Taustaa: Tuhkarokko julistettiin hävitetyksi Yhdysvalloista vuonna 2000, mutta se on edelleen endeeminen maailmanlaajuisesti. Vuonna 2005 Romaniasta palasi 17-vuotias rokottamaton ja tuhkarokkoa hautova tyttö, mikä aiheutti suurimman dokumentoidun tuhkarokkotapauksen Yhdysvalloissa sitten vuoden 1996.
Menetelmät: Suoritimme tapaussarjatutkimuksen, viruksen isolaattien molekyylityypityksen, rokotuskattavuutta koskevia kyselytutkimuksia, rokotuksiin liittyviä asenteita koskevia haastatteluja ja kustannustutkimuksia.
Tulokset: Noin 500 henkilöä osallistui indeksipotilaan kanssa järjestettyyn tilaisuuteen, joka pidettiin päivää hänen kotiinpaluunsa jälkeen. Noin 50:llä ei ollut näyttöä tuhkarokkoimmuniteetista, ja heistä 16 (32 prosenttia) sai tuhkarokon kokoontumisessa. Kuuden viikon aikana kokoontumisen jälkeen todettiin yhteensä 34 tuhkarokkotapausta. Vahvistetun tuhkarokon sairastaneista potilaista 94 prosenttia oli rokottamattomia, 88 prosenttia oli alle 20-vuotiaita ja 9 prosenttia oli sairaalahoidossa. Niistä 28 potilaasta, jotka olivat 5-19-vuotiaita, 71 prosenttia oli kotiopetuksessa. Rokotus epäonnistui kahdella henkilöllä. Viruskanta oli genotyyppi D4, joka on endeeminen Romaniassa. Vaikka torjuntatoimenpiteet aloitettiin sen jälkeen, kun 20 henkilöä oli jo saanut tartunnan, tuhkarokko rajoittui enimmäkseen lapsiin, joiden vanhemmat olivat kieltäytyneet rokottamasta heitä pääasiassa rokotteen aiheuttamien haittavaikutusten pelossa. Seitsemänkymmentäyksi prosenttia potilaista oli neljästä kotitaloudesta. Tuhkarokkorokotusten kattavuus Indianassa oli 92 prosenttia esikoululaisilla ja 98 prosenttia kuudesluokkalaisilla. Arvioidut kustannukset taudin hillitsemiseksi olivat vähintään 167 685 dollaria, joista 113 647 dollaria sairaalassa, jossa oli tartunnan saanut työntekijä.
Päätelmät: Tämä taudinpurkaus johtui tuhkarokon tuomisesta väestöön, jossa oli lapsia, joiden vanhemmat olivat kieltäytyneet rokottamasta heitä rokotteen turvallisuuteen liittyvien huolenaiheiden vuoksi. Ympäröivän yhteisön korkea rokotustaso ja alhainen rokotushäiriöiden määrä estivät epidemian puhkeamisen. Rokotuskattavuuden säilyttäminen korkealla tasolla, mukaan luettuna paremmat viestintästrategiat rokotuksista kieltäytyvien henkilöiden kanssa, on tarpeen tulevien taudinpurkausten ehkäisemiseksi ja tuhkarokon hävittämisen jatkamiseksi Yhdysvalloista.