Il Texas è pieno di città fantasma. La maggior parte di questi ricordi nel deserto hanno incontrato la loro fine attraverso la familiare morte per siccità o un altro disastro naturale – o sono stati superati dalla ferrovia. La Grande Depressione ha segnato la sconfitta per molti, anche.
Ma, esplorarli ora è a dir poco affascinante – e una vera fuga da qualsiasi altra realtà fantasma. Dai un’occhiata a questa fortunata serie di 13 città fantasma del Texas che dovresti visitare.
Terlingua
Austin: 7 ore e 30 minuti di macchina; Dallas: 8 ore e 30 minuti di macchina; Houston: 9 ore e 15 minuti di macchina; San Antonio: 6 ore e 30 minuti di macchina
Terlingua è il bambino popolare nel blocco delle città fantasma in Texas. La città ha avuto un boom nei primi anni del 1900, con i minatori di mercurio che si avventurarono lì quando Howard E. Perry dal Maine fondò la Chisos Mining Company. Tuttavia, dopo la seconda guerra mondiale, la miniera si allagò, i prezzi del minerale scesero e il resto è, beh, storia. Mentre il posto è piuttosto inattivo – la popolazione si aggira intorno alle 58 persone – è in realtà piuttosto alla moda, per quanto riguarda le città fantasma. Una tappa popolare per gli avventurieri del Big Bend National Park e altri guerrieri del road-trip, così come artisti e fotografi, vanta alcuni piccoli negozi e ristoranti tra le macerie deserte.
Cosa vedere: La zona è conosciuta per i suoi bellissimi tramonti e per il cimitero deserto. Lo Starlight Theatre è aperto tutti i giorni fino a mezzanotte per cenare, bere e divertirsi dopo le tue avventure da fantasma. Se ti senti davvero grintoso, visita durante il 52° annuale Original Terlingua International Championship Chili Cookoff dal 31 ottobre al 4 novembre 2018.
Lobo
Austin: 7 ore di macchina; Dallas: 7 ore e 30 minuti di macchina; Houston: 9 ore di macchina; San Antonio: 6 ore di macchina
Una città fantasma che fiorisce tardi, Lobo non ha conosciuto un rapido declino fino agli anni ’60 quando il costo dell’agricoltura ha reso il suo principale raccolto, il cotone, troppo costoso da produrre. È stata considerata abbandonata nel 1991, con gli edifici fatiscenti, il motel vuoto (e la piscina!) e i negozi vuoti come prova. Tuttavia, questa città fantasma ha un importante colpo di scena. Circa 10 anni dopo il suo abbandono, tre individui amanti del deserto e i loro amici hanno iniziato il processo di ricostruzione di Lobo. Ora, è fondamentalmente una proprietà privata e non è destinata all’insediamento o alle visite a lungo termine. Ma ci sono ancora eventi artistici e di nicchia che accadono periodicamente.
Cosa vedere: Andate a vedere l’annuale Desert Dust Cinema Festival che mette in risalto i cortometraggi in questa unica città fantasma. Il festival 2018 è in programma dal 31 agosto al 2 settembre. Road trip, anyone?
Glenrio
Austin: 8 ore e 30 minuti di macchina; Dallas: 6 ore e 30 minuti di macchina; Houston: 9 ore e 45 minuti di macchina; San Antonio: 8 ore e 30 minuti di macchina
Al confine tra Texas e New Mexico, Glenrio ha un passato glorioso lungo la Route 66. Ha persino una credenza hollywoodiana – alcune scene del famoso film del 1940 The Grapes of Wrath sono state girate qui. La città, un tempo fiorente, fu fondata nel 1903 come fermata della ferrovia e crebbe progressivamente con un hotel, caffè, negozi e stazioni di servizio insieme a un giornale locale. Mentre la città ha resistito alla Grande Depressione con i viaggiatori della Route 66 che contribuivano all’economia locale, l’Interstate 40 fu probabilmente la fine della città. Quando l’autostrada è stata costruita negli anni ’50, ha aggirato la comunità e ha deviato il business, innescando così il declino.
Cosa vedere: Il ristorante abbandonato Little Suarez, che potresti riconoscere dal film d’animazione Cars; c’è un’attività che sembra quasi identica a quella del film.
