”
Egy gyors fordulat a forrásanyaghoz – pontosabban Hérodotosz Történetek című művéhez, a perzsa háborúk leghíresebb görög krónikásához – megmutatja, mennyire nevetséges mindezek egy része. Artemiszia távolról sem volt magányos, vérszomjas háborús uszító, hanem egyike volt a perzsa seregekben szolgáló számtalan görögnek, és jelentős bölcsességgel rendelkező személyiség. Hérodotosz szerint óva intette Xerxész perzsa császárt a katasztrofális szalamiszi tengeri csatától, amelyet a filmben dühödt mániával folytat. A zömök Themisztoklészt, az új 300 bunkó athéni főhősét a nyugati szabadság önzetlen bajnokának állítják be; az ókori görög beszámolók szerint azonban később átáll a perzsákhoz, és csatlakozik Xerxész fiához.
Az új 300 által festett nagyobb kulturális kép sem építőbb – egy zsarnoki, erőszakos Keletet állít szembe egy népies, demokratikus Nyugattal. A film különböző pillanataiban a narrátor agyzsibbasztó komolysággal emlékezteti a nézőt, hogy a perzsák “félnek” vagy “gúnyolódnak”, sőt “bosszankodnak” Görögország kezdődő demokráciája miatt. A durva, ahistorikus üzenet nyomatékosítása érdekében a perzsák egyetlen győzelmet aratnak a filmben, amikor egy öngyilkos merénylőnek sikerül megsemmisítenie több görög hajót.
Szép lenne ezt a szörnyűséget, ahogy sokan tették, Snyder, a film producere és társírója, valamint Frank Miller, a képregényíró buta képzeletének számlájára írni, akinek véres könyvei a filmek közvetlen alapját képezik. Az ókor egyetlen más krónikájában sem szerepel Xerxész szőrtelen, gyöngyökkel ékesített, tábori fétis teremtményként. Az biztos, hogy a film alkotói tudják, hogy ez nem tényeken alapuló történet: egy “kitalált, mitológiai világban játszódik”, mondja Snyder a múlt heti előzetes sajtóvetítésen újságíróknak kiosztott jegyzeteiben.
De Snyder veretes hollywoodi franchise-a aligha áll egyedül a fikciókkal. A nyugati mítoszteremtés hagyománya a 19. században nyert teret, amely ragaszkodott ahhoz, hogy ezek a görög városállamok és a Perzsa Birodalom közötti csaták magának a nyugati civilizációnak a sorsáról szóló leszámolást jelentik. A kor kiemelkedő történészei úgy vélték, hogy Xerxész veresége segített megőrizni a szabad gondolkodás és az ész állítólagos görög tulajdonságokat a keleti elmaradottsággal és miszticizmussal szemben. Ez egy kétes nézet, amelyet egyes konzervatív tudósok Nyugaton mind a mai napig propagálnak. A görögországi szélsőjobboldali, bevándorlásellenes Arany Hajnal párt – ahogy arról a TIME 2012-ben beszámolt – ünnepségeket tart a Thermopüláknál, ahol a megölt spártai király, Leonidasz bronzszobra előtt azt skandálják, hogy “Görögország a görögöké”.
300: Rise of an Empire szégyentelenül élvezi a perzsáknak – az idegen, veszélyes “Másiknak” – ezt a démonizálását. Ez távol áll attól, ahogyan az ókori görögök közül sokan látták akkoriban a világukat. A perzsák Aiszkhülosz görög drámaírótól, aki valóban harcolt a szalamiszi csatában, a perzsa fővárosban a birodalom katasztrofális vereségét követő jelenetet képzeli el. Sírás, siránkozás és elrettentő mese az önhittségről és a birodalmi túlkapásokról. Ez a lecke nem csak a perzsáknak szól. A dicsőségtől elragadtatott Aiszkhülosz Athénja hosszú, őrlő háborúba kezd a többi görög állam, különösen Spárta ellen, amely évtizedekig tartó pusztítást hoz a görög világra. Ezt a történetet kihívom Snyder és Miller elé.
Lépjen velünk kapcsolatba a [email protected] címen.