15 fatti e statistiche chiave sulla pioggia acida

La pioggia acida è qualsiasi tipo di precipitazione che contiene alti livelli di acido nitrico e solforico. Le attività umane, come la combustione di combustibili fossili, sono quelle che creano la maggior parte delle piogge acide. Una piccola quantità di pioggia acida proviene da fonti naturali, come le sostanze chimiche sputate fuori in un’eruzione vulcanica.

Gli effetti negativi delle piogge acide non possono essere sottovalutati, in quanto le prove indicano che distruggono l’ambiente e contribuiscono ad un’ampia varietà di rischi per la salute umana. Il vento trasporta l’inquinamento e le emissioni su vaste distanze, rendendo le piogge acide un problema mondiale.

Fatti chiave sulle piogge acide

C’è molto da spiegare quando si parla di piogge acide e dei loro effetti. Qui sotto ci sono 15 fatti chiave e statistiche che danno un quadro più chiaro del problema.

Piogge acide misurate dal pH

**Scienziati e ricercatori usano la scala del pH per misurare l’acidità della pioggia. Un pH neutro (né acido né alcalino) è 7, mentre la pioggia normale ha solitamente un pH di circa 5,6. La pioggia acida ha generalmente un pH tra 4,2 e 4,4. Secondo la Environmental Protection Agency, oltre 250 siti di monitoraggio raccolgono le piogge acide negli Stati Uniti, in Canada e nelle Isole Vergini americane.**

Le piogge acide distruggono l’ambiente

**Quando i livelli di pH di fiumi, torrenti, laghi e terreni si abbassano a causa delle piogge acide, l’ecosistema ne risente in modo disastroso. Molti pesci non sono in grado di sopravvivere in un ambiente acido, e le piante cominciano a morire perché l’acido dissolve i nutrienti nel terreno. Le piante possono anche assorbire alcune delle tossine della pioggia acida, rendendole inadatte al consumo umano.**

**Trascina un tributo alle infrastrutture: **

L’acido corrode la pietra e la roccia, il che potrebbe essere pericoloso per la vivibilità di una casa o di un edificio se le fondamenta vengono corrose. Anche le sculture, le statue e le vernici esposte agli elementi sono orribilmente danneggiate.

• La pioggia acida è diventata nota nel XX secoloAnche se è stata identificata per la prima volta nel XIX secolo, la pioggia acida è diventata nota a molti negli anni ’80. A questo punto, molti hanno capito il legame tra la prevalenza delle piogge acide e la proliferazione delle emissioni incontrollate dell’industria. Secondo la National Science Foundation, le piogge acide sono iniziate negli Stati Uniti negli anni ’50 grazie agli inquinanti delle centrali a carbone del Midwest.

Il Clean Air Act mirava a ridurre le piogge acide

Con il Clean Air Act del 1970, il Congresso degli Stati Uniti intendeva regolare le emissioni acide. Hanno ulteriormente rafforzato l’atto nel 1990. La legislazione sembrava avere un effetto, poiché i tassi di solfato e nitrato nelle precipitazioni sono stati ridotti del 40% entro il nuovo millennio, secondo la National Science Foundation.

Ancora, la pioggia acida è difficile da eliminare

**I rapporti federali hanno suggerito che l’Environmental Protection Agency, in particolare, sta avendo qualche problema a ridurre la quantità di piogge acide. Un rapporto del 2013 del Government Accountability Office ha detto che all’epoca, l’88% dei Grandi Laghi era compromesso dalle piogge acide, e che 21.000 miglia di ruscelli erano contaminati nei Monti Appalachi centrali. **

L’unico modo per combatterle è tagliare gli inquinanti

**L’unica vera soluzione per combattere le piogge acide è bruciare meno combustibili fossili e promuovere l’energia alternativa, che ha avuto un successo misto negli ultimi anni. Gli individui possono usare meno elettricità e guidare meno per ridurre le emissioni e anche l’energia di conversazione. **

Morti causate dalle piogge acide

Le piogge acide possono causare seri problemi di repertorio e avere un grande impatto sulla salute umana. È stato stimato che circa 550 morti premature ogni anno si verificano a causa delle piogge acide.

Le piogge acide prendono molte forme

**Nelle zone più secche, la gente vede gas acido o polvere acida al posto della pioggia, e persino neve acida nelle parti più fredde del mondo. Gli acidi tossici nell’atmosfera possono mescolarsi essenzialmente con qualsiasi materiale, compresa la grandine o la nebbia. **

L’ambiente a volte può resistere alla pioggia acida

In alcune parti del mondo, dove il pH dell’acqua nei laghi o nei ruscelli è più alcalino, la pioggia acida ha meno effetto. Alcuni terreni e rocce contengono anche alti livelli di calcio e magnesio, che possono inibire o addirittura neutralizzare le piogge acide.

Ha un impatto sulla forestazione

**La pioggia acida ha un impatto diretto sulla vita degli alberi. Danneggia gli strati protettivi delle foglie e interrompe il processo di fotosintesi inibendo la capacità della pianta di assorbire anidride carbonica. Gli esperti hanno indicato le piogge acide come la causa della morte delle foreste in molte parti del mondo. **

Le piogge acide esistevano già nel 1850

Robert Angus Smith scrisse della relazione tra le piogge acide e l’inquinamento a metà del 19° secolo. Ha anche coniato per primo la frase ‘piogge acide’.

Il passato contro il presente

Le piogge acide di oggi sono principalmente alimentate dalle emissioni di azoto che si mescolano alla pioggia. Il monitoraggio delle emissioni di azoto è variato da paese a paese. Alcuni vedono il dibattito sul cambiamento climatico come potenzialmente inibente il progresso nel tenere traccia delle emissioni.

Alcuni pensano che il problema delle piogge acide peggiorerà

**Con una popolazione globale in continua crescita, sempre più agricoltori useranno fertilizzanti azotati per nutrire le persone, creando così più acido nitrico, secondo Scientific American. I leader stanno discutendo la gestione delle emissioni di azoto e i requisiti di monitoraggio. **

Nuova tecnologia in sviluppo per combattere le piogge acide

**La tecnologia viene costantemente prodotta per rilevare le quantità di inquinanti come il biossido di zolfo. Una telecamera creata dal Laboratorio del Infarrojo dell’Università Carlos III di Madrid potrebbe aiutare questo problema. Potrebbe funzionare insieme a un sistema di allarme per segnalare la perdita di gas specifici. Alcune tecnologie hanno la capacità di rilevare i composti in tempo reale, anche se il dispositivo reale è a centinaia di metri di distanza. **