Sherwood
Austin: 3 ore e 45 minuti di macchina; Dallas: 4 ore e 15 minuti di macchina; Houston: 6 ore di macchina; San Antonio: 3 ore e 30 minuti di macchina
Una delle più pittoresche città fantasma del Texas, Sherwood è l’ex sede della contea di Iron County e ha il maestoso tribunale che lo dimostra. Quando Mertzon fu nominata nuova sede della contea, il palazzo di giustizia fu abbandonato nel 1939. Ma fu proprio la ferrovia a causare il declino di questa città e del suo bellissimo ambiente alberato lungo le rive di Spring Creek. Le ferrovie Kansas City, Mexico e Orient bypassarono Sherwood a partire dal 1911, allontanando così il commercio da Sherwood e minando la base economica della città. Oggi, la città è poco più di una comunità rurale.
Cosa vedere: Il palazzo di giustizia, costruito nel 1901, con la sua torre corrispondente che porta un falso orologio con le lancette regolate all’ora presunta della morte di Abraham Lincoln.
Indianola
Austin: 3 ore di macchina; Dallas: 5 ore e 30 minuti di macchina; Houston: 2 ore e 30 minuti di macchina; San Antonio: 2 ore e 45 minuti di macchina
Fondata nel 1844 come città portuale – e potenziale concorrente di Galveston e New Orleans – la città cadde in tempi difficili quando devastanti uragani soffiarono nel 1875 e 1886, lasciando solo rovine nella loro scia insieme a abbastanza limo e sabbia nella baia per renderla inutile alle navi che contavano.
Cosa vedere: Alcune case sulla spiaggia fiancheggiano la costa insieme a una statua di granito dell’esploratore francese Robert de La Salle, che aveva una colonia lì nel 1600.
Barstow
Austin: 6 ore di macchina; Dallas: 6 ore di macchina; Houston: 8 ore di macchina; San Antonio: 5 ore e 15 minuti di macchina
Una rara città dove il fondatore è sepolto nel cimitero locale, Barstow fu fondata da George E. Barstow, un esperto di irrigazione che viaggiò dal Rhode Island al Texas nel 1890. L’irrigazione ebbe perfino abbastanza successo da far vincere a Barstow una medaglia d’argento per l’uva all’esposizione mondiale del 1904. Ma, malgrado i suoi primi successi come centro agricolo, nemmeno il buon senso di Barstow poteva rimediare al disastro che seguì quando la diga del fiume Pecos si ruppe nel 1904 e inondò tutti i raccolti. Dopo le gravi siccità che seguirono negli anni successivi, non c’erano molte speranze di ripristino.
Cosa vedere: La torre dell’acqua e gli edifici in mattoni sono tutto ciò che ci si aspetta in una classica città fantasma. Si suppone che ci sia anche un vecchio tabellone dello stadio che galleggia in giro.
The Grove
Austin: 1 ora e 30 minuti di macchina; Dallas: 2 ore di macchina; Houston: 3 ore di macchina; San Antonio: 2 ore e 30 minuti di macchina
Non suona come una città fantasma – più come una destinazione rigogliosa circondata da alberi. Ma, questo posto che è stato fondato nei primi anni 1870 è sicuramente abbastanza abbandonato. The Grove si basava economicamente sull’agricoltura e l’allevamento, quindi quando l’agricoltura si è consolidata e una nuova autostrada ha bypassato la zona negli anni ’40, la popolazione ha iniziato a diminuire. Detto questo, The Grove è relativamente ben tenuto, con una fila restaurata di edifici commerciali.
Cosa vedere: L’edificio Coffins and Drugs – sì, è un edificio che aveva entrambi i servizi. Il Cocklebur Saloon, fondato nel 1910, è un altro buono, con un buon nome, anche.
Independence
Austin: 1 ora e 45 minuti di macchina; Dallas: 3 ore di macchina; Houston: 1 ora e 30 minuti di macchina; San Antonio: 2 ore e 45 minuti di macchina
La Baylor University fu originariamente costruita in questa città. Circondata da piantagioni di cotone, Independence era diventata la comunità più ricca del Texas e una roccaforte battista, quindi non è una sorpresa che Baylor l’abbia scelta come sede e abbia aperto formalmente le sue porte nel 1846. Independence raggiunse l’apice durante gli anni 1850 e fu riconosciuta come un centro educativo, economico e religioso. La città ha anche un’altra fama. Sam Houston visse lì dal 1853 al 1858. Per quanto riguarda ciò che ha portato alla sua scomparsa, la guerra civile, la ferrovia che ha saltato la città e il trasferimento di Baylor nel 1886 sono stati un disastro, anche se il terreno agricolo circostante è rimasto produttivo ed è stato spesso lavorato da immigrati europei. Oggi, è una delle città fantasma più attive e graziose, con tour disponibili della sua ricca e varia storia così come i prati ondulati e i campi di bluebonnets.
