10 Suggerimenti per andare in vacanza con un bambino che ha l’autismo

Per il genitore di un bambino o di un parente stretto sullo spettro dell’autismo, molte domande sorgono ogni giorno, ancora di più quando si cerca di pianificare una vacanza in famiglia con esigenze autistiche.

Ecco perché abbiamo pensato che le parole di saggezza di una madre potrebbero aiutare chi viaggia con compagni che hanno autismo e altri bisogni psicologici speciali. Ho intervistato Ilene, la madre di due ragazzi (un 14enne e un 12enne con autismo), che ha condiviso le sue esperienze e consigli su come viaggiare con un bambino che ha l’autismo.

Preparati bene se questa è una vacanza con esigenze autistiche

L’intuizione di Ilene aiuterà coloro che hanno familiarità con i comportamenti dell’autismo a pianificare una vacanza per la vostra famiglia, garantendo che tutti i membri ottengano il massimo dall’esperienza. Questa guida all’autismo aiuterà gli altri a saperne di più sulle basi dei disturbi dello spettro autistico e su come le restrizioni legate alla pandemia del coronavirus stanno influenzando coloro che sono sullo spettro.

Molti dei suoi suggerimenti riflessivi si applicano ai genitori che viaggiano con bambini afflitti da ADD, ADHD, problemi di salute mentale e altre sfide psicologiche pure. I suoi consigli sono utili anche ai pianificatori di famiglia che possono organizzare una riunione o un altro grande raduno che includerà un parente con esigenze speciali.

10 suggerimenti utili per organizzare il tuo viaggio con esigenze speciali

Ilene fornisce suggerimenti ponderati da anni di viaggi con la sua famiglia attiva, sia in stazioni sciistiche in inverno che nei Caraibi in estate. Non ha mai lasciato che l’handicap del figlio più giovane limitasse le esperienze della sua famiglia, Ilene ha recentemente programmato un viaggio in Israele in modo che i suoi ragazzi potessero capire meglio la loro eredità religiosa. Anche se non tutti i viaggi sono stati perfetti, ognuno è stato più che utile.

Seguite le sue strategie per il successo e tutta la famiglia avrà la garanzia di un’esperienza indimenticabile.

Avvertite in anticipo le compagnie aeree e gli hotel

Ci sono stati numerosi casi di compagnie aeree che hanno rimosso i passeggeri affetti da autismo dagli aerei, o addirittura rifiutato di farli salire a bordo a causa del loro comportamento. Per evitare questo, dovreste informare le compagnie aeree e gli hotel della condizione di vostro figlio in anticipo per assicurarvi che voi e vostro figlio siate trattati equamente. La maggior parte delle compagnie aeree e degli hotel saranno felici di assistervi, e le compagnie aeree vi permetteranno persino di salire sull’aereo prima degli altri passeggeri.

Tuttavia, se chiamate i professionisti del viaggio e chiedete servizi o altri trattamenti speciali, potrebbero essere inclini a rifiutarsi di soddisfare le vostre esigenze. Ilene suggerisce di essere molto educati e spiegare attentamente la vostra situazione, in modo da non offendere o spaventare il personale con possibili scenari.

Assicuratevi che il vostro bambino sia a suo agio con l’aereo

Alcuni medici ed esperti di autismo suggeriscono di mostrare al vostro bambino immagini dell’aereo prima del viaggio. Questo li fa familiarizzare con l’aereo, allentando le tensioni e facendoli sentire più a loro agio. Potete anche trasformare il volo in un gioco, facendogli scegliere il proprio posto, dandogli più controllo sulla situazione per evitare che si spaventi.

La sicurezza prima di tutto

Contattate gli hotel in anticipo per organizzare eventuali servizi speciali, come stanze adiacenti, requisiti di cibo e sonno, e serrature sicure alle porte. Alcuni bambini con autismo si allontanano, quindi bisogna assicurarsi che non possano uscire dalla stanza nel cuore della notte quando tutti gli altri dormono. Il figlio di Ilene ama così tanto l’acqua che nel mezzo della notte ha deciso che doveva andare a vederla. Per fortuna è stato localizzato molto rapidamente ed è rimasto illeso, ma dopo hanno imparato che un catenaccio non è sufficiente, poiché la maggior parte dei bambini può sbloccarlo.

Si raccomanda di controllare che tipo di serrature ha l’hotel per assicurarsi che tu, il genitore, sei l’unico in grado di sbloccare la porta dall’interno. Evitare le camere che includono un balcone o una terrazza potrebbe anche essere una buona idea, in quanto possono essere molto pericolosi.

L’autismo a volte ha effetti negativi sui modelli di alimentazione e di sonno del vostro bambino, quindi informatevi sugli orari e sui tipi di servizio di ristorazione nell’hotel e nei dintorni. Alcune famiglie vorranno richiedere una stanza isolata, lontana da tutti i rumori dell’hotel, se il loro bambino ha problemi a dormire.

