È la stagione del raffreddore e dell’influenza, ma purtroppo la stagione del reflusso acido è tutto l’anno. Sapevi che i sintomi che potresti pensare siano un raffreddore potrebbero essere reflusso acido? Molti nella professione medica credono che il reflusso acido sia una delle malattie più mal diagnosticate nel paese. Questo perché i sintomi del reflusso acido possono imitare perfettamente quelli delle allergie o del comune raffreddore. Quanto segue vi aiuterà a rispondere alla domanda: “È un raffreddore o un reflusso acido?”
Riflusso acido… non è solo bruciore di stomaco
Solo il 20% circa di chi soffre di reflusso acido ha bruciore di stomaco, il sintomo più associato alla condizione. L’ottanta per cento (80%) sperimenta sintomi respiratori, come problemi al seno, tosse cronica, gocciolamento post-nasale e muco denso in gola. Con queste statistiche, non c’è da meravigliarsi che la diagnosi errata sia così diffusa.
Due tipi di reflusso acido
Il reflusso acido si verifica quando lo sfintere esofageo inferiore (LES), indebolito, permette agli acidi dello stomaco di muoversi all’indietro dallo stomaco nell’esofago. Se il tuo reflusso acido produce bruciore di stomaco o sintomi da raffreddore dipende dal tipo di reflusso acido che hai. GERD (malattia da reflusso gastroesofageo) è il tipo di reflusso acido che produce bruciore di stomaco. Il suo cugino meno conosciuto, LPR (reflusso laringofaringeo), viene anche chiamato reflusso atipico o silenzioso. È quello i cui sintomi assomigliano più da vicino a quelli del comune raffreddore o delle allergie.
La GERD produce sintomi di bruciore di stomaco perché l’acido dello stomaco scorre verso l’alto nel tuo esofago, irritando il suo rivestimento. Anche la LPR fa risalire gli acidi dello stomaco, ma non vi rimane abbastanza a lungo da produrre bruciore di stomaco. Ma risale in gola, irritando la gola e la laringe. E la gola e la laringe sono molto più sensibili all’irritazione. Il muco si sviluppa e crea sintomi simili al raffreddore, come tosse cronica, gocciolamento post-nasale, problemi al seno e mal di gola.
La LPR può sfregiare la laringe ed esacerbare l’asma e l’apnea del sonno. E sia la GERD che la LPR possono aumentare le possibilità di cancro esofageo, che è una delle forme di cancro in più rapida crescita e una delle più mortali negli Stati Uniti.
Come dire se hai la LPR o un raffreddore?
Determinare se hai la LPR o un raffreddore non è facile; come detto, i medici hanno difficoltà a fornire una diagnosi accurata a causa dei loro sintomi simili. Mentre sia la LPR che il raffreddore possono avere muco denso in gola, frequenti schiarimenti della gola, problemi ai seni e gocciolamento post-nasale, il comune raffreddore produce anche:
- un naso che cola,
- occhi che prudono e
- mucchio più sottile e fluente.
Come prevenire il reflusso acido
Mentre prevenire il comune raffreddore può sembrare quasi impossibile, ci sono diversi modi per prevenire o ridurre la gravità dei sintomi del reflusso acido. Essi includono:
- Perdere peso,
- Mangiare pasti più piccoli e astenersi dal mangiare almeno due ore prima di andare a letto,
- Ridurre l’assunzione di alcol,
- Rimanere dall’uso di prodotti del tabacco, e
- Dormire con la testa e la parte superiore del corpo ad un angolo maggiore.
I farmaci per il controllo degli acidi non trattano la causa del reflusso acido, ma riducono solo gli acidi dello stomaco. L’unico modo per fermare completamente il reflusso acido è quello di correggere la debolezza del LES con la chirurgia del reflusso. Se sei interessato a saperne di più su come la chirurgia può risolvere il tuo reflusso acido, contatta il Dr. Malladi oggi stesso. È un chirurgo generale e bariatrico mininvasivo certificato dal consiglio di amministrazione. È stata inclusa nell’edizione D Magazine’s Best Doctors in ognuno degli ultimi cinque (5) anni.