Cosa vedere: Le rovine dell’ex campus del Baylor Female College che ammontano a quattro maestose colonne nell’Old Baylor Park.
Medicine Mound
Austin: 5 ore e 30 minuti di macchina; Dallas: 3 ore e 15 minuti di macchina; Houston: 6 ore e 30 minuti di macchina; San Antonio: 6 ore e 30 minuti di macchina
Le colline curative? Questa è l’origine del nome di questa città, comunque. I primi abitanti di questa zona erano indiani Comanche e Kiowa che credevano che le vicine colline dolomitiche avessero poteri metafisici di guarigione e protezione, da qui il loro nome: Medicine Mounds. I tumuli alla fine ebbero anche una città omonima, completa di medici, negozi di prodotti secchi, barbieri, drogherie e chiese che sorsero nel 1907 con il boom della costruzione della ferrovia. La maggior parte della città fu distrutta da un incendio nei primi anni ’30 e la sua scomparsa continuò fino agli anni ’50.
Cosa vedere: Vedrete gli omonimi “cumuli di medicina” in lontananza, più l’ex Hicks & Cobb General Merchandise Store e una stazione di servizio che ha le pompe di benzina vecchio stile ancora in piedi fino ad oggi.
Belle Plain
Austin: 3 ore e 15 minuti di macchina; Dallas: 2 ore e 30 minuti di macchina; Houston: 5 ore e 30 minuti di macchina; San Antonio: 3 ore e 45 minuti di macchina
Casa di uno dei primi istituti di istruzione superiore del Texas occidentale, Belle Plain aveva un alto potenziale e promessa. Costruita negli anni 1870, vantava negozi mercantili, un hotel, un giornale, servizi professionali e il college locale. Ma una siccità nel 1886 segnò la fine del regno di Belle Plain, e la scuola chiuse poco dopo, nel 1892.
Cosa vedere: Raggiungere il sito richiede un percorso tortuoso su strade di campagna, ma se decidi di andare, vedrai ciò che è rimasto del college – e poco altro.
Bartlett
Austin: 1 ora di macchina; Dallas: 2 ore e 15 minuti di macchina; Houston: 2 ore e 45 minuti di macchina; San Antonio: 2 ore e 15 minuti di macchina
Se hai guardato la serie televisiva NBC Revolution, un viaggio a Bartlett sarà probabilmente un déjà vu. Alcune parti dello show sono state girate qui, approfittando dell’architettura della fine del 19° e dell’inizio del 20° secolo che è piuttosto bella – anche nel suo stato malandato. La città ha cominciato a declinare quando il settore del cotone ha perso il ritmo durante la Grande Depressione. Ma da allora ha avuto una discreta filmografia ed è apparsa in film come The Stars Fell on Henrietta, The Whole Wide World e The Dalton Boys. La categorizzazione di Bartlett come “città fantasma” è discutibile, dato che c’è un piccolo numero di residenti che ancora la chiamano casa. Ma, la consideriamo ancora degna di una visita.
Cosa vedere: Diverse chiese abbandonate e case trascurate in stile vittoriano all’interno della città sono allo stesso tempo abbandonate e favolose.
Clairemont
Austin: 5 ore di macchina; Dallas: 4 ore di macchina; Houston: 7 ore di macchina; San Antonio: 5 ore di macchina
E’ la roccia della prigione in questa città fantasma, originariamente fondata nel 1892 come sede della contea. Clairemont è decaduta intorno al 1954, e non è rimasto molto di cui parlare – tranne le rovine della prigione.
Cosa vedere: La prigione di Clairemont, costruita nel 1895, è una spaventosa struttura indipendente – entra a tuo rischio e pericolo!
Catarina
Austin: 3 ore di macchina; Dallas: 6 ore di macchina; Houston: 4 ore e 30 minuti di macchina; San Antonio: 2 ore di macchina
Il guscio di un hotel dai colori vivaci dà una sbirciatina a ciò che Catarina avrebbe potuto essere, se la città non si fosse prosciugata – letteralmente e figurativamente. Con promesse non mantenute di acqua abbondante, pozzi vuoti e una Grande Depressione da affrontare, la gente se ne andò in massa.
Cosa vedere: L’impressionante hotel Catarina costruito nel 1926.
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