Lettera autorizzata dal medico del bambino che identifica la sua disabilità e le sue necessità

Questa lettera sarà di grande aiuto per assicurarsi di non avere problemi con la sicurezza dell’aeroporto. Aiuterà anche quando si viaggia nei parchi di divertimento, permettendovi di evitare le lunghe file, che possono essere difficili da gestire per i bambini con autismo, poiché a volte hanno difficoltà ad aspettare. I parchi Disney hanno un ottimo team di relazioni con i clienti, e sono sempre di grande aiuto per le persone che viaggiano con membri disabili nel loro gruppo.

Inoltre, l’Autism Society ha carte da portafoglio, che sono simili alla nota del medico, identificando i sintomi dell’autismo, che si può portare con sé per aiutare a mettere il personale dell’aeroporto e dell’hotel a proprio agio.

Preparati alle seccature del viaggio

Le circostanze impreviste sono un evento comune quando si viaggia, quindi preparati in anticipo ai ritardi dei voli o all’accesso limitato al cibo e al divertimento. Ilene porta sempre con sé una “borsa da asporto” piena degli snack e dei cibi preferiti di suo figlio, un iPad e altre attività per tenerlo occupato se dovesse succedere qualcosa di imprevedibile.

Il viaggio può causare instabilità nella tua vita, e mantenere il livello di comfort di tuo figlio è sempre la cosa più importante, quindi assicurarsi di essere sempre preparati è fondamentale.

Siate creativi con le attività quotidiane

A volte parte della vacanza significa che dovete essere creativi e trasformare qualcosa che potrebbe essere noioso in un’avventura eccitante, invogliando vostro figlio a prendervi parte. Ilene ha ricordato un viaggio a Parigi, in cui hanno corso su per i gradini della Cattedrale di Notre Dame, e poi hanno giocato a “trova il gargoyle” una volta raggiunta la cima.

A suo figlio piacciono di più le attività pratiche e fisiche, così ha pianificato di conseguenza e suo figlio è stato felice.

Conosci i gusti e le preferenze di tuo figlio

Se a tuo figlio piace essere attivo – correre, nuotare e giocare – allora scegli attività che gli permettono di spiegare le ali. Visitate i parchi acquatici o andate in campeggio, perché in questi tipi di luoghi avranno sicuramente le mani occupate. Portare un bambino attivo in un museo dove sarà costretto a “guardare ma non toccare” è una cattiva idea. Tuttavia, se a vostro figlio piace leggere e osservare le cose, come l’arte, una galleria o un museo sarebbe perfetto per lui.

La chiave è sapere quali attività adatte a una vacanza con autismo dovrebbe includere, e assicurarsi che queste attività facciano parte dei vostri piani di vacanza.

Focalizzatevi sui punti di forza di vostro figlio

Siccome il figlio di Ilene ama rimanere fisicamente attivo, la sua famiglia ha scelto la Costa Rica come destinazione di vacanza. Il Costa Rica è una delle principali attrazioni per gli amanti dell’avventura, quindi era la scelta perfetta per suo figlio. È stato in grado di fare zip-lining e di essere attivo per tutto il viaggio, il che è stato fantastico per lui, e ha permesso un viaggio pieno di divertimento a cui ogni membro della famiglia ha potuto partecipare e godere.

Assumete la vostra routine a casa quando possibile

La ripetizione è sempre un bene per i bambini con autismo, e attenersi alla loro normale routine quotidiana è importante quando sono in un ambiente diverso. Se a vostro figlio piace fare certe attività al mattino, e poi avere del tempo tranquillo nel pomeriggio, dovreste seguire quella routine, e cercare di non deviare troppo dalla loro normale routine.

Pianifica per tutto il gruppo

Mentre le esigenze di vostro figlio sono molto importanti nel pianificare una vacanza con esigenze autistiche, la vacanza significa anche relax e divertimento per tutti. Se avete bisogno di dividere il vostro gruppo in modo che ognuno possa trarre vantaggio da ciò che gli interessa, allora così sia. Forse voi volete fare shopping, mentre i vostri compagni di viaggio vogliono visitare i musei o assistere a un evento sportivo locale. Se è così, allora è necessario incorporare queste attività nel viaggio e trovare il tempo per gli interessi di tutti.

Scegliere un programma di campeggio per bambini con autismo

Mentre molti hotel e resort offrono ampi programmi per bambini, non tutti questi programmi saranno in grado di soddisfare le esigenze speciali di un bambino con autismo. L’unica persona che può decidere quali programmi sono adatti alle esigenze di vostro figlio siete voi.

Se avventurarsi nella vostra prima vacanza in famiglia con un bambino autistico sembra troppo scoraggiante, tenete presente che ci sono anche ottimi programmi e campi organizzati per bambini con una varietà di esigenze speciali. Per ulteriori riferimenti su questi programmi e campi, andate alla nostra storia sui campi per bisogni speciali.

Una risorsa inestimabile per i genitori con bambini che hanno l’autismo è Autism Speaks, un gruppo di sostegno che può fornirvi indicazioni e informazioni su come affrontare al meglio gli effetti dell’autismo in tutte le aree della vostra vita.

L’Autism Partnership offre anche alcuni programmi estivi specificamente progettati per i bambini con autismo. Questi campi includono sessioni Jump Start di una o due settimane, che coinvolgono lo stile di vita, la ricreazione e il divertimento a Seal Beach, California.